- Я вижу. Хорошо, мистер президент, вы предоставите нам льготы, что обещали на последней встрече?
- Будут сделаны некоторые послабления в Законах военного времени. Обещанные налоговые льготы также будут предоставлены. И советник Ка'Мак великодушно обещал благоприятные условия торговли с его правительством. Это так, советник?
- Конечно, президент Кларк. – Нарн не выглядел счастливым, и Кларк не мог его в этом обвинять. Перспективы несчастного нарна не волновали Президента вообще.
- И конечно наши недавно освобожденные колонии будут нуждаться в обеспечении возможности торговли. Итак, мисс Сакай, вы выполните вашу часть соглашения?
- Я должна переговорить с моим руководством, но это кажется вполне вероятным. У меня только один вопрос. Что случится с минбарским населением Беты Дюрана? Могут иметься аспекты их технологии, которые могли бы оказаться для нас полезными.
- Они будут умиротворены.
- Что это означает?
- Это означает, что они больше не будут представлять ни для кого угрозу. Доверьтесь в этом вопросе мне.
* * *Деленн надеялась, что впервые за многие месяцы она будет спать без кошмаров. Несколько часов она была просто перегружена делами; в результате она чувствовала себя даже хуже чем все последнее время. Но сделанное… этого стоило. Помощь врачей с «Пармениона» позволила сохранить, по крайней мере, пятнадцать жизней, в противном случае они уже скоро скончались бы, и многие другие теперь могли надеяться на более продолжительную жизнь, чем они могли надеяться. Затем она покинула больницу и направилась на временную штаб–квартиру правительства, послушать выступление Джона.
- Мы… представляем альянс, защищающий мир, порядок, и, прежде всего… жизнь. То, что произошло – ужасно, трагическая потеря множества жизней, но в большей степени… это потеря надежды, потеря удачи, потеря цели. Мы не можем воскресить погибших, но мы можем воскресить надежду.
- Я смотрю на собравшихся здесь и вижу представителей различных рас, объединившихся ради общей, хотя и трагической цели. То, что начиналось как союз необходимости с единственной целью – выжить, стало чем–то большим. Союз рас, народов… работающий сообща.
- Я и мой экипаж… мы сделаем все, что будет в наших силах, чтобы защитить в будущем это место. Великая тьма и хаос поглощают галактику, и мы не можем быть всюду, но когда мы сможем быть здесь, мы будем здесь, и будем защищать то, что было построено.
- Один из лидеров моего народа, сотни лет назад, однажды сказал… кое–что подходящее к нашей ситуации… – Он сделал паузу, и Деленн почла по губам, что он прошептал. – Дьявол, что же он сказал? Ну давай, Джон, ты не можешь опять это забыть. Ты же все время это используешь.
- Ах, да… – Он вспомнил. – «Догмы спокойного прошлого не годятся для бурного настоящего. Сложные обстоятельства громоздятся, как гора, и мы должны быть на высоте. Нас запомнят вопреки нам самим. Мы не можем убежать от истории. Испытание огнем, через которое мы проходим, высветит нас будущим поколениям в ореоле чести либо бесчестья. Мы должны будем благородно спасти, или подло погубить наши лучшие надежды на будущее.»
Деленн улыбнулась и убежала. Это было не больше, чем колония и торговое поселение дрази. До этой речи никто не поднимал вопрос создания здесь нового альянса, но теперь он просто не мог быть не поднят. Она подумала, что здесь видна рука Г'Кара, но это разумеется не могло приуменьшить ее счастья. Мысль, что в результате этой трагедии может возникнуть что–то хорошее, заставила ее улыбнуться. Немного.
Но для нее нет места в этом новом союзе. Она уже вела однажды и совершила ошибку. Она пыталась увести свой народ от той пропасти, к которой его привела, и потерпела неудачу. Теперь она лекарь, борец с болезнями и смертью. Это теперь стало ее призванием.
Она вспомнила… Лондо приходил увидеть ее. Он выглядел оборванным и немного несчастным.
- Я должен уйти, Деленн, – сказал он. – Я теперь мало что могу сделать здесь, и я нужен в другом месте. Моему родному миру… Элрик дал мне средство спасти его, если это только возможно. Я не знаю смогу ли с этим справиться. Я просто знаю, что должен попробовать.
- Я понимаю, Лондо, – ответила она. – Желаю вам удачи.
- Да, спасибо. Вероятно она мне понадобится. Удача точно не следует за мной по пятам. Я обещаю вам, Деленн. Если когда–нибудь придет день, когда я восстановлю свое влияние среди моего народа, я предоставлю вам всю свою поддержку. Все, что моя Республика сможет собрать, я использую, чтобы помочь тому, что вы делаете здесь.
- Я? Я сделала так мало, Лондо.
- Если вы так считаете, Деленн. – Он казалось, не верил ей. Он наклонился и поцеловал ее в щеку. Отступая назад, он часто–часто моргал, оставив Деленн стоять ошеломленно притронувшейся к ее щеке. Она улыбнулась и уважительно наклонила голову, когда он был уже далеко.
Она вспомнила… Джона, что после пришел к ней, после речей, после лечения, после…
Она нежно произнесла его имя, но он, казалось, не слышал ее. – Я… – начал он. – Я сожалею о том, что случалось тогда… Вы уехали. Я… я был не справедлив к вам. Я был…
- Молчите. Если кто и должен извиняться, то это я. А затем Вы будете должны извиниться за мои извинения, а я должна буду извинить вас, и ни один из нас не прекратит извиняться. И это было бы пустой потерей времени.
- О? – Он приподнял бровь. – Мои поздравления вашему пониманию человеческой природы. Вы очевидно поняли многое.
- Я изучала… – Было не просто, кое–что осталось непонятным, кое–что из того что могло бы помочь в данный момент. Как быть счастливой, как быть… друг с другом. Но сейчас этого достаточно. Они говорили о большом и о малом, о политике, мечтах, дурных шутках…
- Ох, а дела тем временем… они в беспорядке. Лига Неприсоединившихся Миров, кажется, разваливается. Они идут войной друг на друга, ведут гражданские войны, все разваливается. В основном без видимой причины.
- Так значит Лондо был прав? – Деленн поспешно обрисовала теорию Лондо относительно Стражей. – Я надеялась…
- Это вполне может быть так… возможно Г'Кар знает что–нибудь об этих Стражах. Я должен дать ему знать. Он отправил меня патрулировать пространство Лиги. Я не много могу сделать только с одним кораблем, но я делаю что могу. Патрулирую границы, охраняю корабли с беженцами, но все это… я очень удивился, услышав ваш сигнал. Я подумал… Ну, я слышал о вторжении дракхов, и Г'Кар посылал сюда несколько кораблей, но их всех порезали на куски. Я… я… боялся… за вас…
- Я… выжила. Временами это было… не просто. Но в результате… мы выдержали…
