Последняя, остававшаяся на задании четверка…
Окончательного решения, кто пойдет со мной, я еще не приняла. И это было плохо, намекая на неуверенность в правильности того, что взвалила на себя.
Атаковать лежку вольных в непосредственной близости от баз домонов…
То, что в меня верили, легче задачу не делало.
- Принято, - тем не менее, довольно спокойно отозвалась я, отвечая на приветствие вахтенного дежурного.
Форму самариняне носили свою – болотная зелень, но так было даже лучше, не позволяя принимать до конца и оставляя что-то для той, ретушированной этой войной памяти. Да и «Нарото» продолжал значиться приданным группе, хоть и числился в списочном составе кораблей.
Очередное проявление юридической казуистики, игравшее нам на руку. Как бы ни повернулись события…
- Не против, если пригляжу за тобой? – встретил меня на стапельной площадке Дарил.
Я ожидала Торрека или Сандерса, пытавшихся стать чем-то вроде ангела и демона в прошлом, так что появлению Дарила была даже довольна. Этот хотя бы…
- Ты бы поговорила с Фраем, - дождавшись, когда мы спустимся вниз, вроде как ненавязчиво заметил демон.
- О чем? – лишь теперь сообразив, насколько ошиблась, сдержанно уточнила я.
- Он – нормальный мужик. Таши? – обернулся Дарил, когда я остановилась.
Обычный день обычного лидер-капитана обычной группы…
- Это тебе Олиш сказал, что он нормальный мужик, или Красотка?
- Ты не так поняла… - отступил Дарил.
Хочешь – смейся, хочешь…
- Капитан Ягомо, - глядя демону в глаза, вызвала я первого помощника.
- Лидер-капитан! - появился он на поднятой внешке. Не знаю, что было в его брошенном на меня взгляде – все-таки самаринянин, так что реакции нивелированы практически до нуля, но показалось, что отливало сочувствием.
- Приказываю провести внеочередную аттестацию экипажей кораблей группы «Ворош». Ответственными назначить капитанов или исполняющих их обязанности. Выполнять немедленно!
- Принял, лидер-капитан, - подтянулся Ягомо, заставив подумать, что даже у совершенства нет предела. – Приказ выполнять немедленно.
- Ты никуда не торопишься? – не без улыбки посмотрела я на насупившегося демона. За «Дальнир» отвечал сейчас Ильин, ближайшие же шесть часов Дарила обещали быть весьма веселыми.
- Скора ты на расправу, - качнул он головой, потом наклонился и добавил, обдав кожу горячим дыханием: - и за это мы тебя любим. Еще больше.
Уверена, Дарил мог бы и продолжить, но уже не получилось. Ягомо мое «немедленно» воспринял именно как немедленно, расцветив визор соответствующими кодами.
Дарил уже давно ушел, торопясь к своему экипажу, а я продолжала стоять у стапельной площадки «Нарото». Максимальная длина базы - главного корпуса, на который «подвешивались» выносные модули – девятьсот двадцать метров, всей конструкции – на двести тридцать больше. Ширина, в наибольшем ее значении, четыреста девяносто, по минимуму – триста десять. Высота…
Невольно подняв голову, загляделась на мягкие обводы. Супертяж самаринян был красив той сдержанной, внутренней красотой, перед которой хотелось благоговеть.
- Пообедаешь со мной?
Я не оглянулась – Джориш защитой не воспользовался, так что командный о его появлении за спиной предупредил заранее.
- Еще не завтракала, - вряд ли поставила в известность, скорее, пожаловалась я.
Ударная ардада самаринян по итогам первого года войны была признана наиболее эффективным подразделением, опередив в негласном соревновании и наших, и стархов, а ее командующий назван сильнейшим стратегом и тактиком, заставив каше Изарде уступить приписываему ему позицию.
Информацией поделился Шторм, так что не верить причин не было.
Впрочем, в сказанном я не сомневалась, если только удивлялась, какудавалось эрари сочетать собственные свершения с опекой, которую взял надо мной и моей группой.
- У тебя не получится стать жестче, - вместо того, чтобы пожалеть, заявил самаринянин. Вы – другие. Ваши взаимоотношения – часть реальности. Попытаешься изменить, разрушишь основу, которая делает вас вами.
Вот теперь я повернулась. Хотелось окинуть быстрым взглядом, заново собирая знакомый образ, но к чему, если неожиданностью стали не сами слова, а лишь время, которое выбрал, чтобы их произнести.
- А как же будущее?
- Будущее? – переспросил он, рассеянно глядя куда-то мимо меня. – Лориана все еще не видит нашей победы.
- Это что-то значит?
О дочери эклиса Ильдара Джориш мне рассказывал. О ее способности воплощать в картинках еще не наступившие события – тоже.
- Возможно, лишь то, что мы еще не дошли до точки перемен. А возможно…
- Я пообедаю с тобой, - не дала я ему закончить. Пока слова не сказаны…
Я не была суеверной, но предпочитала оставлять тишиной все, что имело шанс лишить уже сделанного.
- О курьерском знаешь? – признав, что не имеет ничего против окончания начатого разговора, указал он на «лежавший» в километре от нас «Рэйкам», поднялся на коммуникационную дорожку. Та – дернулась, пришлось поторопиться, встать рядом.
- Без конкретики, - отозвалась я, в очередной раз поймав себя на том, что ненавидеть его, как Джориш когда-то хотел, у меня не получилось.
- Специальная группа СБ. Среди них специалист по сухлебам, Храм Предназначения. За ее безопасность…
- Жена Злобина? – перебив, передвинулась я так, чтобы встать лицом к нему.
- Сдается мне, твои парни работают в обоих направлениях, - неожиданно легко улыбнулся Джориш. И так был вне возраста, в это же мгновение стал похож на мальчишку.
Искандер. Индарс. Теперь – он.
Я всегда чувствовала, что с ним могла и могу переступить черту. Переступить и не терзаться, считая этот шаг предательством.
Я знала, что никогда этого не сделаю. Не из-за Стаса, которому обещала лишь то, что выживу - самого Джориша и страха отдать его Судьбе платой за собственную удачливость.
- Тебе не нравится их трактовка безопасности? – без труда избавившись от всего, что мешало быть здесь и сейчас, засмеялась я, довольная его похвалой.
Парни…
Движение Джориша ко мне я заметила, причину поняла не сразу, осознав все до конца, лишь когда нас, сметенных мощным ударом, бросило на ощетинившуюся изломанными конструкциями землю…
***
То, что выжила, было заслугой Джориша, сумевшего отреагировать на угрозу и укрыть плащом. Ушибы и рваные раны при таком раскладе можно было считать малой кровью. Не красило, да и только.
- Будет лучше…
Я понимала, что моя мнимая смерть могла серьезно облегчить им задачу, но…
Ответ Штаба звучал категорично: любой ценой. Вряд ли шли на подобные меры только ради меня, скорее уж в комплексе: более чем реальная угроза; потенциал группы, требовавший задействовать ее в полном объеме; оказавшееся под большим вопросом задание.
- Нет, - осторожно, чтобы не вызвать очередной приступ боли, качнула я головой. Перед глазами все равно поплыло, но не настолько, чтобы пришлось хвататься за аварийный поручень. – Ситуация паскудна при любом раскладе. То, что предатель среди нас, понятно и без выведения меня из игры.
- Не согласен, но… - Слайдер посмотрел на меня, потом на Джориша, который предпочитал пока оставаться сторонним наблюдателем.
Стояли в одном из коридоров «Нарото». Эрари перехватил, когда мы со Слаем покидали медицинский отсек. Слева – с десяток хошши. Справа – столько же. И мы – между теми и этими.
– Пока Кирьен остается под арестом… - попытался продолжить начальник ССБ.
Не вышло. Джориш был настроен более чем решительно:
- За безопасность госпожи лидер-капитана с этого мгновения и до выявления метаморфа будут отвечать мои люди, – довольно жестко перебил он.
- Господин эрари? – слегка приподняла я бровь, не столько прося объяснений, сколько предлагая поделиться той самой информацией, которая заставила его не сдержать резкости.
С надеждой поторопилась. Джориш решил повернуть все по-своему:
