Ознакомительная версия.
— Точно нам неизвестно, ведь мы — солдаты и выполняем то, что нам прикажут. Но судя по последней неудачной операции, они делили какой-то клочок земли. Причём он, этот клочок действительно является для них очень дорогим объектом. Я видел его издалека, и он показался мне немного другим, чем эти серые поляны мха. Но а настоящую причину, мы узнаем только на месте. У тебя есть ещё какие-то вопросы?
— Только один — понизила она голос, чтобы её не услышали — и это даже не вопрос. Мне кажется, нет я уверена, что командир начинает заболевать…
— Что?! — прошипел Энрике — это плохо, он опытный и вообще очень хороший командир, как ты узнала?
— Я могу чувствовать изменения в состоянии, особенно, когда болезнь уже в теле. Как его можно предупредить?
— Предупредить теперь не сможем, вот если бы ты нашла здесь причину, тогда наши конструкторы возьмутся за разработку вакцины, чтобы убрать заразу. Понимаешь, каждая новая партия солдат — их новое детище! Вот кому по-настоящему больно и обидно — их труд напрасен.
Разговор был прерван каким-то звуком. Было похоже, что недалеко от них что-то ползёт. Энрике жестом показал молчать. Вероятно, то, что двигалось, остановилось тоже. Энрике очень тихо приказал оставаться на месте, сам же пошёл в ту сторону, откуда исходил звук. Он скрылся в кустах, послышалось какое-то пыхтение и через несколько минут вышел с кем-то полуживым на плече. Этот некто походил на сдутый шарик с болтающимися, как верёвки щупальцами. Рита узнала дриана, только вероятно молодого, да ещё скукоженного.
— Что это с ним? — спросила она.
— Я бы тоже хотел это узнать — ответил Энрике. Он положил дриана на мох. Они окружили его, но тот почти не реагировал, только нервно дёргались кожистые полуприкрытые веки. Рита наконец разобралась, где у дриан голова. Собственно головы, как таковой не было — всего лишь сбоку туловища имелся нарост, на нём огромные глаза и хоботок.
— Давай попробуем у него спросить — предложила Рита. Она подключила адаптер, осторожно тронула хоботок. Дриан с большим усилием открыл глаза — они оказались мутные, больные.
— Что с тобой? — спросил Энрике.
— Я болен, какая-то неизвестная болезнь… почти у всех, особенно у молодых… а кто вы?
— Мы — солдаты. Хотим выяснить, что у вас тут происходит. Ты куда двигался?
— Я уходил из семьи, что бы… не заболели… остальные, но сил уже нет… Он закрыл глаза и замолчал.
«Что же с ним делать? — размышлял вслух Энрике — бросить его нельзя, возьмём с собой — сколько протянет. Разверните переноску и окажите немедленную помощь». Последние слова относились к рядовым. Откуда-то из их снаряжения было извлечено оборудование для необходимой помощи — переносные носилки, очень лёгкие и аптечка. Дриана уложили на носилки и ввели очень много лекарств — он сразу уснул. Они немного отдохнули и двинулись дальше.
Теперь они двигались значительно медленнее. Хотя дриан был молод, вес в нём всё-таки имелся, поэтому несли по-очереди. Движение замедлялось ещё и тем, что чем дальше они уходили, тем более сильные испарения шли от мхов. Испарения удушливые и горькие жгли горло, фильтры помогали мало.
— Не волнуйся — успокоил Риту Энрике — всё это потом вымоется из киборга, только сейчас — неприятно, да и скоро выйдем на открытый участок, там будет полегче. И действительно, миновав, так называемый лес с моховыми деревьями, они выбрались на более ровную площадку.
— Сейчас передвигаться будем так: я — впереди, вы все следуете за мной, не отклоняясь в сторону, почти след в след. Здесь есть такие же как у нас ямы — только у нас затягивает песок, а здесь — мхи.
Они шли очень долго, временами останавливались, ставили носилки на мох и тут же не сходя с места, отдыхали — совсем по иному, чем земляне. В киборге, по умолчанию, включалась программа очистки: продувались органы дыхания, очищались от токсинов остальные органы. Десять — пятнадцать минут, и усталости как не бывало. Совсем другое дело — дриан, все виды его защит заблокированы болезнью. Он тяжело дышал, иногда приоткрывая мутные глаза и тут же закрывал их. Неприятно было смотреть на существо, умирающее у них на глазах, но они бессильны ему помочь. Энрике вообще сомневался, доживёт ли он до того места, куда они шли.
— Кстати, куда мы направляемся — спросила Рита — мне можно знать, что это за место?
— Можно, ты ведь спец, а не противник. Мы идём на участок, за который сражаются обе стороны. Мозжеги наследовали его и защищают до последнего. Дрианы считают, что это место в равной мере принадлежит им и рвутся туда. Но видимо, что-то ещё скрыто на этом клочке земли, если идёт такая бойня. Это нам тоже предстоит выяснить.
Рита потеряла всякое представление о времени — так долго они шли. И тут вдали стали показываться какие-то строения, не очень высокие, но светлые, с золотистым покрытием наверху. Почти одновременно остановились, опасную местность прошли и потому Энрике разрешил идти более свободно. Пока отдыхали, услышали рядом гортанные звуки и шлёпанье ног. Группа мозжегов из шести особей появилась около них так неожиданно, как будто с неба свалилась. Адаптеры включились автоматом.
— Кто вы? — прозвучал слишком традиционный вопрос от молодого и нагловатого.
— Остынь, Усенс! — приказал более старый, подошедший мозжег — это же кремниевые солдаты, они вернулись. Энрике хлопнул старика по плечу своей каменной ручищей: «Вижу Гейбот, ты ещё жив и здоров! Что тут у вас опять за заваруха — чего никак не угомонитесь?»
— История долгая, так сразу и не расскажешь — вот дойдём до Светлого поселения, там всё обговорим. А это что? — вскричал он тревожно, увидев на носилках дриана — куда вы эту дохлятину тащите? Нам в поселении этой заразы не надо!
— Успокойся Гейбот, он не опасен, слишком слаб и умирает.
— Вот об этом я и говорю — в посёлок больных не пустим.
— Здесь-то его тоже не бросишь, ты же знаешь наши приказы — больных и раненых не бросать.
Наверное они ещё долго спорили, но тут подошла Рита. Она давно заметила, что дриан не дышит и скорее мёртв, чем жив.
— СИ-ЭС-3 — обратилась она к Энрике по номеру — посмотри, он уже мёртв. К дриану подошли все. Энрике подключил к телу анализатор, экран остался тёмным, значит действительно мёртв.
— Утилизировать! — коротко приказал солдатам. Молниеносно они развернули нечто вроде прозрачного колпака и накрыли им дриана вместе с носилками. Подключили дезинтегратор, он сработал мгнновенно — пяти минут не прошло.
«Быстро это у них делается — с горькой иронией подумала Рита — это не то, что у нас — по три и более дней с покойником „каруселятся“. Сначала в морг — помыть, приодеть, подкрасить; потом — домой — попрощаться; отпевать и только потом — на кладбище. А тут — пять минут и готово — ни покойника, ни носилок».
Ознакомительная версия.
