Штурмовики всё ещё не видели Солис и Рай-Гаула. Джедаи двигались так тихо и быстро, что Клайв сам едва мог их разглядеть. Его заданием было держаться подальше от сражения и в нужный момент схватить Эми.
Сквозь моросящий дождь прорвались вспышки вращающихся световых мечей. Рай-Гаул поднял руку, и целый ряд штурмовиков отбросило, словно турбодозером. Клайв не видел Солис - только луч света, мелькавший в воздухе, пока тела штурмовиков разлетались по площадке. Бластерные выстрелы разрывали темноту, как трещины - стекло. И всё это время Клайв бежал, бежал на пределе своих сил, задыхаясь и борясь с болью в лёгких.
Клайв уже видел, как Ферус использует световой меч, но был поражён, увидев двух джедаев в действии одновременно. Великолепные движения, великолепная синхронизация. Они редко в чём-либо соглашались - и вместе с тем прекрасно знали, как действовать вместе. Рай-Гаул и Солис легко уложили два отряда штурмовиков, вооружённых бластерами и гранатами.
Всё произошло очень быстро. Клайв знал, что ждать его они не могут, но всё равно отставал. Эми была в опасности.
Должно быть, она только притворялась слабой: внезапно Эми вырвалась, пригнулась и перекатом забралась под трап корабля. Клайв нащупал свой бластер и выхватил его, а в следующий миг нырнул под трап с противоположной стороны. Взгляд Эми был чётким и осмысленным, но в нём явно читался страх.
- Вы пойдёте со мной, - сказал Клайв.
Это самая трудная часть задания. Довериться джедаям. Они сказали, что ему нужно бежать, не думая о бластерах, направленных в спину, что Рай-Гаул и Солис защитят его. Его заданием было только взять Эми и убежать.
Клайв не слишком хорошо умел доверять кому-либо свою спину, но у Эми, казалось, такой проблемы не было. Она кивнула, и они с Клайвом побежали. Он закрывал женщину как мог. Они слышали взрывы за своими спинами, но не оборачивались. Пермакрит был скользким от дождя, но Клайв и Эми продолжали бежать, направляясь к краю озера.
Они добежали почти до самого конца пермакрита, когда огни охранной системы внезапно вспыхнули на полную мощность. Клайв услышал звуки выстрелов тяжёлого повторителя - нечто, что никто не хотел бы услышать за своей спиной.
- Прыгай! - крикнул он. Клайв и Эми спрыгнули с площадки в темноту пляжа. Рот Клайва забился песком.
Он поднялся, отплёвываясь и матерясь. Затем помог Эми подняться, и они побежали по пляжу. Клайв знал, что вскоре местность начнут прочёсывать, но бежать было недалеко. Эми начала задыхаться, но пока держалась.
- Почти на месте, - выдохнул Клайв.
Одиннадцать приготовили ещё один сюрприз - другой выход, спрятанный в склоне каменистого холма, поднимавшемся к скале, которая нависала над озером. Клайв увидел, как из-за влажных скал выглянула Дона и махнула рукой, подзывая к себе.
Они пробрались в лаз как раз когда вспыхнули и зарыскали по побережью огни поисковиков. Беглецы быстро скрылись в проходе. Лаз скрыли весьма искусно - из-за скал и водорослей с воздуха он был невидим. Время от времени приходилось ползти, но в основном проход был достаточно большим.
Клайв, Эми и Дона выбрались наверх и оказались на небольшой парковочной площадке для спидеров. Когда-то здесь было много народу, но с прибытием имперского батальона площадка оказалась заброшенной.
Заплетенные в косу серебристые волосы Доны лежали на спине. На ней была форма уссанского священника - человека, который заведует похоронными обрядами и ездит на белых повозках, в которые запряжены местные звери, дхуны.
Эми сдавленно засмеялась.
- Так вот мой побег? Побег в смерть?
- Спорить? Пошла!
Эми скользнула в белую, украшенную цветами повозку. Дона быстро захлопнула купол, закрывший заднюю часть повозки, и погнала дхуну вперёд, к дорожке, мурлыча себе под нос нечто, что обычно священники напевают по пути через улицы.
Клайв мчался по пермакриту, лёгкие буквально горели. Нужно сделать петлю и пробраться сквозь лесистый парк к главной улице Округа Мунстоун.
Вчера он уже шёл по этому пути. Если всё пойдёт по плану, его будет ждать член Одиннадцати.
Всё было предусмотрено. Эми передадут из рук в руки, из карта в спидер, а затем в гравикатер. Джедаи будут идти следом. По мере приближения Эми к тайной квартире помощники будут уходить, пока не останутся только те, кто был изначально.
Нужно пройти через множество проверочных пунктов. Сделать множество отвлекающих манёвров. Операция по спасению ещё не закончилась. Уже сейчас наверняка по всем имперским гарнизонам города гудят сигналы тревоги.
Эми свободна, но не в безопасности. Впереди ещё долгий путь.
Дорогу к классу пилотирования Тревер разбирал медленно. Оказалось, в каждой центральной будке комплекса была карта - и никто об этом не упоминал. Каждая карта отображала лишь малую часть общей схемы, так что Тревер никак не мог понять, в правильном ли направлении идет.
Карты никого не заботили, зато в каждом холле красовалась огромная лазерная вывеска, гласящая "БЕЗОПАСНОСТЬ ЗАЩИТА СПРАВЕДЛИВОСТЬ МИР". А рядом - голопроекции Императора в лучшие дни, без отвратительных шрамов.
Тревер ненавидел академию. Она была создана для унижения и господства. Только так, и никак иначе. Империя создала ее, чтобы производить маленьких имперцев, которые вырастут в больших и злых имперских моффов.
До класса мальчик добрался за секунды до начала занятия. К испугу Тревера, возле входа стоял Кестрел - тот самый студент, который должен был шефствовать над новобранцем; но Тревер был уверен, что тот наверняка станет его мучителем. Кестрел беседовал с инструктором, в котором новичок разглядел лейтенанта Маггиса.
Спасибо за указания, сэр.
При виде Тревера Кестрел нахально ухмыльнулся. Пробравшись через ряды других студентов, он подошел к новичку.
- Эй, Фортин. Пятнадцать понижений в первый же день. Не самое блистательное начало.
- Не думаю, что это страшно, - произнес Тревер.
- Зря, - ответил Кестрел, кладя руку на игрушечный бластер. - Я могу дать тебе еще одно.
Тревер готов был послать все к ситхам и рассказать "шефу" все, что о нем думает, но заметил Луна. Самообладание тут же вернулось. Мальчик вспомнил о Ферусе, который сейчас глубоко в тылу врага. Теперь он понимал, какое самообладание должен иметь Ферус, чтобы целый день выдавать себя за того, кем не является. Лун был намного младше Тревера, так что тот не ожидал встретить его в своем классе. Должно быть, способности Силы позволяли малышу делать более быстрые успехи в пилотировании.
Маггис призвал класс к порядку, отвлекая Кестрела. Тревер придвинулся к Луну. Лун еще не заметил его, и не хотелось бы, чтобы малыш случайно выдал обоих удивленным взглядом или вскриком.
