– И зачем мы сюда прилетели? Могли бы не терять здесь времени, а сразу отправляться отстреливать животных. – недовольно пробормотала под нос через несколько минут стояния в строю, когда окружающая природа, сама стоянка и местные манакры были рассмотрены в мельчайших подробностях.
На ярко-голубом небе медленно проплывали несколько белых пушистых барашков-облаков. Яркий солнечный свет заливал всё вокруг и заставлял щуриться. Тёплые лучи ласково касались кожи и нагревали волосы на голове. Форма манакров не предусматривала головных уборов, они в космосе просто не нужны. Сейчас же какая-нибудь кепочка была бы кстати. На солнцепёке долго не простоишь. Сама стоянка находилась прямо перед довольно большим комплексом. Жилые здания, склады, ангары с техникой и ещё много чего полезного и нужного было окружено деревьями. Много деревьев. Сквозь зленные кроны листвы то тут то там блестели сдания разных форм и размеров. Складывалось такое впечатление, буд-то все свои постройки манакры возводили, не спилив не одного дерева. Красиво между прочим. Своего рода гармония природной и искусственной материи. Жаль, люди до такого не дошли.
– Сигнал о помощи мы, конечно, получили с описанием их проблемы, но более подробную информацию можно получить на месте или запросить заранее. Как видишь, командование выбрало первый вариант. – так же тихо мне ответила стоящая рядом Дана. Я слегка удивлённо скосила на неё глаза. Подруга в строю всегда была тише воды ниже травы, а тут осмелилась на комментарии. Так, пока она в настроении, нужно воспользоваться случаем и немного поболтать.
– Что за информация? И так же всё понятно – найти и уничтожить.
– А где ты искать будешь? Земледельцы в любом случае прежде чем просить о помощи установили точную численность популяции животных и их местонахождение. Хотя бы приблизительное. Сейчас они разобьют площадь на квадраты с указанием примерного числа животных в каждом, чтоб отправить нужное количество истребителей.
– Аа. Понятно.
И правда, капитаны куда-то пошли с встречающими, предварительно отдав команду нам зайти в большое здание, в котором стоял космический транспорт. И на том спасибо. Как-то не хочется стоять на солнцепёке в разгар жары.
Где-то через час явилось наше начальство с распределением. Всех разбили на группы по четверо, трое или двое истребителей.
– Если животных в квадрате окажется намного больше, чем ожидалось, то рисковать не нужно. Не подходите слишком близко. Дайте сигнал и дождитесь подкрепления. – инструктировал капитан Рос. Как буд-то кто-то из нас ринется в гущу тварей, рискуя своим истребителем и жизнью. Хотя…я покосилась на пропитанные патриотизмом лица манакров – эти могут. Им нужно давать чётко сформулированные приказы.
Как выяснилось, я оказалась в паре с капитаном Росом и была не против. Если я что-то сделаю не так, он меня поправит и подстрахует. Нам досталась территория всего с несколькими особями.
Добирались до своего квадрата мы по воздуху, потом в нужном месте нырнули в воду, переведя истребители в режим управления под водой. Скорость от этого не снизилась.
– Включай радар – сказал по связи капитан.
На экране появилась карта подводного мира, на которой синими точками обозначались наши истребители, чёрными линиями показывались подводные скалы и ущелья, серыми – дно и просто неровности. Радиус радара был около трёх километров.
– Пока никого не видно.
– Не расслабляйся. Они могут быть агрессивными – предостерёг Рос.
– А как они выглядят?
Интересно же. Да и на горизонте пока никого нет, так что можно по выспрашивать. Тем более Рос почти всегда терпеливо отвечает на мои вопросы, удовлетворяя моё любопытство и жажду знаний.
– Размером примерно с твой истребитель.
– Имеют четыре конечности с мощными когтями и большими перепонками. Ещё большой широкий мощный хвост. Морда вытянутая с тремя глазами. Посередине есть пара отверстий – ноздри. На шее жабры. Поэтому, они могут свободно находиться как на суше так и под водой. Шкура у них очень плотная, поэтому обычным бловером не пробьешь, нужно очень мощное орудие или истребитель.
– Поэтому и отправили нас.
– Да.
– Зачем манакры построили здесь свою базу, если здесь обитают эти животные? Подобрали бы территорию для выращивания продуктов в другом месте.
– Изначально они так и сделали. Несколько лет в этой части побережья было безопасно, пока сюда не мигрировали лаггеры (животные, которых приказано истребить – прим. авт.). Их привлекли сады с овощами и фруктами. Для них это огромная кормушка – столько еды в одном месте. Земледельцы попытались справиться своими силами и прогнать животных, но не вышло. Лаггеры взбесились и напали, уничтожив целый комплекс, и разорвав несколько манакров.
Дальше мы передвигались в молчании. Можно было включить реальное изображение окружающего пространства, что я и сделала. Хотелось полюбоваться на подводный мир. К сожалению рассмотреть что-либо не представлялось возможным – мы двигались слишком быстро. Лишь изредка удавалось выхватить стайку рыбок, не успевшую шарахнуться в сторону. Пришлось сосредоточить своё внимание на радаре. Вскоре мы оказались у подводных скал.
– Замедляемся. Будь внимательна. Приборы не могут засечь сквозь скалы, поэтому можем узнать есть ли там кто-нибудь лишь в последний момент.
– Хорошо.
Я ещё более сосредоточенно стала всматриваться в приборы, время от времени поглядывая на изображение. Вдруг увижу что-нибудь интересное. Пока ничего не попадалось. Лишь водоросли да скалы.
– А в этом секторе точно кто-то есть?
Засомневалась. Услышать ответ Роса мне было не суждено. Радар тревожно затренькал, да и сама я одновременно увидела в голограмме, как из ущелья быстро поднимается НЕЧТО. С реакцией проблем у меня никогда не было, да и страх подстегнул, поэтому сразу открыла огонь. Лаггер ловко увернулся и в два гребка подплыл почти вплотную к моему истребителю. Я резко сдала вправо, но животина оказалась проворной и успела зацепить корабль конечностью. Послышался противный звук – когти прошлись по обшивке. Зверь досадливо ощерился. Ой мама! Лучше бы я голограмму не включала! Рос в своём описании почему-то не указал одну не маловажную деталь: пасть лаггера оказалась полна здоровых острых зубов. И это травоядное!? Да в жизни не поверю! Они наверно сожрали всех крупных рыб в округе и с голоду покусились на манакрские огороды.
– Держись, я иду! – услышала по связи голос Роса. Мне от этого было не легче, ведь добираться ему не меньше тридцати секунд, которые как минимум предстояло продержаться, как максимум – убить чудовище. Рос не может же вечно приходить мне на помощь, поэтому:
