В то время пока «Тысячелетний сокол» пытался прорвать имперскую блокаду вокруг Беспина, Вейдер использовал Силу, чтобы телепатически вызвать своего сына с «Палача», — Люк. — Отец, ответил Люк. — Сын, — сказал Вейдер, и почувствовал возбуждение, осознав, что Люк принял правду. Когда фрахтовик повстанцев пролетел мимо звездного разрушителя, Вейдер ощутил близость Люка и использовал Силу, чтобы вызвать его снова. – Сын. Пойдем со мной. Когда Люк не ответил, Вейдер добавил, — Люк. Это твоя судьба.
Но, затем «Тысячелетний сокол» исчез в гиперпространстве. И в этот раз, корелианский фрахтовик избежал захвата имперским лучем.
Снова Вейдера обошли.
Интерлюдия
Дарт Вейдер хотел продолжить свои поиски Люка Скайвокера, но у Императора были другие планы относительно своего ученика. После того, как Вейдер отправился наблюдать за завершением нового супероружия, которое уже строилось некоторое время в системе Эндора, он думал, что императору должно быть известно о его попытках завербовать своего сына присоединиться к себе против Императора. Он знал, что Люк мог уничтожить его… и что я не смогу это сделать один.
И так, Император сделал лучше, посадил Вейдера на поводок, приказывая ему работать с принцем Ксизором, управляющим крупнейшим в галактике торговым флотом, в котором империя нуждалась для обеспечения поставок в систему Эндора. Фолин Ксизор был также главарем криминальной организации, известной как «Черное солнце». Поскольку Ксизор потерял большую часть своей семьи, в результате геноцида устроенного Вейдером на его планете, он долгое время грезил отомстить и планировал декредитировать Вейдера и завоевать расположение Императора.
Но, года Вейдер узнал, что Ксизор раскрыл его отношения с Люком Скайвокером и препринял попытку убить Люка, Вейдер окончательно завершил работу с Фэйлином взорав его вместе с личным скайхуком – большим репульсорным судном, над верхними слоями атмосферы Корусканта. Спустя год после столкновения Вейдера с Люком Скайвокером, «Палач» уносил темного повелителя к все еще незавершенному супероружию.
Несмотря на возражения Вейдера, Император последовал плану, который был задуман Ксизором – позволить компьютеру, содержащему планы эндорского проекта быть перевезенным на единственном истребители без эскорта через систему Бот. При помощи ботанских шпионов, повстанцы захватили компьютер, узнав, что большая из девяти лун Эндора генерировала мощный энергетический щит, защищающий новую секретную боевую станцию Империи.
Император был уверен, что повстанцы захватят наживку и приведут свой флот в систему Эндор, но Вейдера больше интересовало какое будующее лежало за их вероятной схваткой. Хотя он предложил Императору, что Скайвокер может быть обращен на темную сторону и присоедиться к повелителям ситхов, он хорошо знал давнюю традицию ордена ситхов, ограничивающую их число двумя: один учитель, один ученик. Один из нас должен умереть, размышлял Вейдер.
Проект Эндора был новой «Звездой смерти», которая висела на синхронной орбите вокруг покрытой лесами луне газового гиганта Эндора. Когда строительство было завершено, новая «Звезда смерти» была бы даже больше чем прежняя. Ее главное оружие — суперлазер уничтожающий планеты был перепроектирован так, что он мог перезаряжаться в течении минут и хорошо фокусировать огонь по движущим целям, таким как тяжелые корабли. Имперские техники считали ее самым смертоносным изобретением всех времен.
Когда шатл Вейдера нес его с «Палача» к фрагментарному каркасу новой боевой станции, он смотрел на гигантский суперлазер с пренебрежением. Даже если он преуспеет там, где провалилась первая «Звезда смерти», подумал он, это детская игрушка по сравнению с могуществом Силы.
После приземления, Вейдер сообщил командующему «Звезды смерти» моффу Джерджероду о недовольстве Императора, что боевая станция еще не в строю. Узнав, что Император лично прибудет в систему Эндора, Джерджерод приказал своим людям удвоить усилия.
* * *
К этому времени, Император прибыл на шатле в главный имперский ангар в доках «Звезды смерти», Вейдер получил отчет с Татуина, что Джаба хатт мертв. Очевидно, Люк и его союзники успешно освободили Хэна Соло. После этого Вейдер сообщил Императору, что «Звезда смерти» будет завершена по графику, Император сказал,
— Ты хорошо поработал, повелитель Вейдер. И теперь, я чувствую, ты желаешь продолжить свои поиски юного Скайвокера.
— Да, учитель.
— Терпение, мой друг, — проскрежетал Император. – Со временем, он отыщет тебя сам. И когда это произойдет, ты должен привести его ко мне. Он стал силен. Только вместе мы сможем обратить его к темной стороне Силы.
— Как пожелаете, — сказал Вейдер. Он не забыл, как Энакин Скайвокер подчинился приказу Палпатина убить графа Дуку, и не имел причин сомневаться, что Император уже спланировал испытание для Люка, которое определит останеться ли Вейдер его учеником.
— Все происходит, как я и предвидел, усмехнулся Император. Когда Вейдер сопровождал своего учителя на «Звезде Смерти», он хотел видеть будущее также ясно. Палпатин соблазнил Энакина Скайвокера темной сторной, воссоздав его, как кибернетического монстра, и остался более могущественным из двух повелителей ситхов. Хотя Люк Скайвокер одержал победу на первой «Звезде смерти», ускользнул от него на Хоте, и сбежал на Беспине, Вейдер не верил, что его сын сможет противостоять могуществу Императора. Люк должен присоединиться ко мне. Я не могу потерпеть неудачу снова.
* * *
Строительство новой «Звезды смерти» продолжалось. Вейдер только узнал, что корабли повстанцев собрались в системе Салюста, когда его вызвали в императорский тронный зал. Возвышаясь в защищенной башне северного полушария станции, тронный зал имел большие круглые окна, которые открывали Императору широкий обзор лесной луны и верхнего полушария боевой станции. Сам трон был сидением с высокой спинкой, которое было установлено на широкой поднимающейся платформе. Спинка сидения повернулась к Вейдеру, когда он поднялся по лестнице перед троном.
— Каковы ваши приказы, учитель?
Повернувшись в своем троне к Вейдеру, Император сказал, — Пошли флот на дальнюю сторону Эндора. Там он будет оставаться до приказа.
— Какие отчеты о флоте повстанцев, собирающимся у Саллюста?
— Это не имеет значения, сказал Император. – Скоро повстанцы будут разбиты, а юный Скайвокер будет одним из нас! Твоя работа здесь закончена, мой друг. Отправляясь на командный корабль, и ожидай моих распоряжений.
