Его подвод в пришедшем обозе не было. Ни одной из тех подвод, что там, далеко за перевалом он оставил этому ср…му барону, в пришедшем сейчас обозе не было.
Атаман вяло, про себя, грязно выругался. Похоже, вот теперь он точно влип.
— "Значит, Сидор по какой-то причине не выполнил своего обещания и теперь ему придётся ждать неизвестно, сколько времени, пока тот не пригонит сюда обещанную ему нефть или полностью не вернёт ему деньги", — пришло вялое понимание.
А это значило откладывание далеко на потом всех его грандиозных планов с оружием. И одной только этой причины уже было достаточно, чтобы атаман пребывал сейчас в самом отвратительнейшем настроении.
— О! Атаман! Ван! Советник! Васька — шельмец! Сбежал-таки Ягодного!
Какие люди! И все разом, и в одном месте! Невероятно!
Весёлый голос того самого Сидора, которого только что он мысленно костерил про себя, неожиданно раздался буквально над самым ухом атамана, немедленно выводя того из прострации.
— О! Винцо! И шашлычком балуетесь!
У-у-у! Запах! Какой обалденный запах горелого мяса!
Сидор, откровенно дурачась, скалился с верха пулемётной тачанки, которую он за всё это время так и не удосужился сменить на какого-нибудь рослого рыцарского коня, более подходящего ему по статусу начальника большого торгового каравана, барона и дворянина.
— А ты я смотрю, всё верен себе, — хмуро бросил мрачный атаман, наконец-то разглядевший в узкой боковом бойнице броневика того, кого он так долго ждал, и кого с таким нетерпением про себя костерил. — Всё так и ездишь на своей адовой колеснице?
— Да, дружище.
Съехав на обочину и остановив свой броневик рядом с компанией, Сидор с трудом протиснулся в узкий верхний люк крыши боевого отделения. Устало шлёпнувшись задницей на откинутую крышку люка, он с довольной, лучащейся счастьем физиономией, небрежно похлопал по тонкому стволу пулемёта, торчащего из смотровой щели верхнего бронеколпака.
— Что ты там ни говори, такая она или сякая, а с этой штуковиной много спокойнее и гораздо увереннее себя чувствуешь.
Не поверишь, но какие-то придурки, тут совсем рядом за перевалом попытались как-то нас прижать, — неприятно ухмыльнулся он. — Наверное, из тех, кого не добили там под скалами, когда вас освобождали. О-очень, доложу тебе, эффективно эта штучка себя показала. Очень! Больше потом никто даже и не пытался. В упор — как косой косит.
Впрочем, ты сам видел, — небрежно махнул он рукой.
Так что, атаман, зря ты отказался от моего предложения, зря. Хорошая штука. Особенно в умелых руках. Крайне советую передумать.
— Значит, система оправдала себя, — проговорил, подходя к ним Ван, и, глядя на улыбающегося, довольного Сидора, приветливо помахал рукой. — Барону, привет!
Выходит, не зря мы столько времени корячились, торопясь побыстрей изготовить рабочий образец?
— Не зря! Ой, не зря, — расплылся в ещё более довольной улыбке Сидор. — Вот и атаман подтвердит, что машинка чудо как хороша. Правда, атаман?
Советник! О! — заорал он в полный голос, словно только что заметив подходящего к тачанке барона Ивара. — И ты здесь, дорогой!
— Где ж мне ещё быть, — скупо, одними губами усмехнулся барон. — Где сказал себя ожидать, там я и жду. Уже устал отбиваться от всех охотников, что поживиться жаждет нашей нефтью.
— Нафиг! Всех нафиг! Самим надо, — мгновенно сгоняя с лица улыбку, Сидор уже более внимательно присмотрелся к встретившей его компании.
Однако! — озадаченно покачал он головой, словно только что отметив для себя странный состав встречающих. — Советник, Ван, атаман? Васька? Даже и от амазонок кого-то пригласили? Странно это, совсем странно. Впрочем, с ними в последнюю очередь поговорим. Не до баб-с, — равнодушно отвернулся он от амазонки, которая в отличие от всех остальных, так на своём месте и осталась, даже не дёрнувшись вместе со всеми.
Удивляюсь, что это вы все тут собрались, — повторил задумчиво он. — А уж тебя-то, атаман я менее всех ожидал здесь увидеть. Чего в город то не убыл, аль стряслось опять что?
— Стрясётся, — мрачно обещающе процедил сквозь зубы атаман, — Прям счас, здесь и с тобой стрясётся, если ты мне немедля не скажешь где мои телеги с обещанной мне нефтью.
Столько времени прошло. Где они?
— Как где? А это что? Вот же они. Разуй глаза!
Сидор, снова расплывшись в ехидной, довольной улыбке, махнул рукой в сторону идущих мимо них длинных, массивных телег, тяжело груженных двадцативёдерными дубовыми бочками, в которых обычно перевозили разные жидкости в этих краях.
— Ты, конечно, извини, мой дорогой атаман, но твои колченогие садовые тележки пришлось выбросить, а точнее продать. За сущие гроши, — усмехнулся он. — Больно уж хлипкие оказались, не выдержали и пары бочек. А вместо них, там же на месте, я заказал для тебя вот этих вот монстров.
Сидор величественным, барственным жестом указал на влекомый мимо них парой здоровенных, мохнатых битюгов большой, мощный воз с пятью большими, крепко перевязанными дубовыми бочками сверху.
— Извини, махнул не глядя, — с довольным видом проговорил он. — Но, то не беда. Если тебе они не подойдут, то я всё у тебя так уж и быть выкуплю, по закупочной цене, а тебе верну то, что было.
— Ба-ба-ба, — с несколько озадаченным видом атаман подошёл поближе к проходящему мимо обозу.
— Эко, ты добра то привёз, — ещё более озадаченно проворчал он, глядя на вроде бы как свою телегу, которая как раз в этот момент застряла в проходе.
Почему-то этим утром в казавшейся ещё вчера такой просторной, большой долине для одного единственного прибывшего каравана вдруг оказалось на удивление мало места. И теперь телеги, которых оказалось, некуда было там поставить, теснились в проходе, ожидая своей очереди на размещение
— Так это что, выходит, что телеги мои? Это мои телеги? — неподдельно изумился атаман растерявшись. — Хренась, себе, — озадаченно полез чесать он затылок.
— Губищи то не раскатывай, — усмехнулся Сидор, прекрасно понимая обуревавшие атамана в этот момент чувства. И видимо, чтобы уж окончательно ввергнуть его в ступор небрежно добавил.
Твои — ровным счётом двадцать штук.
— Что? — ахнул атаман.
— Зацени, — ухмыльнулся Сидор. — По пятку серебрушек за ведро нефти. Бочка оптом — четыре золотых. С тарой — пять. Всех расходов на первую партию — пятьсот золотых с небольшим. И это лишь первая партия.
Ну, ещё тяжеловозы с телегами на пять тыщ потянут. Но это уже так — разовые вложения, — пренебрежительно махнул он рукой.
— Сколько?!
Атаман неверяще смотрел на Сидора, не зная как реагировать на его слова.
