— Единственно, что обещали, так это дать пару учеников для личного совершенствования, но на большее, чтобы не рассчитывал. Ни, ни — негде тренироваться.
— Плюнь, — отмахнулся от его проблем Сидор. — Я тебе вот что скажу. Днём был я на нашем огороде, что на Медвежьей поляне и там меня зацепил один наш старый знакомец, оружейник. Он там из наших пней вырезал корешки всякие на топорища для боевых топоров, да на сулицы и копья разные. Ты бы завтра со мной вместе подошёл бы туда, посмотрел, что и как. Может, мы сами сможем вырезать нужные топорища? А потом продать тем же оружейникам, если самим не подойдёт.
— А что? И пойду, — обрадовался Корней, — чем каждый божий день козлам из Городского Совета надоедать, так хоть делом займусь. Иметь запас такого материала дело нужное. Мало ли когда что сломается, а тут — запас. Бери и сразу пользуйся, и не надо бегать целыми днями по лесу, ища выворотни, чтобы подобрать подходящее топорище под боевой топор.
— А тут, и время свободное всегда найдётся, и корень под рукой, — продолжал рассуждать воодушевившийся Корней. — А хранить можно и в долину отправить. Там пещера большая, места в ней немерено. Кстати, — на минуту запнулся он, — надо и Димона предупредить, чтобы пни не жёг, пока мы их не осмотрим.
— Да ерунда это всё, — махнул рукой Сидор. — Нам для собственных нужд хватит и пары запасных топорищ. Ну, может быть пары десятков, — на минуту задумался он, — но не более. Здесь же речь идёт о сотнях топорищ и прочего, на что идут корневища деревьев. Нам столько не надо. И собирать мы их будем не для себя, а для своей будущей армии. Или продадим, потом, оптом. Не пропадут, я думаю. Наверняка на них тут особый спрос есть.
— Тогда завтра с утра в поле, — кивнул ему Корней. — А то, как бы не пожгли чего нужного, эти твои горе работнички. Кусай потом локти.
— На следующее утро Сидор с Корнеем отправились на поле. Теперь это так можно было назвать, так как постепенно оно начало приобретать конкретные очертания, благодаря постоянному труду артели Бича, и посильному участию в этом Сидора. Димон занимался Райской Долиной, или как они ещё её называли Лешими выселками, а здесь, на поле, рулил Сидор. Наёмную артель можно было, конечно, оставить без надзора, но лучше, не следовало бы. Тем более при повремённой оплате труда.
— На поле их ждал сюрприз. Там Сидора ожидал давешний кузнец, ещё с каким-то мужиком, на вид, тоже, явно не парикмахером.
— Увидав Корнея, мужики поморщились, явно не ожидая подобной встречи и поначалу, поздоровавшись, никак не могли объяснить цели своего посещения. Только когда Сидор заявил им, что у него нет времени на всякие бекания и мекания, а надо работать. Так что или пусть выкладывают, зачем явились, или проваливают, не мешают работать. Вон, артель Бича уже вовсю наяривает, а вы даже слова внятного не сказали.
— Немного помявшись, второй, наконец-то представился, как Член Городского Совета, Глава Цеха Кузнецов — Оружейников Кондрат Стальнов, и что у них к нему есть деловое предложение. Решившись, он, хоть и немного смущаясь, твёрдым и ясным голосом заявил, что права, конечно, на пни у Сидора с его кланом, есть, но деревья то срубили до него и на пни эти и другие имеют права такие же, если не больше, как старые поселенцы.
— Сидор, наклонив немного голову набок, с весёлой злостью смотрел на стоящих перед ними кузнецов. Криво усмехнувшись, он сухо поинтересовался.
— Тебя сразу послать или сам пойдёшь? А если сразу не понял, то поясню.
— Пни эти до нас стояли, бог знает сколько времени, и, почему-то, никому были не нужны. А вот стоило только нам с друзьями их выкорчевать, как сразу же на них появилась масса претендентов.
— А объясни ка мне, Кондрат Стальнов Глава Цеха Кузнецов — Оружейников, и чего это такого ценного в этих пнях, что второй день подряд мне только и надоедают бреднями всякими. О каких-то правах, о чьих-то интересах и, главное, совсем не о наших правах, и не о наших интересах, хотя именно нам всё это и принадлежит.
— Короче, пшли бы вы лесом, мужики. Я слово своё сказал и больше повторять не буду, а если не понимаете, — раздражённо заметил Сидор, — то для особо непонятливых у меня и арбалет есть с болтами. Весьма, как показала практика, убойная штука.
Не обратив на его брань никакого внимания, Кондрат, с сожалением, тяжело вздохнул:
— Так и знал что всё этим кончится, — недовольно проворчал он. — Ладно! — обречённо махнул он рукой. — Что с вами, с такой беднотой спорить. Согласен вступить с вами в долю от произведённого продукта.
— Это как это, в долю? — заинтересованно уставился на него Корней. В своей прежней жизни ни с чем подобным он не встречался. И теперь ему было интересно.
— Ну и какую же долю, вы нам выделяете, от нашего же имущества, — насмешливо уточнил Сидор.
— Ну, мы не против того, чтобы выделить вам процентов десять — пятнадцать.
— До свиданья, — флегматично заметил Сидор. — Мы и сами знаем, какая палка для чего нужна и какого качества должна быть. Правда, Корней? — обратился он к Корнею, стоящему рядом и с любопытством рассматривающего окружающую их вырубку.
— Вот, — указал Сидор на Корнея. — признанный специалист по вооружению. Вы же сами и будете ему сдавать выполненную работу, если захотите что-либо Совету продать.
— Ребята, — проникновенно обратился к кузнецам Сидор, — вы чего-то недопонимаете. Это наши корешки. И это мы вам можем предложить десять процентов. Соглашайтесь. Иначе вообще ничего не получите, а такого выбора, — Сидор обвёл рукой лунный пейзаж, окружающей их вырубки, — вы нигде не найдёте. Только здесь и только сейчас, вы можете сделать заготовки на десять, а то и на двадцать лет вперёд. Дерево, да правильно обработанное, оно от времени, да при правильном хранении, только крепость набирает. Тут армию можно вооружить, не то, что какую-то местную дружину. Вы что думаете, мы не знаем, что Совет выделяет кучу бабок на её перевооружение. И что все эти копья, да топорища, разлетятся у вас ещё до весны. Соглашайтесь. Даже десять процентов, да при ваших то расценках, это безумные деньги.
— Да знаем мы, что заработок здесь будет хороший, — согласился с ним старый их знакомец кузнец, задумчиво запустив пятерню в волосья на затылке, — но и ты согласись, что работы здесь немерено и что 10 % как-то мало будет. Давай, хотя бы, двадцать. Так хоть не обидно будет, что задарма работали.
Заметив что Сидор, переглянувшись с Кондратом отрицательно покачал головой, он с сожалением развёл руками.
— Пятнадцать, не меньше, — сердито бросил Кондрат. — Это не много. Так что давай пятнадцать и по рукам. Гарантирую, что деньги вы быстро получите.
