Мол остановил спидер в переулке неподалеку от ангара на краю обрыва. Внутри увенчанного куполом здания сит пересчитал изящные желтые, отделанные хромом нубийские истребители космофлота Тида, аккуратно расставленные на стоянках в несколько ярусов; к каждому из них был приписан дроид-астромеханик Р2. Несмотря на успехи оккупации, неймодианцы поступили бы мудро, если бы вывели истребители из строя, но у торгашей никогда не поднялась бы рука на что-то мало-мальски ценное. Как и в случае со станцией управления, Молу хотелось ткнуть неймодианцев носом в их ошибки, но он снова поборол этот позыв.
Выйдя из ангара, Мол намеренно попался на глаза дроидам. Направив на забрака винтовку Е-5, офицер металлическим голосом приказал ему остановиться. У Мола, прожившего несколько долгих лет на Мустафаре под присмотром механических опекунов, были сложные отношения с дроидами. Конечно, его страсть к технологическим новинкам отчасти была связана с необычными обстоятельствами его воспитания, но он без сожаления уничтожал дроидов, когда этого требовали тренировки или задания. В то же время, он не получал полного удовлетворения от схватки, даже если сражался с самыми продвинутыми моделями.
Он выхватил световой меч и молниеносно разобрался с отрядом, обезглавив одних дроидов и обезвредив отраженными зарядами других. Краткая стычка привлекла внимание еще нескольких патрулей, с которыми Мол тоже быстро покончил. После этого он отправился на поиски дроидов-охранников с красными отметинами на корпусе и, найдя одного, сжал в кулаке его суставчатую шею и приказал связаться с наместником Ганреем. Когда дроид не отреагировал, сит отрубил ему голову и воспользовался ею как комлинком, потребовав от неймодианского техника установить связь с наместником.
Спустя какое-то время из вокодера боевого дроида раздался снисходительный голос:
– Владыка Мол, – проговорил Ганрей, – мы не знали, что вы уже прибыли.
– Кто бы сомневался, – прорычал Мол.
– Чем мы можем быть полезны?
Мол с такой силой сдавил голову дроида, что металл деформировался.
– Для начала, сделайте так, чтобы каждый дроид на Набу признал меня своим командиром, наместник. Или я превращу всю вашу распрекрасную армию в груду металлолома.
* * *
Мол в молчаливых раздумьях мерил шагами гладкий каменный пол тронного зала дворца в Тиде. С черного кожаного пояса, стягивающего одежду, свисал его световой меч. Укутанный в мерцающий шелк, Нут Ганрей и его зеленокожий советник Рун Хаако, нервно теребящий свои толстые пальцы, стояли перед высоким окном. Им прислуживал серебристый протокольный дроид, а чуть в стороне наместника дожидалось удобное механическое кресло.
– Нескольким членам королевской службы охраны удалось ускользнуть от наших боевых дроидов, – вкрадчиво произнес Ганрей на общегале. – Они освободили группу заключенных, после чего доставили нам хлопот на орбитальной станции и на одном из наших пунктов погрузки плазмы на поверхности. К счастью для нас – и к сожалению для них – набуанцы связались с проезжим хаттом, который работал на нас. Он выдал все их планы и местоположение[3].
– Они схвачены или убиты? – прервал его Мол.
– Капитан мертв. Остальные все еще на свободе.
Мол продолжил в гневе расхаживать по залу. За последний год Сидиус не раз вызывал их по голосвязи, так что лица обоих неймодианцев были ему знакомы. Но все это время от Сидиуса их отделял холодный космос; теперь же, стоя перед живым повелителем ситов, самое большее, на что они были способны, – просто не дрожать от ужаса. От Руна Хаако, облаченного в фиолетовую мантию и остроконечный головной убор, начала распространяться мускусная вонь.
– Что насчет гунганов?
Неймодианцы недоуменно переглянулись.
– А что насчет гунганов, владыка Мол? – уточнил Хаако.
– Вы нашли их подводные города и разрушили их?
– Мы… в процессе, – ответил Ганрей, чью пятнистую синюю голову венчала тиара с тремя лепестками.
– Сколько вы уже поймали?
Мигательные перепонки наместника дернулись.
– Сколько?..
– Сотни? Тысячи?
– Полагаю, порядка нескольких сотен, – нашелся Ганрей.
Мола бесило, что он в определенной степени сам поспособствовал возвышению Ганрея, выполняя задания, которые подняли неймодианца по карьерной лестнице. Но Дарт Сидиус утверждал, что неймодианцы необходимы для исполнения Великого плана ситов, и часть этого плана включала зачистку планеты непосредственно перед тем, как Набу станет собственностью Торговой Федерации. Пока королева Амидала пребывает на Корусканте, Набу не может сдаться официально, но Мол был уверен, что учитель найдет способ решить эту проблему.
– Где пойманные гунганы сейчас? – спросил Мол.
Неймодианцы снова обменялись взглядами. Они знали, что Мол убил их дружка-предателя Хаса Мончара, и не сомневались, что он продолжит сеять смерть, если потребуется.
Ганрей заговорил первым:
– Трупы сбросили в море…
– Распылили, – одновременно выпалил Хаако.
Мол смерил обоих испепеляющим взглядом:
– Так сбросили или распылили?
– Распылили, а затем сбросили, – ответил гордый собой Ганрей.
Мол не сводил с него глаз:
– Вы избавились от распыленных тел.
На секунду Ганрей потерял дар речи, но потом заявил:
– Гунганы вообще не должны нас волновать.
– Это почему еще, наместник? – спросил Мол, скрестив руки на груди и обнажив острые зубы.
– Водоплавающие не рискнут выступить против наших превосходящих сил.
Мол фыркнул:
– У гунганов боеспособная многотысячная армия и стратегическое плазменное оружие.
Ганрей уставился на Хаако, который выдавил:
– Мы не знали…
– Теперь знаете.
Мол смотрел, как скользкая парочка трясется в своих нелепых балахонах. И это – захватчики? Верховные главнокомандующие армией? Так легко запуганные и обманутые и до такой степени алчные, что в гонке за прибылью позволили манипулировать собой и развязали войну! Богатство для них превыше всего. Они не понимают, в чем состоит истинное могущество, и, кажется, полностью отрезаны от Силы. У них больше общего с боевыми дроидами, что состоят у них в подчинении, чем с живыми существами. Как бы хохотал над ними Трезза. Иногда Мол сожалел, что убил фаллиина. Но Трезза слишком много знал о его способностях…
– Кто ведет поиски гунганских городов? – наконец, спросил он.
– Офицер ООМ-9, – ответил Ганрей.
– Дроид, – бросил Мол. – Предшественник ваших неуклюжих Б1.
– Дроид-командир, владыка Мол, – поспешил поправить его Хаако. – Из личной стражи вице-короля Ганрея.
