Это настолько ясно читалось по лицам собравшихся в палатке рыцарей, что Сидор на какой-то момент даже растерялся, не зная, что и сказать.
И окончательно он это понял сейчас, даже не начав говорить, а лишь выйдя вперёд и встав лицом к лицу перед этой толпой тупых, так ничему и не научившихся напыщенных юнцов.
— "Не получилось, — мысленно констатировал для себя Сидор. — Ну, может быть это и неплохо".
— Не буду отнимать у вас, как и у себя, время, — сухо проговорил он. — Время дорого. Сюда следом за нами скоро подойдёт целая орда ящеров из внутренних районов. Встречаться с десятитысячным войском здесь, в открытом поле, после того как мы сами собственными руками уничтожили крепость, лично у меня нет ни малейшего желания. Поэтому, через час мы покидаем лагерь. Город, точнее то, что от него осталось, оставляем вам. Нам он не нужен. Надо было взять — взяли. Надо было сжечь — сожгли. А вот защищать его уговора не было. Поэтому мы уходим. Вы же — как хотите. У вас есть выбор. Вы можете остаться здесь и дальше, и продолжать это бессмысленное стояние на границе. А можете уехать домой.
К вашему сожалению Лонгара вот-вот встанет. Низовье Чёрной речки перекрыто цепями ящеров, поэтому эвакуационных лодий амазонок, по нашему мнению, не будет. И пока ещё лёд на реке тонкий, санных обозов в низовья тоже долго ещё не будет.
Терпеть вас в городе, раз вы только имитировали штурм Сатино, городские власти не намерены. Надеюсь, это вы понимаете. И это же подтвердит присутствующий здесь представитель городских властей, господин Боровец, — повысил он голос в ответ на поднявшийся недовольный ропот в палатке.
Скосив глаза в сторону мрачного, забившегося в угол Боровца, он посмотрел ему прямо в глаза
Принимать от вас вассальную присягу, то, за чем вы прибыли в наши края, я не буду. Причины — говорить не буду, сами знаете.
Сидор на миг замолчал. Ему было удивительно всё равно, что о нём сейчас думают эти парни. Надо было скорее закругляться. И уже совершенно не сдерживаясь, он вывалил на них всё то, что давно хотел сказать, с первого дня как только узнал, что они появились в городе.
— Хотя нет, пожалуй, скажу, — повысил он голос.
Мне не нужны вассалы, вроде вас. Вам не нравится что я купчик, а мне не нравится, что вам это не нравится. И поскольку это вы пришли ко мне, а не я к вам, то предлагаю разойтись миром. Вы отдельно и мы отдельно. Мне от вас ничего не надо, надеюсь и вам от меня тоже больше ничего не надо.
Поэтому, больше вам в городе делать нечего. Если кто хочет наняться в нашу компанию наёмником и ещё повоевать на границе, но уже за отдельные деньги, того наша компания с удовольствием наймёт. Не бароны де Вехтор. Повторяю, не бароны де Вехтор, а компания. Нет — скатертью дорога. Санный путь на перевал Басанрог уже открыт, и в городе вас никто и ничто больше не держит.
И последнее, — повысил он голос, стремясь заглушить поднявшийся в палатке ропот. — По просьбе господина Боровца, как представителя городских властей, делаю для вас сообщение.
Если кто здесь за прошедшее время поиздержался, или у кого нет денег на обратную дорогу, тому городские власти выделят небольшое денежное вспомоществование, по золотому на одну рыцарскую голову. Так сказать, подадут на бедность. Раненых, если таковые найдутся, — усмехнулся он, — вылечат за счёт города. Так сказать, в знак благодарности за пролитую вами здесь кровь. И только они могут ненадолго задержаться в городе, — криво усмехнулся он. — Всем остальным — скатертью дорога.
— Это, в общем-то, всё, — резко оборвал он свою и так короткую речь. — Мы уходим. Уходим прямо сейчас. Потому что с востока сюда идёт армия ящеров, и воевать с нею у нас нет ни малейшего желания. А вы — на выбор. Оставайтесь здесь или возвращайтесь домой.
— Всё! На этом собрание окончено.
— Вопросы?
Дождавшись в ответ лишь глухого недовольного ворчания, решительно продолжил:
— Господа, тогда с нашей стороны, всё. Встретимся через час, если кто решит с нами уходить. Нет — оставайтесь. Если у кого есть вопросы — решать будем в индивидуальном порядке. А сейчас — закругляемся.
Сидор так и простоял, молча всё то время, пока недовольно бурчащие что-то рыцари не покинули палатку.
Боровец.*
— Упс, — с кривой усмешкой Сидор смотрел на что-то задержавшегося в палатке Боровца. — Судя по твоему загадочному виду, ты что-то ещё имеешь нам сказать. И что? — вяло, без особого интереса полюбопытствовал он.
— Димон вернулся, — глухо буркнул Боровец. — Только что перед совещанием весточку из города с голубем получил. Уже после нашей встречи.
— И что? — вдруг напрягся Сидор, буквально спинным мозгом чувствуя новые неприятности.
— Он в тюрьме, — как-то вдруг странно и нехорошо улыбнулся Боровец.
— А у нас что, в городе, оказывается, есть тюрьма? — вдруг раздался из-за спины Сидора сухой, жёсткий голос Корнея. — Я этого не знал.
— Теперь знаешь, — ещё более мрачно бросил Боровец. — Специально для вашего Димона парочку казематов под арсенальной башней освободили. Так что, мой вам совет поторопиться. А то вы здесь, а он — там, — как-то неопределённо проговорил Боровец.
— Понятно, — хмыкнул Сидор. — Хотя, ничего не понятно. Ну да ладно, разберёмся. Ты лучше скажи, сам-то ты как? А то тут басни ходят, что турнули тебя с поста любимого.
— С одного турнули, на другой поставили. Только что, — невозмутимо отозвался Боровец. — Пока вас не было, мне предложили взять под контроль этот участок границы. Сто вёрст ниже по течению Чёрной речки, до устья Лебедянки, и всё что выше, до истоков Чёрной — всё моя зона ответственности. Так что мы теперь с вами будем контактировать практически по линии ваших озёр, — хмыкнул многозначительно Боровец. — Если, конечно, не принимать во внимание небольшую территорию ящеров между нами. Ещё под пару сотен вёрст.
А пока, вам дорога домой, а мне здесь разбираться с тем, что вы наворочали. И если правда ваши слова, что у вас на плечах висит целое войско ящеров, то преградить ему путь на наши земли как раз и будет моей задачей.
Это вам, пробежался по чужим огородам, растревожил осиное гнездо, и свалил домой, словно так и надо. А мне теперь расхлёбывай за вами.
— За нами? — с интересом посмотрел на него Сидор. — А может быть за твоими двумя дружками, Головой и Старостой, что подтолкнули этих сопляков на штурм Сатино, и кто собственно и затеял всю это возню?
Замолчав, Сидор выжидательно смотрел на насторожившегося Боровца.
— Молчишь, — флегматично констатировал Сидор, не дождавшись ответной реакции. — Ну, молчи-молчи. Только знай, что нам известно, кто всё это затеял и почему ты тут оказался. И если к тебе у нас претензий нет, то с теми двумя мы отдельно разбираться будем. На рыцарей нам плевать, но важен сам факт. И свои выводы из произошедшего мы сделаем. Советую и тебе сделать то же самое.
