— Хранитель, откликнись, пожалуйста. — Выпустил в ментальном поле мысль мужчина.
Через несколько ударов сердца рядом с ним проявилась сущность.
— Приветствую тебя, Шейн Мирт, — прозвучал в голове землянина спокойный ментальный голос. Я вижу, что у тебя появились вопросы. Я готов ответить на них.
— Приветствую тебя, Хранитель, — Шейн мысленно поклонился. — Мой первый вопрос — Хранителем чего ты являешься?
— Я один из Хранителей того, что на вашей планете называют Хроники Акаши, а у авари это Кенда Калакен, дословно на всеобщий земной — Чтение информации о Видении Света.
— То есть, ты Хранитель Вселенского банка данных?
— Можно сказать и так. Но ему, по большому счету, хранители не нужны. А вот библиотекари, операторы, архивариусы — да. А Хранителями нас просто принято называть.
— Вас много?
— Для Вселенной хватает, — улыбнулся Хранитель, — но вакансии всегда открыты. Я отвечаю за данный звездный домен, где располагаются и Нейянская империя и ее соседи.
В состоянии самадхи, в котором пребывал Шейн, его было сложно удивить, эмоции были не то чтобы отключены, но пребывали за крепко запертыми дверями разума.
— Для чего же вам потребовался я? И не ты ли вмешался в процесс моей мутации, изменив мой генокод? — спросил мужчина.
— О том, для чего ты потребовался, поговорим позже, Шейн Мирт. Что же касается мутации — да, я немного повлиял на последовательность воздействия мутагена при мутации и тем самым помог твоему организму включить спавшую до этого родовую память авари.
— Так семейная легенда не врала? И у меня действительно в предках была женщина авари, эльфийка?
— Да, это так, Шейн. В соответствии с записями в Хрониках Гайи, так называются Хроники Акаши планеты Земля, девушка Авари по имени Афаниэле из Клана Звездных Всадников, прибыла в составе исследовательской экспедиции на планету Земля 3220 лет назад по земному времяисчислению. Корабль экспедиции был скрыт от местных жителей под холмами на землях, называвшихся в более поздние века Норвегией. В один из выходов из корабля, Афаниэле была замечена викингами, младшим вождем которых был твой дальний предок Агнар Гейррёдсон. Его отец, конунг Гейррёд, устроил внезапный набег на команду экспедиции. Авари не успели вовремя среагировать, хотя Главный советник капитана Один, являвшийся полковником Ордена Древа, предупреждал о подобной возможности. Один пытался разведать ситуацию, надев иллюзорную личину местного и назвавшись Гримниром, но его предает девушка из обслуживающего персонала корабля по имени Фулла, потому что он в свое время отказал в чувствах ее хозяйке Фригг, также являвшейся членом экспедиции, а та его не смогла простить и принять его выбор, и приказала Фулле подставить Одина. Гейррёд жестоко пытает Одина, хотя тот пытается объяснить викингам идеи устройства мироздания и обратить их души к свету истины. Агнар подносит Одину испить воды во время пытки, и тот благодарит его, отпечатывая на ауре юноши знак Древа. Афаниэле организует спасательный рейд, им удается освободить Одина, а Агнар, увлеченный красотой девушки, решается им помочь. Афаниэле отвечает Агнару взаимностью. Агнар уходит на корабль вместе с ней. Там он проходит начальное обучение посвященного Древа, но без мутации. После их близости Афаниэле понесла и через 12 месяцев родила сына Свейна Агнарсона. Корабль к этому времени переместился на земли Древней Греции, в жерло вулкана. Через три года Авари собираются улетать. Агнар решает остаться на Земле, но Афаниэле не готова на это, она отдает сына Свейна Агнару, и возвращается с экспедицией на родину.
Шейн внимательно слушал и смотрел захватывающую историю начала своего рода. Хранитель не только рассказывал, но и показывал картины прошлого. Но тут его посетила странная и будоражащая мысль:
— Хранитель, получается, что Афаниэле, будучи авари, вполне возможно еще жива?
— И это правильный вопрос, Шейн Мирт, — вновь улыбнулся Хранитель. — Да, Афаниэле Аранэль Нейян еще жива.
Шейн замер, и проанализировав услышанное, потрясенно выдохнул, — Аранэль Нейян? Старшая сестра Императора?
— Да, Шейн, твоя пра-пра-пра-бабушка, старшая сестра Императора Шиантора Альфэа Нейяна. И ныне здравствующая, хотя и на исходе своей жизни. В тебе кровь Императоров, Шейн Мирт. Это не облегчит твою жизнь, лишь добавит забот и проблем.
— Именно поэтому я вам потребовался? — ошеломленно спросил Шейн.
— Это одна из главных причин, хотя твои личностные качества и способности также сыграли свою роль. Вселенная выстроила твой путь, Шейн. И отныне ты более не землянин, прими свое наследие и неси его с честью, Шейн Арато Нейян. — Хранитель совершил ритуальный поклон. — На сегодня я прощаюсь с тобой, тебе есть что обдумать. — И сущность плавно растворилась в пространстве.
Шейн Мирт, точнее, теперь Шейн Арато Нейян, медленно открыл глаза, выходя из состояния самадхи.
Глава 10
Штаб-квартира Ордена Древа на Нейянте, Зал Приемов Арэндиля Фэа Нейяна, Командора Ордена Древа. Кабинет Императора Шиантора Альфэа Нейяна. Семейный Совет.
Ранним утром следующего дня Орден-генерал Седьмой Ветви Седьмого Звездного Тейта, Ареон Теир Харт стоял перед высоким креслом, в котором восседал младший брат Императора, Великий Герцог и Командор Ордена Древа, Арендиль Фэа Нейян. Командор Ордена только что выслушал Ареона и теперь задумчиво созерцал стоявшего перед ним человека, сумевшего достичь в Ордене столь много. Арендиль очень уважал Ареона и ценил его как друга. И то, что Орден-генерал только что рассказал своему Командору, его сильно взволновало.
— Вы полностью проверили его генетический код?
— Да, Командор. Совпадение 98 %. Он потомок Старшей Ветви Звездных Всадников. Интерфейс его планшета передал зарисовку клановой метки — три звезды, вписанные в орнамент из ветвей и листьев Древа Мира.
— Ах, сестра, ну кто бы мог подумать… Мы все в молодости имели увлечения, но она даже не рассказала ничего, а записи об экспедиции на Землю подчистила. Нет, Один конечно докладывал мне о тех событиях, но через месяц после них его срочно отозвали с Земли, и сестра сумела все скрыть. — Арендиль задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику. — Я сегодня буду встречаться с братом и расскажу о внезапно появившемся родственнике. Посмотрим, что он скажет Афаниэль по этому поводу, и что она ответит. — Арендиль встал, — я извещу тебя о дальнейших действиях, а пока просто присматривай за ним и пусть твои сотрудники авари займутся его воспитанием и обучением, он теперь один из нас и ему придется осваиваться. А по меркам авари он еще несовершеннолетний, 35 земных лет, тогда как мы входим в совершеннолетие только к пятидесяти годам.
Командор кивнул:
- Ты свободен, Ареон, и благодарю тебя за принесенные известия.
Ареон поклонился, развернулся и вышел из зала.
Арендиль прошел к высокому стрельчатому окну Зала приемов в Башне Ордена Древа. Высокий, даже по меркам авари, золотые волосы заплетены в причудливую косу, переплетенную синим с серебром шнуром. Высокий лоб и скулы, большие глаза с яркими синими чуть светящимися радужками, обрамленные густыми ресницами, брови вразлет, идеальной формы нос и чувственные губы. Второй Наследник, лучший Меч Империи. Он был третьим и наиболее поздним ребенком своих родителей, что само по себе было огромной редкостью у авари. Их родители уже давно ушли по Дороге Света. Но он все также помнил лучащиеся теплом звездные глаза своей матери и светлую улыбку отца. А после драматической гибели его невесты более семи веков назад он не подпускал более к своему сердцу близко никого. Работа и долг перед Империей заменили ему личное счастье. И, хотя все красавицы Империи не оставляли попыток обратить на себя его внимание, Арендиль был неприступен. Сейчас одет он был в официальные одежды Командора Ордена, серебряного цвета трико и синий с блеском строгий камзол до щиколоток. На ногах удобные полусапожки также темно-синего цвета с серебряной нитью. Широкий пояс перехватывал стройную талию застежкой в виде Листа Древа. На груди висела платиновая цепь с подвеской в виде Древа Мира, на голове был платиновый венец со стилизованными листьями Древа из звездных бриллиантов, пара браслетов специального назначения, замаскированных под украшения, на запястьях, да рукоять энергетического клинка, пристегнутая к поясу. Вообще форма Ордена отличалась сугубой практичностью и минимализмом, хотя и угождала тонкому чувству прекрасного, присущему каждому авари. Энергетические клинки входили в стандартный набор оружия всех посвященных воинов Ордена Древа. Кроме воинов Ордена никто в Империи не имел права их носить. Принцип работы этого оружия и секрет их изготовления хранился мастерами Ордена. Конечно, помимо них, каждый воин Ордена учился сражаться холодным и энергетическим оружием, владел базами знаний по оружию тех обитаемых миров, где им приходилось бывать.
