Бейл неохотно направился обратно к спидеру. Если его убьют, это никому не принесет пользы, и ему вовсе не хотелось проверять, будут ли клоны на самом деле стрелять в сенатора.
Подойдя к спидеру, Бейл услышал выстрелы. Обернувшись, он увидел мальчика лет десяти в джедайских одеждах. Лицо его было перекошено от отчаяния, в руках он держал световой меч. А клоны стреляли прямо в мальчика!
Бейл остолбенел от ужаса, и тут один из клонов заметил стоящего сенатора и показал на него другим.
– Разберитесь с ним, - приказал он четверым охранникам и снова открыл огонь.
Бейл вскочил в спидер за миг до того, как по обшивке затрещали разряды лазеров. Настоящей брони у спидера не было; стоило клонам открыть массированный огонь, и они уничтожили бы его вместе с Бейлом в считанные секунды. Надо было скорее убираться.
Из Храма джедаев хлынули другие клоны; с мальчиком-джедаем, судя по всему, было покончено. Бейл скрипнул зубами и включил двигатели спидера. Вслед ему полетело несколько шальных разрядов, а потом клоны повернулись и ушли обратно в Храм. "Действительно, что им до меня? Я же не джедай!"
На обратном пути у Бейла было время подумать. Клоны никогда не действуют без приказа, и на свете есть только один человек, способный приказать им напасть на Храм джедаев. Канцлер Палпатин. А Палпатин все делает до конца. Наверняка он задумал уничтожить и тех джедаев, которых сейчас нет на планете. А если Палпатин узнает, что Бейл был в Храме, то решит уничтожить и его. Конечно, Бейл клонам не представился, и если они его не узнали, до канцлера это не дойдет. Но у Бейла достаточно здравого смысла особо на это не рассчитывать.
Бейл Органа включил комлинк и отдал несколько распоряжений. Когда он вернулся в кабинет, двое его помощников уже собрали самые важные документы и приготовились отправляться. Был один неприятный момент, когда их остановили двое гвардейцев в красных одеждах и потребовали предъявить удостоверения личности, однако личной карточки сенатора им оказалось достаточно. Тем не менее Бейл смог расслабиться не раньше, чем они с помощниками оказались на борту алдераанского звездолета.
Его пилот, капитан Антиллес, вместе с остальным экипажем уже был на борту. Бейл не стал тратить время на формальные любезности.
– Вам удалось раздобыть джедайский маячок? - спросил он.
– Да, сэр, - ответил капитан Антиллес. - Нам никто не препятствовал. Клоны в некотором замешательстве.
"Ничего удивительного, если они убили всех своих командиров джедаев". При этой мысли Бейл вздрогнул. Он понимал, что долго это замешательство не продлится, - но времени на то, чтобы покинуть Корусант, ему хватит.
Бейл отдал сигнал отправляться. Маячок у них есть, медлить незачем. "Будем надеяться, что удастся перехватить хотя бы нескольких джедаев, пока они не оказались в гуще этой… катастрофы", - подумал он, когда корабль покинул атмосферу. Мысль о том, как мало джедаев смогут откликнуться на сигнал его позаимствованного маячка, Бейл решительно отогнал.
Надме услышала шум подлетающего корабля и поспешила на веранду. У нее поплыло в глазах от облегчения, когда она увидела, что это джедайский истребитель. Энакин уже выбирался из кабины на лестницу веранды.
– Ты в порядке? - спросила она. Хотя Падме прекрасно видела, что он цел, ей все равно хотелось услышать подтверждение. - Я слышала, что было нападение на Храм джедаев! Дым видно даже отсюда!
– Со мной все нормально, - ответил Энакин. Голос у него был тихий и усталый. Даже по походке было заметно, что он очень нервничает. - Я прилетел проверить, что вы с малышом в безопасности.
– Здесь капитан Тайфо, - успокоила его Падме. - У нас все хорошо. А что происходит? - Она услышала, как Си-Трипио задает Ардва-Дидва тот же вопрос.
– Ничего хорошего, - мрачно отозвался Энакин. - Совет джедаев попытался организовать переворот в Республике.
Падме в ужасе поглядела на него. Он не шутил, она видела, что он точно не шутит.
– Не может быть! - пробормотала она.
– Я тоже сначала не поверил, - сказал Энакин. - Но это правда. Я своими глазами видел, как мастер Винду пытался убить канцлера.
"Как? Почему?" Падме нашарила стул и села. Она была ошеломлена.
– А ты что собираешься делать? - спросила она наконец.
– Я не могу предать Республику, - ответил Энакин. Он помолчал. - Я предан канцлеру и Сенату. И тебе.
"Да, мне. Я верю". Падме слышала, как искренне прозвучал его голос при этих словах, а в его преданности она не сомневалась. Однако было что-то странное в том, как он говорил о канцлере и Сенате. Энакина никогда не занимала политика. Его заботили люди - Падме и…
– А что Оби-Ван?
Энакин отвернулся, и она не увидела его лица.
– Не знаю, - ответил он. - Очень много джедаев погибло.
"Только не Оби-Ван! Но…"
– Он участвует в восстании? - помедлив, спросила Падме, хотя, по правде говоря, знать ответ ей не хотелось.
– Возможно, мы этого никогда не узнаем, - отозвался Энакин.
– Как такое могло случиться? - спросила Падме. Она подняла глаза и увидела Энакина на фоне городского пейзажа. Рассветное небо было красным и дымным: сейчас дым поднимался от Храма джедаев, а совсем недавно много дней подряд дымились пожарища после атаки сепаратистов. Все твердили, что война почти закончилась, а насилия становилось все больше.
– Я хочу уехать отсюда, - сказала вдруг Падме. - Куда-нибудь подальше.
– Почему? - Энакин искренне удивился. - Теперь здесь все по-другому. Новый порядок…
"Уж слишком все по-другому. Кругом война, смерть и предательство. Мои друзья в Сенате едва не докатились до государственной измены, и я не уверена, что они заблуждаются. А с тобой я это обсудить не могу, потому что тогда ты арестуешь их - ведь это твоя работа. И меня тоже арестуешь".
– Я хочу растить нашего ребенка в безопасном месте, - проговорила она и в изумлении поняла, что сумела одной фразой выразить все, что ее терзало.
– Я тоже, - кивнул Энакин. - Но это место здесь.
"Да нет же! Неужели ты не видишь, как опасно стало на Корусанте?" Но ведь Энакин - воин; он несколько месяцев был на войне. Наверное, после всего этого Корусант действительно кажется ему мирным и спокойным.
– Я собираю новые знания о Силе, - продолжал Энакин. - Скоро я смогу защитить тебя от чего угодно!
Падме потянулась к нему.
– Ой, Энакин, мне страшно!
"Страшно за ребенка. За Республику. За себя. И за тебя".
– Верь мне, любимая. - Энакин обнял ее. - Скоро все будет хорошо. Сепаратисты собрались в системе Мустафар. Я отправляюсь туда, чтобы закончить войну.
Падме безмолвно помотала головой. Сколько раз уже она слышала, что стоит сделать это, выиграть то, убить того - и войне конец? Но война продолжается! Падме уже не верилось, что война вообще когда-нибудь закончится.
