– Третий уровень, седьмая ступень посвящения. Ты не инициирован, но Сила уже требует выхода. Я вижу, тебя ждёт большое будущее. Кстати, а на мечах сражаться умеешь?
– Не то чтобы очень, – я сильно покраснел, а мать ехидно усмехнулась. Мы вспомнили один и тот же случай:
– Не то чтобы очень! Он тренировался и чуть было не убил себя. Я строго-настрого запретила ему приближаться к оружию с того самого дня!
Господи! Как будто ребёнок не имеет права на ошибку. Ну было дело, да и то глупая случайность, ударил мечом артефакт матери, а тот отбил мой меч, и я получил эту царапину на носу.
– А просто драться умеешь? – поинтересовался Хабек.
– Лучше чем что-либо в этой Жизни, – и мы с матерью абсолютно одинаково вздохнули.
Хабек рассмеялся, поставил свою подпись и достав печать Инквизиции приложил её к документу.
Великолепно, Экзель. Возьми эту бумагу и отнеси советнику Красу. Иди до конца коридора, последняя дверь справа. – Я взял бумагу и поклонившись Хабеку вышел.
***
Амиладжар и Хабек остались наедине.
– Что скажешь, Хабек? Он справится с той миссией которую мы собираемся на него возложить?
– Я в восторге, Ами. – Хабек покачал головой. – Его уровень не поддаётся описанию Уже сейчас двадцатый, после инициации Сила потечёт по венам вместе с кровью. Со временем он станет самым могущественным среди Инквизиторов и затмит своим сиянием проклятого Сатурна.
– А вот я боюсь, Хабек. Экзель очень необычный ребёнок. Он порой ставит меня в тупик своей проницательностью. Он слишком серьёзно относится ко всему, трудно сходится со сверстниками, но при всём при этом он… Меня пугает то, что за все эти годы он не разу не спросил имя своего отца, особенно после тех унижений, через которые ему пришлось пройти.
– Ами, он сын Сатурна, нравится тебе это или нет. Его кровь объясняет и его характер и залежи силы. Я не увидел в нём той опасности о которой толкуют другие.
– Убеди в этом Конклав! – отрезала она. – У меня руки чешутся им глотки перерезать когда они начинают перетирать старое.
– Ами, не паникуй! Конклав в моём распоряжении и они не посмеют перечить мне. Их грех ещё не забыт. Более того, я подобрал самых лучших учителей. Экзель попадает в группу Керина, его будут обучать Сейтиас, Янрин и Тористан. С такими учителями он не пропадёт, тем более что в его группе обучается много одарённых юношей и девушек в том числе и благородных кровей. Может он себе и подружку заведёт.
– Я на это надеюсь, – с серьёзным видом кивнула Амиладжар. – В нём уже проснулся зов плоти, а я не хочу чтобы он попал в дурную компанию. В своей группе он сможет доверять своим друзьям, а девушка которая разделит с ним постель разобьёт оковы его одиночества. А уж если она будет частью его команды, мне нечего бояться.
– Ах да, кровь отца. – Хабек Могучий сцепил пальцы и пристально посмотрел на подругу. – Я уже успел забыть об истории Проклятья Ардаэль.
– Завтра я отправляюсь в поход, меня не будет долго, может быть полгода. Я вручаю жизнь своего сына твоим заботам. – Амиладжар не захотела развивать тему и Хабек это понял.
– Ты не узнаешь его когда вернёшься, обещаю тебе.
– Спасибо тебе, Хабек. – Амиладжар сделала шаг в его сторону, – Я не забыла про старые времена. – Амиладжар приблизилась губами у губам Хабека, но в этот момент заскрипела открывающаяся дверь.
***
Искомый советник нашёлся сразу. Увидев приказ о поступлении подписанный самим Лидером, он быстренько поставил свою печать и выдал мне разрешение на поступление. Я вернулся назад и отдал бумагу Хабеку краем глаза замечая перемены в настроении матери, она погрустнела. Хабек прочитал документ, поставил несколько подписей и вернул его матери.
– Прекрасно. Завтра в девять утра быть в приёмном пункте. Комната шестнадцать, в девять утра, – на всякий случай повторил он. – И пожалуйста не опаздывать.
– Наша семья отличается пунктуальностью, мы придём вовремя, – отчеканила моя мать.
– Я не сомневаюсь. Экзель, в твоей команде двенадцать человек, ты будешь тринадцатым. Все очень интересные ребята. Если возникнут какие-то проблемы смело обращайся ко мне. Удачи тебе. Надеюсь тебе понравится в Инквизиции.
– Смотря в какой роли он окажется, – ядовито подметила моя мать, но я нарочно проигнорировал это.
– Благодарю вас, Лидер Хабек. Я постараюсь не разочаровать вас с мамой. До скорой встречи.
Я снова почтительно поклонился, мать одарила Хабека дружеским поцелуем в щёку и мы вышли.
Это был последний шаг моей мальчишеской жизни сделанный с помощью матери. С завтрашнего дня мне предстояло двигаться вперёд самому.
Ознакомление с Орденом. Команда.
Утро следующего дня встретило меня бураном и снежной вьюгой. Мать упаковывала вещи в мой мешок, периодически подгоняя меня. Во всех её действиях чувствовалась какая-то нервозность.
– Экзель, я забыла ещё об одной вещи. – От резкого разворота она выронила сумку на пол. Похоже она клала туда что-то тяжёлое, звук был более чем внушительным. – У меня достаточно врагов, поэтому, если, вдруг, ты заметишь, что кто-то из наставников плохо к тебе относится, или пытается тебя унизить, немедленно сообщи об этом Хабеку. Ты понял меня?
– Не волнуйся, мама. – Я изобразил несколько коротких хлёстких ударов и улыбнулся. – Я смогу справиться со своими проблемами.
– Дурак! – мать резко хлестнула меня по лицу и глаза её гневно сверкнули. – Ты будешь вне стен этого дома, и учителя не придут тебе на помощь. Нужно действовать осторожно!
– Знаешь что, мама, – такие сцены не были редкостью, мама всегда отличалась на редкость скверным характером и бурным темпераментом. Я настолько часто нарывался на затрещины, что успел привыкнуть, однако и я долготерпением не отличался. – Если ты считаешь, что я недостаточно взрослый чтобы решать свои проблемы, незачем было пихать меня в эту чёртову Инквизицию!
Мать застыла на месте, но очередного, вполне естественного в такой ситуации удара не последовало. Она снова смотрела на меня тем самым взглядом, а по щеке скатилась первая слеза.
– Мама… Прости меня. – Каждый раз, когда я видел в её глазах эту боль на меня накатывали волны ужаса. – Во имя богов, прости меня! Я не хотел тебя обидеть.
Мать не услышала, она несколько секунд изучала меня опустевшим взором, а потом, вдруг, бросилась ко мне заключая в свои объятья. Её плечи вздрагивали от рыданий и она тихо шептала:
– Прости меня, Экзель… Прости меня за всё…
– Тебе не за что просить прощения, мам. – Ужас отступал. Я несколько неловко погладил её по голове. – Я люблю тебя больше всего на свете и верю тебе. Я стану Инквизитором и заставлю тебя мною гордиться.
