А что будет если ходячий получит дозу?
- Активный вирус в кровеносной системе будет уничтожен, и кадавр станет инертным, — ответил магос, словно объясняя очевидно, что для него скорее всего так и было.
- Вы сможете подойти к стае ходячих и каждому в руку воткнуть иголку? — скептически спросил я.
— Так не сработает, — сказал Мор, совершенно не поняв сарказма, как часто происходило с техножрецами, учитывая их склонность воспринимать все буквально, — их сердца не бьются, так что сыворотка не пойдет по их системам.
— Значит мы будем уничтожать их дедовским способом? — спросила Кастин.
— Возможно нет, — ответил Каллистер, — если инфекция действительно проявление сил… чумного лорда…, - в этот момент он замешкался, все еще ощущая себя очень некомфортно от того, что ссылался на одно из Темных Богов, даже в таких общих терминах, — то простого контакта с освященной жидкостью будет достаточно, чтобы изгнать заразу Хаоса.
— Антитела впитаются в кожу через ткань и уничтожат вирус, — добавил Мор.
— Тогда похоже, что нам нужно будет распылять ее с воздуха, — сказал я, подходя к гололиту и осматривая топографическую карту в поисках чего-нибудь похожего на военный аэродром.
— У ополчения были какие-нибудь воздушные суда?
- Четыре эскадрона "Валькирий", — ответил мне Самиер, даже не потрудившись взглянуть в любые источники информации. Так как он держал с ними связь намного дольше любых других экспедиционных сил, то я готов был принять его слова за правду.
- Которые, к сожалению, абсолютно бесполезны без пилотов.
- Ну должны же остаться хоть какие-то не зараженные, — сказал я, но талларанский полковник покачал головой.
— Самая ранняя вспышка произошла в ПВЗ[30], - огорченно ответил он, — мы активно пользовались воздушными судами для нашего начального дислоцирования.
Ну и конечно же их экипажи первыми столкнулись с вирусом.
— А как насчет шаттлов? — настаивал я, — на орбите достаточно кораблей, с которых мы их можем реквизировать.
— Иона объявил планетарный карантин. помните? — сказала Кастин, сквозь ее спокойный тон все равно слышалось огорчение, — ни один из них не приземлится, пока его не отменят.
Что мы не могли сделать, не объявив о его состояние все планете.
- Фрак его за ногу, великолепно, — в сердцах заявил я, — и как нам прикажите распылять сыворотку?
Я развернулся, как только в меня накрыло знакомым ароматом, как я и ожидал, к нам шел мой помощник.
- Да Юрган, что там?
- Вокс-сообщение, сэр, — ответил он, протягивая мне измятый листочек с каракулями, который тут же неприятно прилип к моим пальцам, — от майора Дивоса. Он интересуется, дошло ли до вас последнее сообщение.
Юрген скосил глаза на листок.
- Извините, я заляпал его джемом.
- Все в порядке, — я глубоко вдохнул, памятую, что лучше дышать ртом, и спокойно выдохнул, используя это вторжение чтобы хоть чуть-чуть успокоится.
В конце концов у меня был репутация хладнокровного человека в случае кризиса, несмотря на то, что абсолютно не заслуженная.
- Ответь ему, что я благодарен за приглашение, но на самом деле сейчас не в состоянии участвовать в любых мероприятиях.
— Очень хорошо, сэр, — ответил Юрген и развернулся, чтобы уйти, обходя мешавший гололит.
В этот момент мне в глаза бросилась иконка, отмечающая положении батареи Диваса, и я спешно позвал Юргена обратно, когда в памяти всплыло то время, когда мы служили вместе.
— Подожди, — сказал я, — забудь об ответе. Спроси его, есть ли у них до сих пор запасы химического оружия.
- Газовые снаряды, понял, — ответил Юрген, и слегка кивнул, подтверждая, что должным образом понял текст, после чего снова исчез в поисках вокса.
- Я как-то не понимаю, чем они нам помогут? — спросила Кастин, — нельзя ведь отравить кого-то, кто уже мертв.
- Нам и не нужно, — ответил я, — снаряды заряжены для взрыва в воздухе, чтобы рассеять содержимое как можно сильнее.
Если мы зарядим их вакциной, то одного залпа хватит, чтобы сразить наибольшее число ходячих.
— А это сработает, — согласился Мор, и на секунду тупо уставился в пространство, — учитывая текущие погодные условия, которые с вероятностью в восемьдесят семь целых триста двадцать четыре тысячных процента, в следующие девятнадцать часов…
— Спасибо магос, это обнадеживает, — я спешно прервал его.
- Наконец-то у нас есть хоть что-то, чтобы пошатнуть весы, — произнесла Кастин, ее уверенность в хорошем исходе была на порядок выше моей, — а после этого мы вычистим город сектор за сектором.
- А потом и остальные очаги инфекции, — добавил Самиер. Он пялился на меня с тем бычьим выражением лица благоговейного восхищения, которое я обычно привык видеть среди гражданских на официальных приемах.
- Вы и вправду идете по стопам Императора, комиссар.
- Так же, как и все мы, — ответил я, ощутив, что в этот момент лучше выказать самоуничижение. Это произвело именно тот эффект, который я ожидал.
- Не скромничайте Кайафас, — сказала Кастин, — если это сработает, то вы только что спасли планету.
— Если, — тихо ответил я, не в первый раз осознавая, сколь многое зависит от этого короткого слова.
Примечание редактора:
Не впервые я задаюсь вопросом, а стоят ли конкретно эти дополнительные материалы, представленные ниже, усилий по чтению? Но в данном случае с прискорбием понимаю, что стоят.
Хотя проза Суллы как всегда испытание, чтобы продраться сквозь нее, она подытожила события кампании, которые Каин, столь типично, опустил.
Из произведения "Как феникс, вставший на крыло: ранние кампании и славные победы Вальхалльского 597-го" за авторством генерала Дженит Суллы (в отставке), 101.М42.
В эти последние отчаянные дни нас в самом деле сильно прижали; и чем сильнее мы сражались, несмотря на преимущество в скорости, мобильности и дальнобойности оружия, все это сходило на нет, компенсировалось нашим врагом численным преимуществом.
И это преимущество, на самом деле, постоянно только увеличивалось, поскольку любой павший становился потенциальным новобранцем в темные ряды ходячих мертвецов. Я уже потеряла счет количеству раз, когда видела какого-нибудь шаркающего ходячего в нашей униформе или униформе полков-союзников, и начала опасаться дня, когда мне придется увидеть бренные останки знакомого из наших рядов.
Как наши доблестные товарищи по оружию могли видеть трупы тех, с кем они рука об руку сражались и который столь низко пали, я даже боялась себе представить. Но моральный дух неуклонно падал, и я могла только рекомендовать поддерживать силу духа и преданность Императору.
