Энакина охватило неестественное спокойствие.
– Это дроиды-пильщики, - объяснил он Оби-Вану. - Я их вижу.
Секунду было тихо - Оби-Ван обдумывал услышанное. Затем снова донесся его голос - холодный, почти обреченный. - Лети отсюда, Энакин. Ты ничего не можешь сделать.
"Я что-нибудь придумаю!"
– Я вас не брошу, мастер, - возразил Энакин.
– У нас есть дело, Энакин, - напомнил ему Оби-Ван. Он говорил так мягко, словно втолковывал нерадивому падавану особенно сложный урок. - Лети к флагману. Освободи канцлера.
Энакин медлил. Канцлер Палпатин был не только главой Республики. Он был его другом и советчиком. Его неброская мудрость много раз служила Энакину добрую службу. Больше, чем Палпатин, о тайных помыслах Энакина знала только Падме. Но Оби-Ван был учителем и спутником Энакина с девяти лет. Оби-Ван стал ему отцом, которого у Энакина никогда не было; братом, о котором он мечтал, напарником, который спасал жизнь Энакину и которому сам Энакин спасал жизнь столько раз, что оба давно сбились со счета. Энакин скрипнул зубами.
– Без вас не полечу, - сказал он.
– Они отключают систему управления, - сообщил Оби-Ван.
Энакин сглотнул. Дроиды-пильщики уже почти разобрали астродроида Оби-Вана, так что чинить корабль было некому. Без управления Оби-Ван будет дрейфовать в открытом космосе. Даже если останется цела система жизнеобеспечения, найти его, пока не кончился воздух, будет трудно. А дроиды-пильщики одним управлением не ограничатся. Покончив с ним, они возьмутся за жизнеобеспечение.
"Ни за что!" Энакин зашел под углом к кораблю Оби-Вана и выстрелил. Выстрел распылил нескольких дроидов-пильщиков… а заодно и часть левого крыла Оби-Вана.
– Так ты мне не поможешь, - сказал Оби-Ван.
– Согласен, плохая идея, - признал Энакин. "Но надо же что-то делать! Что еще можно придумать?" - Возьмите вправо. Стойте… - И его корабль подлетел вплотную к истребителю Оби-Вана. Еще ближе…
– Прекрати! - запротестовал Оби-Ван. - Ты нас обоих угробишь!
Прозвучало это так, будто действия Энакина тревожили его сильнее, чем дроиды-пильщики.
Энакин не стал его слушать. Оби-Ван вечно принимался спорить, стоило Энакину затеять что-нибудь заковыристое. Пока его корабль стоит на месте и не дергается, предоставляя Энакину удобную мишень, пусть себе сердится, сколько хочет. Энакин осторожно приблизился еще. Ему удалось крылом отодрать нескольких дроидов-пильщиков, но несмотря на все его усилия маневр повредил обшивку обоих кораблей, к тому же парочка дроидов-пильщиков перебежала на крыло к нему самому. "Так лучше больше не делать".
Ардва-Дидва у него за спиной сердито загудел. "Ардва с ними разберется, - подумал Энакин. - Может быть, с обоими!"
– Скинь их, Ардва! - велел он.
– Дай им по глазам, - посоветовал Оби-Ван. Энакин услышал лязг, а затем один из дроидов-пильщиков соскользнул с крыла и свалился. "Одним меньше".
Из носа истребителя Оби-Вана валил дым. Энакин подлетел поближе и накренился, чтобы Ардва дотянулся до оставшегося дроида-пильщика.
– Дело плохо! - воскликнул Оби-Ван. - Системе управления конец.
"Но направлять-то его он может", - подумал Энакин. Однако без управления корабль Оби-Вана - не более чем тренировочная мишень для дроидов-стервятников. Энакин в отчаянии огляделся в поисках убежища - и обнаружил, что прямо над ними парит флагман Торговой Федерации.
"Здорово! Как раз то, что нужно… О, так это действительно именно то, что нам нужно!"
– Держитесь за мной, - велел он Оби-Вану. - Генеральский флагман прямо по курсу.
Ардва-Дидва чередой радостных гудков известил, что от последнего дроидапильщика удалось избавиться. Дым, который валил из носа корабля Оби-Вана, унялся. В следующую секунду в ушах Энакина раздался тревожный крик Оби-Вана:
– Эй, Энакин, мы же сейчас врежемся!
Энакин улыбнулся. Его мастер иногда был таким предсказуемым.
– У меня есть план! Летим к ангару!
Флагман все быстрее увеличивался в размерах прямо перед ними.
– Ты не в курсе, что включены защитные экраны? - поинтересовался Оби-Ван.
"Оп-па…"
– Простите, мастер. - Энакин рванулся вперед, чтобы разбить выстрелом генератор защитного поля, чтобы корабль Оби-Вана, разваливающийся на глазах, не врезался в экран. Миг спустя два перехватчика пролетели в проем флагманского ангара. Автоматические двери за ними захлопнулись. Корабль Оби-Вана разбился в дальнем конце ангара, и в это же время со всех сторон хлынули боевые дроиды Федерации.
Когда истребитель Оби-Вана врезался в пол ангара, джедай зажег световой меч, одним быстрым движением проделал дыру в колпаке кабины и выскочил наружу. Через несколько секунд покореженный корабль взорвался.
Боевые дроиды открыли огонь по незваному гостю, но он отражал лазерные заряды, направляя их обратно. Он скорее почувствовал, нежели увидел, как Энакин тоже приземлился и присоединился к нему. Вдвоем они очистили ангар от дроидов.
Когда был уничтожен последний боевой дроид, Оби-Ван погасил световой меч и поглядел на своего бывшего ученика. Он понимал, что должен отчитать Энакина за безрассудное поведение во время схватки с дроидами-пильщиками. Энакин рискнул успехом их предприятия - и жизнью самого канцлера! - ради личных чувств. Но если бы Энакин не пошел на этот риск, его, Оби-Вана, весьма вероятно, уже не было бы в живых. Оби-Ван нахмурился. "Ему еще столькому надо научиться, - подумал он. - Но, в таком случае, и мне тоже".
К ним подкатился Ардва-Дидва.
– Подключись к корабельному компьютеру, - велел ему Энакин. Ардва-Дидва запищал и подъехал к разъему в стене. Вскоре они уже знали, где находится канцлер, - в роскошных апартаментах на самых верхних уровнях корабля.
– Я чувствую присутствие графа Дуку, - нахмурился Энакин.
"Ничего удивительного", - подумал Оби-Ван. Джедай-отступник победил их обоих на Джеонозисе. Это из-за него правая рука Энакина из плоти и крови превратилась в механический протез. Тогда жизни двух джедаев спасло только своевременное прибытие мастера Йоды. Кому, как не графу Дуку, могли сепаратисты поручить столь важную миссию? А у мастера Йоды на сей раз неотложные дела в другом месте.
– Кажется, это ловушка.
– Что будем делать? - спросил Энакин, глядя на Оби-Вана.
– Защелкнем капкан, - улыбнулся Оби-Ван.
Энакин с усмешкой кивнул. Они оставили Ардва-Дидва в ангаре и направились вглубь корабля. Несколько раз на них натыкались боевые дроиды, но сделать против джедаев ничего не могли. Вскоре Оби-Ван и Энакин добрались до лифта, ведущего в покои генерала. Когда двери открылись, Оби-Ван внимательно осмотрелся, но не нашел ни следа дроидов. И все равно что-то было не так. К тому же он чувствовал присутствие другого человека…
