Непохоже было, что они вообще способны двигаться.
В центральной комнате, когда Хокан до нее добрался, единственным признаком того, что что-то случилось, был замаскированный дренажный сток посередине комнаты. Сейчас он стал закопченной, развороченной дырой.
Он оглядел стены, полки, шкафы.
Ошибка. Он сделал ошибку. Cтрашный недосмотр.
Он не выкроил время, чтобы узнать – на что похожи контейнеры с вирусом, и сколько их всего. Он мог заметить пустоты на полках за прозрачными дверцами; он потянул за ручки – но те были заперты.
Он выбежал в коридор и встряхнул одного юнца из команды Утан.
– Ты знаешь, на что похож нановирус?
Тот захлопал глазами.
– Его структура основана на…
– Идиот. – Хокан зло ткнул пальцем в воздух, указывая на свой глаз. – Как выглядит контейнер? Сколько их? Давай, думай.
Он вздернул ученого на ноги, и потащил его по коридору в комнату биозащиты.
– Показывай.
Юнец показал на шкаф с гладкими дверцами. Четырнадцать металлических пробирок, каждая в своем вакуум-изолированном контейнере.
– Открой и проверь.
– Не могу. Все коды доступа и ключи были у Утан.
– Возможно ли, чтобы враги могли его вскрыть и закрыть после этого?
– Раньше я бы сказал, что это невозможно. Но помню, как считалось невозможным, чтобы кто-то проник в это здание.
Там, где раньше находился сток, теперь была дыра, окаймленная бахромой из опаленной, разбитой плитки и перекрученной металлической арматуры. Хокан заглянул в провал и осмотрел обломки.
На секунду он задумался – действительно ли он имеет дело с человеческими существами, а не с какой-то чуждой, невероятной формой жизни. Он знал – куда они уходят. Теперь ему придется выследить их, и не допустить, чтобы они увезли с планеты Утан, вместе с тем, что осталось от нановирусного проекта.
Если такого сумела добиться горсточка клонов-солдат… он почти что боялся думать о том, на что способны миллионы им подобных.
В бою у вас никогда нет точных сведений, джентльмены.
Это то, что мы называем туманом войны. Вы можете или сидеть и гадать о том, что вы знаете точно, а что нет – или же можете осознать, что и у врага тоже нет точных знаний, и пару раз пальнуть зарядом психологии.
А по-настоящему великая армия – это та, которой достаточно лишь лязгнуть клинками, чтобы выиграть войну.
Сержант Кэл Скирата.
– "Омега" – "Величественному". Отбой-отбой-отбой. Прекратить огонь.
Найнер выждал несколько минут, прежде чем двигаться. Деревьев, что стояли к северо-востоку от здания, больше не было. Не стоит вверять свою жизнь точности артиллерийской поддержки. Он по-пластунски прополз вперед и приподнялся на локтях чтобы осмотреть местность; сначала через бинокль визора, а затем через прицел ДС-17.
Ничего не двигалось. Впрочем, никто с хоть какой-то толикой здравого смысла, и не высунулся бы в ярко освещенный дверной проем.
Строение теперь полностью лишилось своей маскировки под деревянный фермерский домик, и его металлические двери были широко раскрыты. На какую-то секунду Найнеру представилось, как Дарман и Атин выходят во двор, и как Кэл Скирата кричит "Конт, конт, конт!" – "конец тренировки". Но тренировок больше не было. И эта ночь еще далеко не закончилась.
Позади него Фай переключился на свою "диси", и в снайперском режиме нацелился на вход, готовый снять любого, у кого хватит глупости вылезти. Найнер не думал, что Фай помедлит хоть долю секунды, если кто-то вылезет с поднятыми руками.
– Дар, Атин, можете указать свое местоположение?
Найнер подождал.
– Я где-то где кромешная тьма и воняет, а за мной волочится полубессознательная женщина. – ответил Атин.
– Судя по описанию – самое злачное время в "Оутландере". – заметил Найнер, хотя он совершенно не знал о том, что такое ночной клуб – и, наверное, так и не узнает. Комментарий вырвался у него из подсознания. – Утан ранена?
– Дара достало ее дергание, и он накачал ее успокоительным.
– Сколько еще до того, как сможешь подорвать?
Приглушенные шумы наполнили шлем Найнера. Судя по звукам – похоже, что Атин совещался с Дарманом не через комлинк. Наверное, он снял шлем, чтобы напиться. Послышалось бессвязное женское бормотание и Найнер отчетливо расслышал голос Дармана "Да заткнешься ты, наконец?"
Ему не требовались медики, чтобы понять уровень стресса Дара.
Атин снова вышел на связь.
– Такими темпами – еще полчаса.
– Фай, насколько быстро ты сейчас пробежишь один клик?
– Налегке и хорошо мотивированный? Да минуты за три.
Теперь им пора было беспокоиться о сроках. Им надо держать на месте тех, кто еще оставался в здании, до тех пор, пока Дарман не сможет подорвать имплозионные заряды. Найнер подумал – сколько же может ждать "Величественный", и сколько пройдет времени до того, как здесь появятся гости. Он решил спросить.
– "Величественный", "Омега" на связи. Как поживает техновский корабль?
– Лежит на боку и тихо дымится, "Омега".
– Пришлось повозиться?
– Если бы пришлось – вам бы сказали. Высылаем десантный катер. Он будет ждать, пока вы не появитесь в точке эвакуации.
Найнер отполз назад, к позиции Фая, и слегка подтолкнул его.
– Теперь ты можешь вместе с Этейн отправляться к ТЭ. Эту позицию я могу удержать сам.
– Нет.
– Мне тебе приказать?
– Я могу звать тебя "сержем", но именно сейчас я тебя не слышу.
С другой стороны от Фая появились Этейн с Джинарт
– Что случилось?
– Десантный катер в пути. Я хочу чтобы ты и Фай проваливали и встречали его.
– Где Дарман?
– Прополз примерно пятьдесят метров по тоннелю. Трудная задача..
– И это еще самый короткий путь по логову. – заметила Джинарт. – Быстрее их оттуда выкопать.
– На то, чтоб выкопать из-под пяти метров грунта, без механизации или взрывчатки уйдет куча времени… – Найнер посмотрел на Этейн. – А вы что-нибудь можете сделать, мэм?
Этейн откинула с лица спутанные волосы.
– Если Джинарт сможет найти самое близкое к поверхности место тоннеля – я попробую вскрыть землю. Если вы опишете мне подробно, что надо сделать – я смогу это представить. Чем точнее я смогу это представить – тем больше у меня шансов призвать Силу и направить ее. Я должна представлять, что произойдет – в своем воображении.
– Я могу их найти. – сказала Джинарт.
– Обязательно возьмите свой световой меч, мэм. – заметил Фай. – Но пользуйтесь им только если вот это не справляется. – Он протянул ей бластер.
Этейн пристегнула бластер к поясу.
