- В этом один из дефектов роботов серии D2-9, - стал объяснять детям Эбрихим из-за вертикальной стены, отделявшей их от младших Соло. - Порой они не выдерживают продолжительных перегрузок.
- Ну а кто, скажите мне на милость, их выдерживает? - заметил дройд.
- Он может демонстрировать разительные перемены в настроении в течение какого-то времени, но немного погодя успокоится, - продолжал наставник. - А пока надо смириться с этим и воспринимать Кьюнайна таким, какой он есть.
- Великолепно! - съязвил Джесин. - Мы должны рассчитывать на то, что страдающий маниакально-депрессивным синдромом дройд выручит нас из беды.
- Непременно выручит, - заверил его Кьюнайн. - Только скажите, что я должен сделать для этого. - Он направил свои сенсоры в сторону корабля легионеров, затем повернулся назад. - Только не мешкайте, пока охранники не проснулись.
- Хорошо, - отозвался Джесин. - Тогда надо спросить Анакина.
- Ну, а кого еще, - ответил Кьюнайн. - Конечно же, Анакина, повелителя машин. Вы только скажите мне, что нужно сделать, и я исполню ваше приказание. Только не вздумайте нажать не на ту кнопку. А то планета упадет на солнце или произойдет еще какое-нибудь пустяковое происшествие.
- Кьюнайн! - предостерегающе произнес Эбрихим. - Ты должен вести себя прилично. Успокойся. Это самое главное.
- Покорнейше прошу извинить меня, - сказал дройд. Чего это они к нему придираются. Не дают времени опомниться, а чего-то требуют. Хорошо еще, что не выступают против него единым фронтом. - Любопытно, - добавил он, - но я, похоже, снова впадаю в состояние параноидальной депрессии.
- А ты постарайся, - обратился к нему дролл. - Постарайся привести свои мысли в порядок, - успокаивающим тоном проговорил он. - Анакин, проинструктируй Кьюнайна.
- Бу сделано, - откликнулся мальчуган. - Пульт управления обращен в противоположную от нас сторону, но мне кажется, в ней есть прорезь для большого металлического ключа. Она посередине пульта. Ты ее видишь?
- А вы почем знаете, что она там, если сами ее не видели? - недоверчиво спросил Кьюнайн.
- Я видел, как один тип вставлял туда ключ, - ответил Анакин. Затем, посмотрев на старшего брата, спросил его: - Ведь там есть эта прорезь?
- Конечно, - отозвался Джескн.
- Эбрихим сказал, что с помощью своих манипуляторов ты умеешь открывать замки и разные другие устройства. Как думаешь, ты сумеешь отпереть этот замок?
Кьюнайн укрепил видоискатель на конце гибкого манипулятора. Возле кабеля питания на нем была подсветка. Включив подсветку, Кьюнайн поднес видоискатель к замку. Внимательно изучив его под разными углами зрения, он выключил подсветку и убрал видоискатель.
- Нет, не смогу, - ответил он.
- Ах как плохо, - вздохнул Анакин.
- Это все? - спросил Кьюнайн. - Я могу идти?
- Нет! - сказал Анакин. Закрыв глаза, он протянул руку в сторону пульта управления. - Я бы сам сделал это, но я не вижу расположения кнопок так ясно, как вижу внутреннее устройство пульта. - Покачав головой, мальчуган открыл глаза. - Прочти мне надписи на пульте. Все обозначения кнопок и переключателей.
Кьюнайн снова вытянул видеосенсор и включил подсветку, чтобы разглядеть дисплей.
- Это весьма архаическая система управления, - произнес он. - Первый маховик обозначен: "ПЕРЕКЛЮЧАТЕЛЬ ТОКА". Он соединен с ключом. Маховик имеет следующие положения: "ВЫКЛЮЧЕНО", "НОМИНАЛ", "ДВОЙНОЙ НОМИНАЛ", "СЧЕТВЕРЕННЫЙ НОМИНАЛ". Сейчас он стоит в положении "ДВОЙНОЙ НОМИНАЛ". Ниже него маховик, обозначенный: "ОБЩАЯ ИНТЕНСИВНОСТЬ ПОЛЯ". Он имеет деления от одного до одиннадцати. Сейчас он установлен на делении восемь и пять десятых.
- Поверни его до отказа против часовой стрелки, - скомандовал Анакин.
Кьюнайн вытянул манипулятор и повернул маховик влево.
- Он остановился на отметке "два". Позволю себе предположить, что без ключа дальше его не повернуть.
- Совершенно верно, - похвалил дройда мальчик. Протянув вперед руку, он осторожно коснулся силового поля. Ему удалось погрузить в него руку, но лишь на несколько сантиметров. - Нет, нет, - проговорил Анакин. - Поле еще слишком сильно. Прочти мне другие обозначения.
- Еще имеются три маховика. Первый имеет световой индикатор. На нем написано: "ОТНОСИТЕЛЬНАЯ НАПРЯЖЕННОСТЬ ЛЕВОЙ ЧАСТИ ДВОЙНОГО СИЛОВОГО ПОЛЯ". Он имеет деления от одного до одиннадцати. Сейчас он установлен на отметке "шесть". Похоже на то, что двумя другими маховиками регулируются установки в режиме счетверенного поля. Совершенно ясно, что пульт установлен в режим двойного поля. Положения для режима счетверенного поля тут ни при чем.
- Поверни маховик двойного поля до самого упора.
Дройд повиновался. Силовое поле, окружавшее детей, тотчас потемнело. Это было заметно, несмотря на почти полный мрак, царивший в шахте репульсора.
- Поверни его в другую сторону.
Кьюнайн так и сделал. Поле побледнело и стало невидимым даже в инфракрасных лучах. Анакин снова уперся рукой в поле. На этот раз оно больше поддалось, но вырваться за его пределы было невозможно.
- Есть на этой штуковине какие-нибудь еще приборы управления? - спросил Анакин.
- Это все, - сказал Кьюнайн.
- Так и думал, - произнес мальчуган. - Недаром я ничего больше не ощущал.
- Тогда зачем было спрашивать?
- Просто хотел убедиться, что так оно и есть, - объяснил юный умелец. - Не веди себя больше так странно, хорошо?
- Разве я веду себя как-то необычно? - удивился дройд. - Или же вам просто хочется, чтобы я думал, будто веду странно? Не в этом ли состоит ваш план?
- Кьюнайн, нам не до выяснения отношений, - вмешался Джесин. - Отложим это на потом. Делай то, что ты делаешь. Договорились?
- Ничего я не делаю, - с сомнением посмотрел на мальчика Кьюнайн. - Я только выполняю команды.
- Да брось ты обижаться по пустякам, Кьюнайн, - успокоил его Джесин. - Скажи, а дальше, в сторону уменьшения, маховик нельзя повернуть? Слабее поле не сделать?
- Без ключа - не сделать.
- Ну, хорошо, - заключил мальчуган. - Надеюсь, и этого будет достаточно. Попробуем. - Вытянув перед собой руки и растопырив пальцы в стороны, он закрыл глаза и шагнул. Он двигался до тех пор, пока пальцы его не соприкоснулись с силовым полем. - Надо двигаться потихонечку-полегонечку, - напомнил он себе.
Он плавно, медленно погружал руку в ослабленное силовое поле. Пространство вокруг его рук начало светиться - сначала ярко, но затем оно стало бледнеть. Наконец Анакин оказался заключен как бы в пузырь, границы которого обозначены искрением силового поля. Мальчуган продолжал двигаться дальше, но, похоже, у него больше не было сил.
- Помогите же мне, - обратился он к старшему брату к сестре.
