— Тебя расшевелить пробую. Ты почему не стал проверять корабль, который засветился на сканере?
— Так ведь это же не «Дикий Каррде»…
— Почему ты так в этом уверен?
— Мм… Но это ведь, судя по тем данным, что отображаются на мониторе, всего лишь ZH-25, скорее всего — вольный торговец…
— Всего лишь? — прищурился Люк. Сам он уже давно просканировал грузовой корабль через Силу и знал про него всё необходимое, но Дюррона надо было держать в форме, а лень никому ещё не шла на пользу.
— Э-э… — дейерец смутился, поняв, что Скайуокер явно недоволен его поведением. — Сейчас, учитель… Так… Судя по информации, это грузовое судно модели ZH-25, регистрационные данные Феды, груз — семьдесят три тонны минеральных удобрений, следует на Арминтил-IV. Экипаж…
— Достаточно, Кип, — остановил его Люк. — Видишь, что можно узнать, если не лениться?
— Да, учитель. — Дюррон, чувствуя свою промашку, виновато потупил взгляд. — Просто я счёл ненужным детальное сканирование корабля, так как это явно был не «Действие VI». По-видимому, я был недостаточно внимателен к вашим наставлениям…
— Ты был достаточно внимателен, Кип, вот только иной раз тебя подводит твоя же собственная лень. Это нехорошо. Твоя концентрация по-прежнему оставляет желать лучшего.
— Я обязательно исправлю свои недочёты, мастер Скайуокер! — Дюррон энергично закивал головой.
— Надеюсь на это. — Люк взглянул на монитор курсографа. — Так-так… Мы приближаемся к горловине Мургского коридора и скоро сможем совершить первый прыжок в направлении Туманности Утегету.
— Почему вы думаете, что мастер Уидом отправился именно в это место?
— Сила ведёт именно в это место, мой ученик. — Люк ввёл в навигационный компьютер «Бегуна» необходимый набор координат. — Я ощущаю присутствие Уидома, далеко отсюда, в глубинах космоса. Он жив и невредим.
— Но что могло подвигнуть его на столь рискованное путешествие, да ещё и на корабле Каррде?
— Не знаю. Но он явно знает, что ищет. Возможно, он уже это нашёл.
— А что вообще известно об этой туманности?
— Мало данных, Кип. — Люк проверил расчёты и запустил диагност-программу. — Но мне известно, что экипажи некоторых кораблей, следовавших Мургским проходом в Пространство Чиссов и в миры Доминиона, несколько раз видели странные звездолёты, непохожие ни на один из известных классов кораблей. Матово-серые сферы диаметром порядка пяти километров. Выскакивали из гиперпространства и быстро уходили обратно, причём внутрисистемная скорость этих кораблей отмечалась, как довольно высокая. Кому принадлежат эти суда, неясно до сих пор, однако военная разведка считает, что их хозяева могут прятаться в глубинах Туманности Утегету.
— Военная разведка? — Дюррон понимающе улыбнулся. — Отец ваш постарался, так ведь?
— Риторический вопрос, Кип. Лорд Вейдер предоставил мне всю возможную информацию, какую только можно было найти в архивах Убиктората. Однако и ведомство Кронала тоже мало что знает. Версии и догадки не в счёт.
— А у вас есть своя версия?
— Есть.
— И?
Скайуокер произвёл несколько манипуляций с пультом управления, после чего проследил за высветившимися на экране курсографа графиками и довольно кивнул сам себе. Взглянул на дейерца.
— Что тебе известно о килликах, Кип?
— О ком? — не понял молодой ситх.
— Киллики. Две минуты до гиперпрыжка. Проверь работу 4-осевого стабилизатора, регулятора гиперпривода и стабилизатора ионного потока.
— Э-э… 4-осевой стабилизатор в норме, регулятор гиперпривода и стабилизатор ионной тяги функционируют в штатном режиме. Гамма-излучение фокусируется в проводнике гиперполя, мотиватор гипердрайва в норме.
— Отложим пока про килликов, Кип. — Скайуокер тщательно проверил поступающие в навикомп данные. — Нельзя отвлекаться в такой ответственный момент.
— Да, учитель.
— Инерциальные амортизаторы?
— В норме.
— Координаты удерживаются?
— Так точно.
— Система жизнеобеспечения?
— Штатно.
— Щит?
— Активирован.
— Автоматическая система обороны?
— Активирована.
— Контроль тяги?
— Норма.
— Гипердвигатель?
— Норма.
— Даю тридцатисекундный отчёт.
На висящем под потолком рубки таймере вспыхнули рубиновые марки времени, начавшие обратный отчёт времени до момента входа корабля в гиперпространство. Скайуокер и Дюррон внимательно следили за бегущими цифрами и, когда на таймере вспыхнули нули, Люк дотронулся до сенсора активации гиперпривода «Бегуна». Со всех сторон звездолёт тут же окружила безликая синева гиперпространства.
— Все системы функционирую штатно. — Дюррон сверился с поступающими на главный компьютер «Бегуна» данными. — Расчётное время полёта в гипере — двадцать шесть минут.
— Отлично, Кип, — похвалил дейерца Скайуокер. — Теперь можем вернуться к нашему разговору. Ты спрашивал меня, кто такие киллики…
— Я вспомнил, что мне известно про них, учитель. Инсектоидная раса с Алдераана, покинувшая планету ещё до прилёта туда колониальных кораблей с Корусанта. Стояла на довольно высоком уровне развития, однако после себя не оставила ничего — ни техники, ни артефактов, ничего. Некоторые исследователи даже полагают, что киллики полностью исчезли.
— Мне знакомо это утверждение, но я считаю, что оно в корне неверно. Думаю, что киллики были вынуждены оставить Алдераан вследствие каких-то внешних факторов. Возможно, что они просто ушли куда-то далеко за пределы пространства, которое сейчас называется Галактической Империей…
— … и именно поэтому мастер Уидом и отправился невесть куда, чтобы их отыскать, — раздался за спиной Люка голос, принадлежащий Кайлу Катарну.
— Ты так полагаешь?
— Мне так кажется, Люк. — Катарн прислонился к стене. — Когда дело касается твоего отца и Императора, ожидать можно всего, чего угодно.
— Тонкий намёк! — усмехнулся татуинец.
— А разве это не так? — вернул усмешку Скайуокер.
— Если киллики укрылись за пределами Империи, то не за тем ли Уидом отправился в Неизведанные Регионы, чтобы найти их и склонить на нашу сторону? — предположил Дюррон.
— А цель? — Катарн задумчиво провёл рукой по подбородку.
— Цель? — Люк покрутился в кресле. — Ну… а тот факт, что Трауну удалось схватить чужака — это не цель?
— Хм. — Катарн прошёлся взад-вперёд. — Там действительно интересная картина вырисовывается. Но всё-таки информации по этим… юужань-вонгам, как они сами себя называют… крайне мало. Тем более что пленник всё же сумел непостижимым образом, несмотря на жёсткие меры безопасности, совершить самоубийство.
