– Это кореллианский Звездный бегун, – раздался сзади женский голос.
Фиолла резко развернулась, невзначай опрокинув Крела на землю. Стоящая перед ней женщина-человек носила стандартные одежды звездолетчика и дыхательную маску. В руке она держала спортивный бластер, направленный на Фиоллу.
– Ты кто такая? – спросила Фиолла.
Женщина подошла ближе.
– Мой корабль… это кореллианский Звездный бегун. Еще даже не поступил в продажу.
Фиолла сощурилась от резкого полуденного света. Женщина определенно выглядела знакомо.
– Собираешься воспользоваться этой штуковиной? – спросила она, покосившись на бластер.
– Этим? – с сарказмом в голосе произнесла женщина. – Естественно.
– Ну ладно, чего тебе надо? У меня на корабле есть кое-какие припасы, немного кредитов, парочка израсходованных энергоблоков. Что-нибудь из этого тебе подходит?
Крел рядом с ней наконец снова поднялся на ноги.
– Нет, – произнесла она, подходя все ближе. – Ничего подобное меня не интересует.
– Тогда что?
Она одарила ее улыбкой, которая совсем не показалась Фиолле дружелюбной.
– Я здесь из-за тебя.
Настало время для ответных действий.
– Ты хоть знаешь, кто я такая?
– О, еще бы… Фиолла Лоррдская. Вообще говоря, я ждала тебя. Ты припозднилась.
– Ну, знаешь ли, у меня были некоторые… хлопоты с пассажиром.
Женщина остановилась в нескольких метрах от Фиоллы и Крела, и нацелила бластер Фиолле в грудь.
Фиолла сглотнула и бросила взгляд на собственное оружие в набедренной кобуре.
– Попробуй, – сказала женщина.
Фиолла поняла, что не стоит тянуться за бластером, пока к нему приковано внимание ее противника – особенно со все еще немного ноющей после драки с Крелом рукой. Нужно было отвлечь ее внимание, чтобы улучить подходящий момент.
– Уверена, мой босс хотел бы оказаться здесь, чтобы поглядеть на все это, – сказала женщина. – Но у него есть дела и поважнее.
– Кто твой босс?
– Еще не поняла? Я в шоке. Ты не далее как три часа назад проникла в одну из его корпоративных штаб-квартир.
– Коммекс? Ты работаешь на Ирдина Гибло?
– Едва ли. Я отвечаю перед главой суперкорпа, который подчиняется Коммексу.
Фиолла вдруг живо заинтересовалась, как эта женщина вообще узнала о ее последнем задании. Было лишь двое людей, имевших доступ к информации – сам Прекс, Чилс Меплин, и его помощник. Она посмотрела женщине в глаза.
– Акили Сомерс.
– Очень хорошо, мой бывший генерал-аудитор. Прекс решил, что ты и твой дружок слишком много знаете.
– Так значит слух о повстанцах?
– Полностью вымышлен.
Сомерс подняла бластер и поточнее прицелилась.
В этот же самый момент Фиолла ощутила, как что-то коснулось ее бока. Опустив взгляд, она увидела, что свободная рука Крела тянется к ее бластеру. Каким-то образом ему удалось выскользнуть из его пут, когда он вставал на ноги.
– Погоди! – сказала Фиолла, чтобы задержать противника. – Я не понимаю. Какое Прекс имеет отношение к Коммексу, сливающему секретную информацию КСП Империи?
Сомерс уставилась ей в глаза.
– Я не думаю, что это хоть как-то тебя касается.
Она надавила на курок…
И в это же время Крел выдернул бластер из кобуры Фиоллы и выстрелил.
Фиолла отскочила в сторону, жестко приземлилась на землю и откатилась на метр. Она подняла голову и увидела что Сомерс, не двигаясь, лежит лицом кверху.
– Спасибо, Крел, – сказала она, поднявшись. – Я у тебя в долгу.
Не дождавшись ответа, она обернулась, и увидела что Крел растянулся по пыльной поверхности. Она спешно подбежала к нему и опустилась на колени.
– Крел?
Произнеся его имя, она заметила ИД-карту, наполовину выскользнувшую из потайного кармана куртки. Фиолла вытащила ее целиком и перевернула.
Это была бляха генерал-аудитора.
Наконец-то детали произошедшего начали вставать на свои места, выстраиваясь в запутанный заговор саботажа и предательства – а теперь еще и покушения на убийство. Нэвин Крел ушел под прикрытие, чтобы выведать предателя в рядах КСП, и его расследование привело его к Коммексу, которого в свою очередь держал под контролем… Прекс, второй по могуществу человек в Корпоративном секторе.
– Крел? – произнесла она, тряхнув его за плечо.
Его глаза открылись – самую малость – и внимательно вгляделись в ее черты, как будто стараясь узнать ее.
– Ты была права, – сказал он через мгновение. – Я прыгнул выше головы. – Пока он говорил, его слова становились все тише и тише. – Сделай мне одно одолжение…
– Все, что угодно.
Он с видимым трудом сглотнул.
– Достань… Меплина.
Фиолла проследила как Крел испустил последнее дыхание, потом приложила руку к его груди. Она поглядела на безжизненное тело Сомерс.
– Не волнуйся, мой друг. Дни Меплина с его продажей КСП Империи сочтены. Жизнью клянусь.
