Дедушка и Дрэйк вышли, мы с Ваном обалдело переглянулись.
-- Знаешь, -- сказал брат, -- что-то я опасаюсь завтрашнего "сюрприза".
-- Н-да...
Что-то как-то непривычно. Что-то... демоны драные!!!
-- Дед! -- я бросился следом, догоняя его. -- Ты корону забыл!
Ага. На мне забыл. Дед, не оборачиваясь, бросил в ответ:
-- Не забыл, а оставил.
Я остановился так резко, что шедший следом эльф в меня врезался. Не-ет, это он пошутил так неудачно!
-- Дед! Дед, забери свою корону!
Командир любопытно оглянулся, а дедушка даже не притормозил, отмахнувшись от меня.
-- Привыкай.
-- Чего?! Ты не можешь меня так подставить!!!
-- Ещё как могу!
Нет, ну я в это не верю!!! Прислонившись к стене, тихо сполз вниз, сел на пол и посмотрел на Корону в руках. Я не желал никогда даже Младшего Трона. А уж ЭТОГО...
-- Ну и что мне теперь делать?
-- Я тебе сочувствую, -- брат присел рядом на корточки, забрал из моих рук Корону, весело усмехнулся. -- Ну а это тебе носить.
И вернул венец туда, где его дед оставил. Где берут таких мерзких братьев?!
-- Спокойней, Ирдес. Она пробудет у деда ещё лет двести! Уж за это время придумаем как тебе отвертеться.
Ладно, не очень мерзких братьев. Не хуже меня самого.
С началом учёбы пришлось перебраться жить в общагу. В это раз отец наотрез отказался закрывать все мои банковские счета. Придётся за собой следить, чтобы не воспользоваться соблазнами.
Новый директор гнался за мной через весь учебный корпус, с воплями: "Так это из-за тебя меня сослали в эту дыру?!?". Удирая по стенам, я на бегу пытался доказать старшему сыну Кордана ар'Каэрта, Дарту ар'Каэрту, за глаза называемому Параноик, что это вовсе не дыра и очень даже выгодное для продвижения по карьерной лестнице место! А то, что это не совсем его профиль... ну, в жизни всё попробовать надо!
Влетев в спортзал, я прыгнул, оттолкнувшись от стены, сразу на четыре метра без всяких крыльев. На моё счастье, Ван как раз закончил гонять Маньяков на мечах. Прыгнув за их спины, я пригнулся и быстро сказал:
-- Меня здесь не было!
Двойняшки, не удивляясь, привычно сдвинули плечи, Ван спокойно встал рядом. Вбежавший следом Дарт, огляделся и безошибочно направился в мою сторону. Ой-ей... Пылающий праведным гневом, пару лет как окончивший Седьмой курс Академии, Посвящённый, ещё не получивший статус Рыцаря, попытался обойти троицу, но безуспешно.
-- Отдайте мне этого тёмного поганца! -- прорычал директор, глядя на близнецов.
-- Мань, ты видела здесь поганцев? -- спросил у сестры Даня.
-- Не-а, -- помотала головой та. -- А ты, Дань?
-- И я не видел. Вы, господин новый директор, не по адресу!
-- Я знаю, что он спрятался за вами! Разойтись, ученики!
-- А мы сиамские близнецы! -- нагло заявила девчонка.
-- Мы расцепиться только хирургическим путём можем! -- добавил её брат. -- Но не хотим!
-- Слышь, директор, -- ступил вперёд Ван. -- Тёмный поганец тут только один и это не мой младший брат.
Параноик подозрительно прищурился.
-- А ты, видать, ллиэни'Вэйванлин. Проблем с учёбой не боишься, светлый?
-- Лучше тебе испугаться, тёмный, терпеть меня придётся целый год. И проблем со мной будет больше, чем... Вам... кажется, директор, -- брат так по особому выделил это "Вам", что я не сдержал смешок. -- Гораздо больше. Особенно если кто-то заденет моего младшего брата.
Так-так, Дарт сейчас взорвётся, уже красный от ярости. Шмыгнув вперёд, я уцепился за локоть эльфа, преданно поглядел на него снизу вверх и капризно пожаловался:
-- Ван, а директор на меня голос повысил и обзывался! -- и тут же шагнул так, чтобы быть за плечом светлого.
-- Мы ему за это страшно отомстим.
-- Скажи директору, что он сам такой, что я хороший, а маленьких обижать нельзя!
-- Тебя, пожалуй, обидишь... и без зубов останешься, -- буря прошла стороной и Параноик смирился с неизбежным. -- Демоны с вами со всеми! Но за вашей успеваемостью в учёбе я буду внимательно следить!
Бросив нам это последнее заявление, Дарт развернулся и покинул спортзал строевым шагом.
-- Нам будет не скучно, -- сообщил Маньяк очевидную истину.
-- Нам не было скучно ни дня, с тех пор как мы собрались вместе, -- изрёк я ещё одну истину.
Из-за задержки с началом учебного года первые две недели были такими напряжёнными, что не хватало времени даже поесть спокойно. Я, естественно, посещал все дополнительные занятия на какие только хватало времени, за мной как привязанные ходили двойняшки, жестоко страдавшие от недосыпа, а у Вана дополнительных дисциплин было ещё больше, чем у меня. Дедушка специально для эльфа отыскал в Свободном городе наставника по Светлым Искусствам.
К концу второй недели студиозы осознали, чья вина в том, что нагрузка повысилась в пять раз. И если поначалу их радовало, что Академию основательно отремонтировали, повысили размер стипендии в шесть раз, да и вообще значительно улучшилась жизнь, то теперь они осознали и все минусы своего положения. Ужесточились правила и контроль, изменились порядки. Увеличилась нагрузка и появились новые, обязательные к посещению дисциплины. И во всё этом оказались виноваты исключительно я и брат. Ещё ко всему, никто не знал, что я ар'Грах, а Ван -- ллиэни'.
-- Эй, две мелкие сволочи! -- громко сказал чей-то голос с задних парт аудитории.
Учитель, дав материалы для конспектирования, вышел. До конца пары оставалось ещё около получаса.
-- Оглохли? Брюнетка с ушастой блондинкой!
Мы с Ваном переглянулись. Заданное я уже переписал. Брат чуть заметно пожал плечами, я нахмурился, светлый усмехнулся. Решено, действуем!
-- Ирдес, мне кажется лохушка с задних рядов что-то пропищала? -- громко высказался Ван.
-- Ван, нас, вроде как, пытаются оскорбить, -- поддержал я. -- Только вот всякий швали гавкать поумнее надо, чтобы мы услышали.
С задних рядов вскочило сразу пятеро. Мы, как прилежные ученики и отличники, занимали один из первых столов. Я, конечно, ещё не всех запомнил по лицам и именам, но этих пятерых уже знал. Местные "крутые парни". Три человека и двое тёмных. Главарём сей компании был человек -- с виду безобидное существо с ангельской улыбкой, любимец и предмет вожделения женской половины Академии. Звали это существо Денисом, а фамилию я не запомнил, только кличку -- Мистраль. Почему так -- не имею понятия, и, честно сказать, эта кличка меня раздражала. Мистраль -- имя ветра во Франции, а не какого-то человеческого выродка! Ещё одного человека называли Шкаф и это характеризовало его как нельзя лучше. Третий человек -- тощий, кудрявый и в очках, а звали его Андреем, по прозвищу Пророк. Тот ещё псих.
