Варповские культы Эры Тьмы
«В Бездне нет места лжи, ибо все, что Человек называет ложью, это ее истина, а все, что ни истинно, ни ложно, торжествует там».
Эмпирейская Истина (подавлена в 193.М31)
Когда на Империум Человека опустилась эра Тьмы, галактика содрогнулась от осознания того, что величайшие чемпионы Императора — примархи и их сыновья — могут стремиться разрушить все, что возвели за время Великого крестового похода. Легионес астартес были созданы, чтобы стать лучшими представителями человечества, чемпионами и заступниками целого вида, непоколебимыми защитниками от неназываемых ужасов, что завлекли людей на край гибели в смутные тысячелетия Старой Ночи. Если пагубное влияние варпа совратило таких как Хорус, Фулгрим или Лоргар, то стоило ли надеяться, что кишащие массы простых смертных сумеют выстоять?
Лишь когда наступил второй год Ереси Хоруса и по всему Империуму вспыхнули огни войны, раскрылся настоящий и ужасающий размах грехопадения Предателей. Самые первые сражения показали, что Воитель переманил на свою сторону множество августейших особ, включая членов Механикум Тагматы и Легио Титаникус, а также бессчетные отряды имперской Ауксилии Эксцертус. Но на Калте предатели явили доселе неведомое богохульство — гигантские воинства, поклявшиеся служить легионес астартес не только телом, но и душой, и именовавшиеся «варповскими культами» из-за бездумного поклонения обитающим в эмпиреях существам, а также своим падшим хозяевам из легионес астартес.
Конечно, Великий крестовый поход, хоть и нечасто, но сталкивался с варповскими культами. Подобных деградировавших представителей человечества обычно обнаруживали в мирах, находившихся в непосредственной близости от активных варп-штормов, либо же где среди населения превалировали псайкеры. Нередко эти культы были опорочены изучением ксенознаний, чужацким заражением, либо были жертвами мессианских и апокалипсических речей вольных псайкеров уровня альфа. Тем не менее, встречи с такого рода угрозами редко выливались в открытые конфликты, поскольку они либо представляли собой относительно незначительный фактор в масштабной кампании по приведению к Согласию, либо же с ними встречались при крайне необычных обстоятельствах, вроде длительного преследования легионом Повелителей Ночи пусторожденных геторских ведьм по Ваомирскому пределу в конце 970.М30. Но главная причина заключалась в том, что с начала Великого крестового похода всякий мир с выявленными в нем крупными варп-прорехами, откуда ширились и где зачастую рождались подобные культы, попросту уничтожались с орбиты Экстерминатусом без непосредственного контакта. Таким было прямое и непреложное требование Императора, которого неукоснительно придерживались до тех пор, пока Несущие Слово не начали втайне нарушать и игнорировать диктат ради своих целей. Что касается «истинности» их верований, они считались не более чем очередными ложными религиями, бессмысленными в контексте Имперской Истины, а потому предавались мраку и забвению, от которых Великий крестовый поход избавлял галактику. Или, по крайней мере, так все думали.
Правда оказалась таковой, что во многих окраинных и захолустных мирах, которые сторонники Хоруса объявили приведенными к Согласию, людям не только позволили сбросить маску цивилизованности и рассудительности и предать себя варпу, но и активно склоняли их к этому как усилиями Несущих Слово, так и иных, более таинственных сил. Когда безумие галактической гражданской войны охватило весь Империум, казавшиеся законопослушными жители восстали против своих господ, истребляя власть предержащих в кровавых вспышках давно сдерживаемой ненависти. Некогда трудолюбивые рабочие крушили технику, за которой присматривали поколениями, и предавали заводы огню, пока в творившемся вокруг светопреставлении образованные мужчины и женщины отвергали светское мировоззрение, в котором были рождены, и возвращали к жизни языческих идолов своих предков.
Истоки безумия
Говоря о корнях охватившего галактику хаоса, подозревают о многом, но наверняка известно крайне мало. Вероятнее всего, варповские культы, что заключили союз с Воителем, поступили так по разным причинам, хотя в сущности конечный итог был одинаковым — анархия, кровопролитие и предательство галактического масштаба. Независимо от тайного источника скверны именно темный гений многочисленных посланников Воителя, в частности темных апостолов Несущих Слово и их последователей, завлек сектантов на сторону предателей. Вне всяких сомнений, ряды большинства из них со временем поредели, если бы не ужасающие планы Эреба и его собратьев, тогда как другие, скорее всего, сожгли бы себя в кратких, но кровавых восстаниях.
Одним из источников скверны, приведшей к появлению многих варповских культов, была религиозность предков, что свидетельствует о досадной неудаче итераторов, чья задача заключалась в развенчании этих верований и замене их Имперской Истиной. На самом деле ни один мир не следовало объявлять полностью приведенным к Согласию до тех пор, пока этого в действительности не произошло, что намекает на заговор колоссального масштаба или на невообразимую системную некомпетентность. Последнее представляет собой более комфортную теорию, но все события Ереси Хоруса говорят о том, что первый вариант также не следует сбрасывать со счетов. Какой бы ни была причина, после предательства на Истваане-5 неисчислимые тысячи денонсированных религий пробудились вновь, пусть и в несколько видоизмененных формах. Вместо возлюбленных богов пришли мстительные божества, а подношения урожая сменились кровавыми жертвоприношениями. Все это неизбежно вело к поклонению силам, вплотную подошедшим к тому, чтобы разрушить Империум.
Еще один источник заключался в беспросветной дремучести самих людей. Несмотря на внешние атрибуты цивилизации и назначение имперских командующих, жители великого множества миров до сих пор существовали в варварских условиях, едва ли улучшившихся со времен Эры Раздора. Кампании по приведению к Согласию диких примитивных миров, вроде Орана или Формана С2, могли завершиться в считанные недели, но требовались десятилетия или даже века, прежде чем такой мир смог бы поддерживать жизнеспособное общество, способное занять положенное ему место в Империуме. Обитатели этих планет были крайне воинственными дикарями, и на обучение их Имперской Истине уходили целые поколения, поскольку суеверия предков всегда таились у самой поверхности тех, кого лишь недавно приобщили к Свету Императора.
