И ещё момент, — глухо проговорил атаман. — Мастер тот уже на последнем издыхании. Укатали его лагеря. Может так случиться, что его и нет то уже в живых. Так что, поторопись и даже на день не откладывай возможность его побега. Ему глоток свободы может быть жизнь спасёт.
До весны то он уж точно не протянет, — вдруг совсем тихо, буквально на грани слышимости прошептал атаман.
Димон пару минут молча смотрел на замолчавшего атамана.
— Ну, — сердито поторопил он его. — Может хотя бы имя скажешь и как найти его там? Или, предлагаешь подойти к лагерной охране и поинтересоваться у неё? Где, мол, тут у вас знатный корабел в прошлом обретается? Так что ли? — сердито буркнул Димон.
Небо прямо на глазах серело и теперь ему уже точно придётся ползти на брюхе по холодной воде, стараясь незамеченным выбраться в болота. А потом ещё целый день ходить в сырой одежде, стараясь теплом собственного тела высушить её. Удовольствие, прямо скажем, не из приятных. Не говоря уж про то, что он был в этом искусстве не особо силён, в отличие от местных лесовиков, которым подобные штучки были совсем не в диковинку.
— Левый второй барак с краю от входа, — глухо буркнул атаман. — Невысокого роста, седой. Возраст — лет сорок-пятьдесят. Сейчас, на вид — явно дряхлый старик. Так что — не ошибёшься. Он там в лагере один такой остался. Остальные, подобные ему, давно уже все померли.
Но на внешность внимания не обращай, внешность обманчива. Почувствует возможность отомстить — резвее молодого побежит куда скажешь, не остановишь.
Зовут — Панас Дуб. Из северных поморов. Которых на всём белом свете человек сорок всего то и осталось, благодаря князьям Подгорным. Так что у него на князюшку старого, зуб острый давно уже вырос. Дадите возможность отомстить — ваш он, весь с потрохами. И никакая Старшина никуда его не переманит, можешь быть абсолютно спокойным. Хотя бы потому, что в отличие от вас, связываться с князьями Подгорными никто из городской Старшины не будет. Им это не надо. А в торговых интересах они с князьями не пересекаются. Они ему не конкуренты. У тех своё, а у князя — своё.
И повторю — с возможностью выдернуть из лагеря, не тяните. До следующей встречи может и не дожить. До весны не доживёт точно. А что вдруг пропадёт и подымется кипишь — не беспокойся. Для охраны лагеря он доходяга, а для них такое дело в обычае. Уходят доходяги в болота, кому невтерпёж уже, и обратно не возвращаются. Так что, на его исчезновение никто внимания не обратит. Ну ушёл человек на работу и не вернулся. Обычное здесь дело.
Вот теперь всё, — тяжело вздохнул атаман. — Теперь нам с тобой и проститься можно. Обо всех знаках мы с тобой договорились, всё обговорили, так что можно и расставаться.
— До весны, — бросил атаман.
И не оборачиваясь, быстро скрылся в предрассветном сумраке.
Бросив в след сердитый взгляд, Димон сам быстро двинулся уже в свою сторону. Атаман дотянул всё ж таки до рассвета. Теперь точно придётся ползти на брюхе по мокрым кочкам, а потом долго и нудно сохнуть на ходу. Времени уже ни на что, тем более на дневную стоянку не было. Надо было скорее возвращаться к месту уговоренной встречи, а то как бы парни без них не натворили каких глупостей.
Не дай Бог, не дождавшись, сунутся сюда на Торфяное Плато. И ничего не сделают, и охрану спугнут. А вот последнее — крайне нежелательно. Поэтому, следовало поторапливаться.
"Если тебя куда посылают, то постарайся всё-таки попасть по указанному адресу".*
Это была истина, в действенности которой Димон убедился к вечеру того же дня, на рассвете которого они расстались с атаманом. На сей раз ошибки не было.
Это было именно то место, куда его послали и именно то, которое он и сам искал. Сборно-сортировочный пункт князей Подгорных по сбору и предварительной обработке и сортировке всего собранного в этой части обширного плато военного железа.
Димон жадным взглядом лихорадочно обшаривал открытое пространство низкого острова перед собой и прямо перед ним вольготно раскинувшийся на краю большого открытого водного пространства, заросшего камышам, большой склад отмытых от грязи каких-то моторов, собранных рабами неизвестно за какое время из ближайших к этому острову болот.
Будущая ЕГО добыча впечатляла и тихо грела сердце настоящего поисковика. Наконец-то свершилось.
В этот момент он даже простил мерзавца Пашу за все его ночные издевательства.
Перед ним была его мечта. Чуть ли не весь немаленьких размеров выдвинутый далеко к югу язык низкого, расположенного точно в указанном месте острова был битком забит длинными рядами новеньких, словно только что с конвейера завода тракторов.
— "Сборный лагерь временного хранения. Вот как это место правильно называется", — едва слышно лихорадочно бормотал себе под нос Димон.
— "Клад, клад, клад, — вертелась у него в голове одна и та же мысль по кругу.
По-моему, когда-то эти трактора называли "Сталинец", если память мне не изменяет, — Димон мысленно погладил себя по голове за собственную настойчивость. — Умничка, Димочка, умничка. Так держать. Вот это и есть те самые обещанные сотником трактора. С-65 и С-60, кажется. Впрочем, как раз номера для нас неважны.
А вот и ещё танковые моторы. Во-он там, под средним навесом. Бли-и-ин! — Димон мечтательно предвкушающе прикрыл глаза в полном восторге. Ни о чём подобном ещё вчера он даже не смел и мечтать.
Да-а-а, господа Подгорные князья серьёзно дело наладили, — оценил он размах княжеских трудов и добытого из грязи сокровища. — Вывезти бы всё, — с тоской глянул он на лежащее перед ним богатство. — И дорогу тайную под водой нашли сюда, и план, считай что готов, и лошади скоро будут. А ведь хрен что получится, — вдруг задумался он.
Простая мысль, только сейчас пришедшая ему в голову, разом перечеркнула всё бывшее только что столь прекрасным настроение.
— Вес, проклятый вес, — не сдержавшись, Димон тихо выругался сквозь зубы. — Это только моторы весят где-то под тонну и их мы сумеем на фургонах своих уволочь. А как быть с трактором? Как уволочь такую дуру?
И на чём они здесь тяжести эти таскают? Что? На этом?
Мама дорогая! И это волокуша?! — мысленно схватился он за голову, заметив на дальнем конце склада какую-то возню с погрузкой как раз одного из тракторов на какую-то странную длинную конструкцию. — Удавиться можно, целый табун своих задохлых лошадей впрягли.
Нет, мы пойдём другим путём. Может быть, своим ходом?
Ну да, как же. Своим ходом, да по болоту. По топкому грунту, или вообще под водой незнамо по чему, по хляби. И потом. Как это своим ходом? Соляры то нет, бензина — тоже нет.
