— Ты рассказывал мне свою историю, — начал он, после того как я спросил его, что не так. — Но ты никогда не говорил, чтобы наш отец упоминал обо мне.
— Он этого не делал, — ответил я. — Он говорил о двадцати сыновьях. Это мой легион, но мы одна душа, ты и я, хотя и в двух телах. Следовательно, это также и твой легион, и у нас есть девятнадцать братьев. Я верю, что все они будут найдены. Каждый найденный успел достичь величия в своем родном мире, независимо от того, насколько суровы там условия.
— Как наш отец мог не знать обо мне? — спросил Омегон. — Он создал нас!
— То, что Он никогда не говорил о тебе, не значит, что Он не знает о тебе, — ответил я. — Наш отец хранит тайны. Не во все я посвящен. И я не сомневаюсь, что есть множество, о существовании которых я и понятия не имею. Я скрывал себя от своих братьев, чтобы стать мечом во тьме. Возможно, тебя скрывали от меня, чтобы ты исполнял ту же роль без моего ведома.
— Мне не нравится ход твоих мыслей, — пробормотал Омегон. — Позволь мне изложить другой вариант.
— Я слушаю.
— Когда мы были потеряны, нас, должно быть, раскидало через варп, — он заметил мой вопрошающий взгляд. — Это единственный способ, с помощью которого объекты могут переместиться так далеко и так быстро.
— Согласен, — кивнул я.
— Мы не совсем понимаем варп, — продолжал Омегон. — Но он никоем образом не похож на материальную вселенную.
— Навигаторы называют его Морем Душ, — вставил я, и мой близнец кивнул.
— Точно. Что, если, когда мы вошли в варп, там был только один из нас, но, когда мы вышли… — он указал на нас.
— Ты предполагаешь, что нас каким-то образом дублировали?
— Дублировали, разделили, — Омегон пожал плечами. — Я ни в чем не уверен, это только догадки. Но я знаю, что ты часть меня. И, как ты говоришь, мы одна душа в двух телах.
Я откинулся на спинку стула.
— Это означало бы, что наш отец не знает о тебе. Что никто не знает о тебе, кроме нашего легиона.
Омегон кивнул.
— Есть мысли, как использовать этот факт, когда мы раскроем себя.
— Когда мы раскроем себя? — спросил я, улыбнувшись.
— Ты собираешься скрывать меня от наших братьев? Нашего отца?
— Или ты будешь скрывать меня от них, — я пожал плечами, повторяя его предыдущий жест. — В какой-то момент Альфа Легиону понадобится, чтобы их примарх был открыт. Во всяком случае, половина легиона похожа на нас. Один из членов легиона — примарх. Все остальные лишь одни из многих.
Омегон улыбнулся.
— Тогда, когда же нас обнаружат? — спросил он.
— Ни один из нас не похож на младенца, мы не сможем вырасти и добиться успеха в обществе, как это сделали наши братья, — ответил я. — Мы могли бы поступить так же, как ты, и приблизиться к Империуму, или, возможно, найти систему вдали от фронта Крестового Похода и добиться там успеха уже будучи взрослыми. Я хотел бы сначала найти и посмотреть на остальных наших братьев, прежде чем кто-либо из нас откроет себя. Подозреваю, что у нас есть достаточно времени, чтобы подготовиться.
— Если мы уже не сможем возвыситься с младенчества, почему бы не спуститься на цивилизацию в качестве бога-воина? — предложил Омегон.
— Никаких богов, — покачал я головой. — Я им не доверяю. Даже если это буду я.
— А как же Империум?
— Лоргар дурак, — твердо сказал я. — Он отказывается прислушиваться к утверждениям того, кого обожествляет! Если бы я не знал его лучше, то заподозрил бы, что он хочет, чтобы наш отец был богом только для того, чтобы и он смог претендовать на некоторую божественность для себя.
Омегон изучал меня. Ему явно показалось странным, также, как и мне, наблюдать за тем, как двигается и реагирует лицо, точно такое же, как и у него.
— Так какому из братьев мы должны открыться, когда придет время? — спросил он.
Я задумался.
— Полагаю, что выбор очевиден. Основываясь на том, что я рассказал тебе о тех, с кем сталкивался до сих пор, что подсказывает тебе интуиция?
— Хорус, — Омегон не колебался.
— Хорус, — кивнул я.
— Тогда решено, — Омегон откинулся на спинку стула. — Но, судя по тому, что ты мне рассказал, он чрезвычайно проницателен. Ты уже видел его раньше. А я нет. Я думаю, когда придет время, я должен быть тем, кто с ним встретится, чтобы добиться искренней реакции.
— Вполне справедливо, — улыбнулся я, — но я бы с удовольствием на это посмотрел.
Омегон улыбнулся в ответ.
— Не волнуйся, брат. Я тебе все расскажу.
Эпилог
Экипаж «Мстительного Духа» реагирует медленно. Слишком медленно.
Мое вторжение не было обнаружено в течение продолжительного времени, так как я прибыл не через посадочную капсулу или аналогичную брешь в корпусе. Не было яростного отряда Легионес Астартес, прокладывающего себе путь по палубам. Просто один воин, скользящий от укрытия к укрытию, осведомленный о планировке линкора класса «Глориана» так, как никто не мог ожидать. Я знаю, что у Хоруса есть свой стратегиум на мостике, хотя никогда ранее не ступал на этот корабль, и я знаю, как туда попасть.
Я был уже на полпути, прежде чем меня заметил матрос, спешащий с одного поста на другой. Он раскрыл рот и запаниковал, потому что в своих чешуйчатых доспехах я выглядел довольно внушительно и превосходил ростом любого из Лунных Волков, к которым он уже привык. Он пытался развернуться и убежать, но я схватил его за голову и сломал шею поворотом запястья. К его несчастью, он оказался не в том месте и не в то время. Возможно, было весьма бессердечно оберечь человека на смерть, чтобы обмануть нашего брата, но кроме того я еще выясняю слабые места в обороне Хоруса. Если у него есть хоть капля здравого смысла, а я знаю, что она у него есть, то, как только моя работа здесь будет завершена, он позаботится о том, чтобы никто и никогда более так легко не поднялся на борт «Мстительного Духа».
Я продолжаю использовать свой дар, насколько это возможно, потому что мы с моим близнецом разделяем все, включая способность скрывать свою истинную сущность, когда необходимо. Я отвлекаю внимание, становясь странной тенью в углу чьего-то зрения, или фигурой, чье присутствие человек осознает, когда видит меня, но о ком не сможет вспомнить, как только я уйду. Разве есть сейчас время преследовать непонятных фантомов? Сейчас, когда корабль находится в боевой готовности, а противник проявляет впечатляющую стойкость, несмотря на отсутствие крупных кораблей и небольшой численности.
Однако двух Лунных Волков, охраняющих мостик, не так легко обмануть. Они настороже, но мой дар не позволяет им сразу же открыть по мне огонь. Они понимают, что что-то не так, хоть и не могут определить, что именно. И они окликают меня, когда я приближаюсь. Я не отвечаю, просто ускоряюсь.
Этого достаточно для воинов Хоруса. Они поднимают свои болтеры и град огня, который они выпускают, должен остановить любого врага на их пути. Но я не просто какой-то враг. Я — примах Императора, хотя они этого и не знают, и где бы не оказались их болты — меня там нет.
Затем я оказываюсь между ними, и два клинка Саррисанаты — или Бледного Копья, как стал называть его мой народ за десятилетия, прошедшие с момента, как я начал свой обман — обезглавили их обоих разом. Конечно, эта потеря тяжелее, чем матрос, но мой брат чувствует себя слишком уверенно в своей перемещающейся в пустоте крепости. Ему нужно открыть глаза.
Его охранники не успели вовремя закрыть дверь на мостик. Я врываюсь внутрь.
Он куда роскошнее, чем мостики «Альфы», или «Беты», или вообще любого корабля в моем флоте: настоящем флота, а не этой разношерстной группе кораблей, которые в настоящее время гибнут по моему приказу снаружи. Он никоим образом не потерял функциональности, но взгляд сам по себе притягивается к командиру. Хорус Луперкаль, облаченный в терминаторскую броню, уже смотрит на меня, пока его телохранители готовятся к атаке.
Я впервые вижу его лицо лично и отмечаю сходство с моим собственным. Мы не близнецы, но в наших бровях и челюстях достаточно сходства, чтобы можно было предположить, что мы братья. Даже если не знать, что мы оба — существа, созданными с помощью генетических манипуляций для покорения космоса.
