— Что ты творишь, женщина? — говорил он тихо, но с такой интонацией, что мне захотелось сбежать. Боюсь, тактика нападения сейчас не сработает, а слезы… Нет, не умею я оправдываться и плакать без причины.
— Мне это было необходимо, — тихо произнесла я. Правда всегда ценилась превыше всего.
— Необходимо? — прошипел воин. — Необходимо рисковать жизнью? Безумие посетило тебя? Ты вообще понимаешь, что творишь? Сначала драка, потом бессмысленное истязание, что нам ждать от тебя в следующий раз?
Я поморщилась. Воин ждал от меня ответа, а сказать-то мне было нечего. Он был прав, мое путешествие было безумием. Но… Я не могла оставить семью, в конце концов, в Туманных топях Доброгнев оказался из-за меня.
Лазар продолжил говорить, а мне от его слов становилось все хуже и хуже. Когда я уже пойму, что со стихией бороться бесполезно.
— Ты не имела ни какого права рисковать своей жизнью! Теперь, лара Зертиш, Вечные скалы твой дом. Ты будешь жить по нашим законам, так или иначе!
Тяжело вздохнув, я поднялась на ноги, немного уровняв разницу в росте, хотя гном все равно нависал надо мной.
— Гар Корем, я же вернулась и ничего страшного не произошло. Меня не было-то от силы пару часов, — впервые я разговаривала с Лазаром в уважительной форме.
— Пару часов! — возмутился мужчина. — Двое суток, Ярогнева. Ты даже не почувствовала, как Мир чуть не убил тебя!
После его слов я поняла, что меня, действительно, спасли. Двое суток. Я сама чуть себя не погубила. Моя душа могла просто оторваться от тела. Нервно сглотнув, я поняла, что мое физическое состояние оставляет желать лучшего. Усталость полностью захватила тело, мне даже было тяжело дышать. Я перевела растерянный взгляд на Эдару: девчонка тоже выглядела не лучшим образом. Бледность не всегда к лицу юным созданиям.
Гар Корем продолжил забивать гвозди в крышку моего гроба:
— Сначала никто ничего не заподозрил. Ну, не пришла ты к ужину, так все знают твою любовь к одиночеству. Но на завтрак ты тоже не явилась. Эдара утверждала, что ты просто спишь. Но ради предков, столько люди спать не могут! Когда же мне не удалось тебя разбудить, я понял, что ты вновь что-то сотворила. Женщина, почему ты не можешь просто жить?!
Я даже не поняла: вопрос это был или обвинение. Да и что можно было ответить? Ничего. Я не смогла бы оправдать свои действия, к тому же не было смысла. Гномам плевать на наше прошлое в Империи Сарратал, значит, и семья рабынь им не интересна.
— Пришлось звать Грейма, — продолжил гном свой рассказ. — Он-то и увидел, что связь тела и души источилась. Почему твоя подружка молчала? Чему вас только учили в этой Академии? Нельзя больше суток находиться вне тела! — гном уже кричал.
Эдара, не выдержав, всхлипнула и сказала:
— Я не знала.
— Ты чуть не погубила свою самонадеянную подругу! — Лазар тут же стал кричать на девчонку.
— Я не знала! — уже навзрыд плакала она.
— Дура! Обе дуры! — не унимался гном. Меня же накрыло раздражение. Стою, выслушиваю мужскую истерику, а самой-то настолько паршиво, что подуй ветер упаду. На девчонку вообще смотреть больно. У нее в глазах животный ужас.
— Замолчи! Хватит! — попыталась я одернуть Лазара, но мужчина лишь сильнее распалялся.
— Я еще обеим вам устрою, — рычал воин. Гар Хейм благоразумно не вмешивался. Цвет волос Лазара полностью отражал характер: вспыльчивый и неудержимый. Дальше произошло то, что заставило гнома буквально проглотить следующие обидные слова. Эдара рухнула на колени и поползла к воину:
— Простите. Прошу простите меня. Только не надо! Не надо!
Я содрогнулась. Девчонку сломали. Она вспомнила Академию Начал, и сейчас у нее перед глазами был не гар Корем, а один из магистров. Оба гнома растерялись. Эдара же уже схватила Лазара за ноги и, глядя ему в глаза, с мольбой произнесла:
— Простите меня.
Девчонка вернулась в прошлое в своём разуме. Я подскочила к ней и попыталась поднять.
— Эдара! Эдара, никто тебя и пальцем не тронет! Слышишь?!
— Что… — начал было спрашивать Лазар.
— Замолчи, — оборвала я его на полуслове. — Ты сказал уже достаточно. Что вы оба застыли? У меня нет сил на сонное заклятие! Ну же!
Заклятие сна отправило Эдару в забытье. Я же осталась с гномами одна.
— Ничего не понимаю, — растеряно произнес гар Корем и запустил свою пятерню в волосы. Похоже женские истерики для них в новинку, у обоих глупейшее выражение лица.
— Я тоже не понимаю, — произнес гар Хейм, — но, поверь, сейчас мы все узнаем.
Голос Наместника Предков вывести из равновесия было сложнее. Да, он растерялся, но не потерял нить разговора. Почему Эдара не схватилась за его ноги? Лазару бы хватило и одной истерики.
— Поговорим, лара Зертиш? — обманчиво ласково спросил он.
— Поговорим, — покорно согласилась я и села обратно на шкуру. Все-таки мне было паршиво: воды не предложили, еды тоже, про отдых молчу. Так что стоять я не собиралась. Гномы даже не сели рядом, а вновь нависли утесами.
— Начнем с первого вопроса, который тревожит меня уже давно, — тихо начал говорить гар Хейм. — Почему твоя подружка не знает простейших вещей?
Я удивленно посмотрела на него.
— К вопросу о том, где ты была, перейдем позднее, — пояснил он. — Я не Лазар кричать не буду, поэтому спокойно все обсудим. Да и он, похоже, уже остыл.
Плохо. Лучше бы они были на эмоциях. С тем, кто мыслит трезво говорить сложнее.
— Ладно, — тяжело вздохнула я. — Проясним один момент, для этого задам встречный вопрос. Вы специально "заказывали" только выпускниц?
— Естественно. Нам не нужны те, кто не способен контролировать свой источник.
— Забавно, — хрипло произнесла я. Во рту была пустыня, гномам даже пытки не нужны: сама все расскажу за глоток воды. — Забавно то, что вас обвели вокруг пальца. Большая часть женщин недоученные маги.
— Что?! Повтори!
— То, — передразнила я. — Девчонка вообще не отучилась и месяца. Ее источник "заснул" при весьма неприятных обстоятельствах, вот ее и отдали вам, как испорченный товар. Здесь почти все с историей в прошлом.
— И ты? — требовательно спросил Лазар.
— И я. Теперь мне за честный ответ полагается награда? Могу я хоть воды выпить? — едко спросила я. Лазар выругался, и снял с пояса флягу. Похоже, они просто забыли, что два дня моя душа гуляла отдельно от тела и последнему требуется уход. Я жадно приникла к фляге. Ценность воды начинаешь осознавать, когда умираешь от жажды.
— Все?! — ласково спросил Лазар. Он тоже времени не терял зря и уже успел вернуть себе былое расположение духа.
