- Может быть слова "пятый сын станет первым"? - спросил жрец у таку-шангера.
- Я не верю в это. Кроме всего, ротатамэ не имеет отношения к попытке получить власть в Шангасе. Да и кто доверит еще столь юному шангеру такой пост?
- Вы правы, господин Киримэ. Просто я опасаюсь, что в момент исполнения пророчества возможны любые неожиданности. Но что же тогда, в чем дело?
Чженси отошел от окна и подошел к спорящим помощникам. Горько усмехнувшись, он сказал:
- Он вернулся с расследования катастрофы и объявил ротатамэ. Может быть, он подозревает нечто недостойное в делах Шангаса? Он может считать, что Шангас имеет отношение к катастрофе. Пожалуй, я должен спросить вас обоих - ведь никто из вас не имеет отношения к этому ужасному происшествию?
И таку- шангер и Верховный жрец отрицательно качнули головой.
- Нет, мой господин, - с вздохом сказал Киримэ, - мы не стали бы делать подобного.
Чженси глубоко поклонился помощникам. Он их оскорбил подозрением и должен извиниться.
- Я обязан был это спросить. Прошу простить меня за недостойный вопрос, но… это надо было сделать.
Тидайосу- шангер коротко поклонился в ответ. Он не был оскорблен и его мало волновал какой-то упавший самолет. А вот пророчество…
Начальник отдела случайностей тоже не считал обидным для себя вопрос Чженси. Что же до сен-шангера Хокансякэ - все выяснится не позднее завтрашнего дня. Но самолет…
- Вы не все знаете, мой господин, - печально произнес он, - в самолете могли находиться глава Гетанса и его жена.
- Что?! - вскричал Чженси. - Что с ними?
- Мой господин, если только это они, то нам надо готовиться к худшему.
- К худшему? Почему я узнаю это только сейчас?!
- Нам нужно все проверить, мой господин. При аварии погибло тридцать человек, - и мы опознали лишь некоторых из них. Нам надо дождаться информации из Ла-Тарева - действительно ли господин Титамери сел в этот самолет.
Чженси помолчал минуту и медленно произнес:
- Да, ошибка недопустима. Это слишком важное известие, мы не можем его… слишком поспешно распространить.
- Да, мой господин.
- Но и скрывать его мы тоже не можем. Как только все выяснится - сообщи мне. И тут же сообщи об этом в Гетанс.
- Они могут это уже знать.
- Могут. Или нет. Мой друг господин Титамери часто поступал неожиданно. Он подозревал, что в его доме живет не один шпион. Потому он часто летал не под своим именем и брал билеты на тот самолет, на котором не собирался лететь. Кому и знать все это как не тебе, мой друг.
- Да, мой господин, мне это известно, - согласно кивнул таку-шангер, - поэтому мы все проверим.
Киримэ решил, что информацию он не сразу выпустит из рук. Сегодня время драгоценно и необходимо извлечь как можно больше пользы из столь печального знания! Чженси, который внимательно смотрел на него, хорошо понимал, о чем думает таку-шангер. Он коротко кивнул своему старому другу и отвернулся к окну, опершись руками о стол. Польза для Шангаса!
Но как больно, когда друзья уходят дорогой смерти…
Несколько минут они молчали.
За окном вновь что-то мелькнуло. Чженси нахмурился, подошел к восточным окнам и задернул плотные шторы. На минуту в комнате потемнело, но затем разгорелись большие фонари внутри кружевных медных цилиндров, расставленных по комнате.
Глава Шангаса вновь обратился к Верховному жрецу:
- Что касается пророчества, то наш сен-шангер кажется мне достойной внимания фигурой. Возможно, только он будет причиной, что Шангас устоит в будущем вихре…
Чженси не заметил, как в восточном окне на краткий миг промелькнула смутная тень. Кто-то подслушивал их?
Что же, он узнает много важного.
Янни попрощался с сослуживцами и отправился домой. На сегодня его работа окончена и он может позволить себе отдохнуть. Надо хоть на время отвлечься от возникшей проблемы.
Надолго застряв в автомобильной пробке на одной из улиц Старого города, он обдумал варианты. Ни один из них не показался ему достойным сегодняшнего дня. Он, было, решил отправиться домой и обыкновенным образом напиться, как справа, среди людей на тротуаре мелькнуло знакомое лицо.
Бросив машину в почти застывшем потоке, он в высоком прыжке перемахнул через медленно ползущую, плоскую, словно раздавленная лягушка, "Махаси-комфорт" и остановился, вертя головой. Позади раздался восторженный свист водителей.
Как приятно.
Взблеск синего шелка впереди. Янни ускорил шаг и быстро догнал симпатичную стройную девушку. Сен-шангер пристроился с правого боку и постарался выровнять дыхание.
Девушка, будто не замечая его, все так же шла быстрым шагом, помахивая изящной сумочкой. Но серо-зеленые глаза смеялись, а маленький рот с трудом сдерживал довольную улыбку.
- Госпожа Митику, позвольте вам предложить свое общество.
- Ах, это вы, господин Хокансякэ, как вы меня напугали, - притворно возмутилась девушка.
Она даже погрозила ему пальчиком. Затем, не выдержала и рассмеялась.
- Вы меня испугали, когда так героически перепрыгнули через ту "лягушку".
- Я не мог заставить вас ждать, госпожа Митику.
- А с чего вы взяли, что я вас ждала? Не будьте столь уверены. А вот за испуг вы должны мне как минимум один хороший ужин. Смотрите, солнце уже садится, а вы еще меня не накормили.
На сердце у Янни потеплело.
- Митику, как вы увидели мой героический прыжок?
- А для чего, по-вашему, везде расставлены эти странные магазины с зеркальными стеклами? - победно посмотрела на него девушка. - Не заговаривайте голодного дракона, ведите меня кормить!
Выбрав на память один из маленьких хонских ресторанчиков, которых так много было в Старом городе, шангер повел туда Митику. День показался намного удачнее. И ночь может оказаться не хуже.
Янни не мог скрыть радостную улыбку.
Через полчаса Митику увлеченно рассматривала фигурки богов из склеенных рыбьим клеем темно-синих раковин-туонга. Божки были расставлены на подоконниках узких высоких окон, забранных кованными вручную решетками. Она потрогала Хайкэку, божка радости, и вздохнула.
На столах стояли высокие кованые же фонарики с тонкими розовыми и синими стеклами. От тока теплого воздуха стекла слегка покачивались. По темному дереву стола медленно скользили цветные тени.
Как прекрасно.
Осмотрев все вокруг, девушка повернулась к своему спутнику.
- Я тут никогда не была, - с удивлением произнесла она и возмущенно добавила. - Почему я тут никогда не была?
Янни растеряно пожал плечами.
- Наверное, когда я тебя сюда приглашал, ты отказывалась.
- Ты должен был меня уговорить! - очень логично возразила Митику. - Я бы обязательно согласилась сюда пойти!
