Через несколько минут в небе появился аэромобиль. Это был новейший аппарат, способный ездить по земле, летать по воздуху и плавать по воде. Изящная машина опустилась на открытой площадке у ворот, и из неё вышел человек. Что-то сказав привратнику, он без труда прошёл на территорию клиники.
Стелла, стоя в тени дерева, наблюдала за ним.
Это был человек лет семидесяти, но ещё прекрасно выглядевший, подтянутый и сильный. Его чёрные волосы, уже почти совсем седые, выглядели очень густыми. Он имел красивую благородную внешность и явное сходство в Нерой.
Стелла поняла, что он и есть тот, кого она ждёт. Она вышла из тени и встала на пути у быстро идущего человека. Он приближался, не замечая никого. Стелла шагнула ему навстречу и разжала руку, протянув её вперёд.
Отец Неры, а это был он, застыл на месте, увидев медальон дочери на ладони незнакомой девушки. Он перевёл взгляд с медальона на Стеллу. Она молча пригласила его следовать за ней.
Они, всё так же молча, вошли в вестибюль клиники.
— Что с ней? — спросил отец Неры, увидев печальное лицо Стеллы.
— Она умерла, — ответила девушка еле слышно, хотя в вестибюле рядом с ними никого не было.
Они прошли в оконную нишу, где их скрыли огромные цветы.
— Они всё-таки убили её, — тихо, почти простонал, отец Неры. — Почему она исчерпала так быстро свои силы? И почему ты помогаешь ей?
— Я должна была скоро умереть. Нера спасла мне жизнь, — коротко пояснила Стелла, чувствуя себя почти убийцей, ведь она забрала последние силы у умиравшей.
— Как это похоже на Неру. Но ты не должна винить себя, Стелла. Ведь так тебя зовут? Конечно, Нера могла прожить ещё месяц или два, но её судьба, видимо, была предрешена и она, чувствуя это, решила облегчить твою участь.
— Вы не знали, что она больна и находится здесь?
— Что моя дочь больна, я знал, но что её держат здесь — нет. Если бы я нашёл Неру раньше, то спас бы её, но я безрезультатно искал её уже несколько месяцев по всей Земле, не догадываясь, что она где-то рядом. Нера была отчасти ясновидящей и обладала внутренним зрением, но, как и я, отказалась работать на одну весьма кровожадную организацию.
— Я слышала, как люди, державшие Неру здесь, упомянули о леруях. Они собираются бежать отсюда.
— Мне это известно. Они много раз похищали Неру и хотели убить, так как она отказывалась работать на них. Леруи беспощадны.
Старый человек говорил это спокойно, но в его глазах стояли слёзы. Затем он взял медальон, который ему отдала Стелла. Он нажал в определённом порядке сапфиры. Крышка медальона открылась, и матовое стекло засветилось, превратившись в маленький экран монитора. Стелла догадалась, что он служил для передачи информации. С медальона глядела Нера, вероятно, сообщавшая о том, что с ней произошло. Стелла знала много языков, но язык, на котором говорила Нера, был ей не знаком.
— Спасибо тебе, что сообщила мне о дочери, — вздохнул старик. — Я всегда буду тебе благодарен за это. Если тебе понадобится моя помощь, найди меня по номеру телефона, который ты знаешь.
Отец Неры на глазах постарел. Он медленно, под тяжестью навалившегося на него горя, пошёл к выходу. Стелла смотрела ему вслед из-за больших и ярких цветов.
Сделав десяток шагов, отец Неры вдруг остановился, немного помедлил, а потом повернулся и снова подошёл к Стелле. Он протянул ей медальон дочери.
— Меня зовут Рэйми, — произнёс он и, резко отвернувшись, твёрдым шагом быстро ушёл.
Стелла посмотрела на медальон в своей руке, а затем на уходящего Рэйми.
Поднявшись наверх и забрав сумку, Стелла покинула клинику, где пережила довольно странные события и получила вторую жизнь.
5. Рэйми
Стелла сидела в кабинете брата и перебирала старинные вещи и драгоценности, которые он привёз из последней экспедиции. Беглар пошёл по стопам отца и стал археологом, но не любил производить опись найденных предметов, составление отчётов, как и любую другую работу с бумагами. Он был из тех современных людей, которые считали, что не электронные документы — это пережиток прошлого. Поэтому Стелла, желая помочь брату, с самого утра трудилась над этим.
Сейчас она занималась этой работой с радостью. Ей было легко от того, что вид драгоценных камней не вызывал в ней дрожи и ужаса. Вместе с неведомой болезнью Стеллу покинул страх перед видом различных сокровищ, да и светлые тона больше не нагоняли на неё оцепенение и не доводили до обморока. В этот ясный день Стелла надела белое платье, а окна в кабинете распахнула настежь, но её не тревожил светлый тон одежды, как и солнечный свет, льющийся в комнату. Она чувствовала себя полноценным человеком и о смерти более не помышляла. Девять лет страданий остались в прошлом, а впереди уже было намечено множество планов, которые Стелла собиралась осуществить в ближайшем будущем. Во всяком случае, бездельничать и вести затворнический образ жизни она больше не собиралась.
Вдруг дверь распахнулась, и в кабинет, с радостным видом, ворвался Тибо. Он одним прыжком оказался возле хозяйки и отдал ей какой-то конверт, который осторожно держал в зубах. Однако вскрыть его Стелла не успела, так как вслед за собакой вошла Мириам.
— Не могу поверить, что с тобой всё в порядке, — сказала она, садясь радом с дочерью и ставя на стол вазу с фруктами. — Когда неделю назад ты неожиданно вошла в дом и сообщила, что будешь жить, я чуть не умерла от радости. А теперь боюсь, что этот прекрасный сон может в любую минуту оборваться, так как история твоего исцеления похожа на бред или фантастику, но меньше всего походит на правду. Поэтому я постоянно захожу к тебе. Я, наверное, мешаю?
— Нет, мама, — тепло улыбнулась Стелла. — Но ты напрасно беспокоишься, со мною действительно всё в порядке.
— Хоть бы это и правда было так, — вздохнула госпожа Мириам.
Посмотрев на кучи старинных вещей, в беспорядке раскиданных на большом столе, Мириам Риа вышла из комнаты, чтобы не мешать дочери. Она знала, что Стелле надо успеть закончить работу до вечера. Потому что завтра Беглар должен отвезти всё это и подробный отчёт в Межпланетный Институт Исследователей, на который он работал.
Как только дверь за Мириам закрылась, Стелла взяла в руки конверт, принесённый собакой. Заинтригованная, она осмотрела его со всех сторон. Он был белый и без единой строчки, указывавшей на то, что это для неё.
— Где ты его нашёл? — спросила Стелла Тибо, разлёгшегося на коврике. — Тебе его кто-то дал?
Повертев странный конверт в руках, Стелла, наконец, его вскрыла. Там была короткая записка, и она прочла следующее:
«Стелла! Мне нужно поговорить с тобой.
Приходи в 12.00 в кафе у парка.
Рэйми.»
Отец Неры только один раз видел её и даже не знал, где она живёт. Стелла решила, что это важно, если этот человек нашёл её снова.
Часы показывали одиннадцать.
Стелла поднялась к себе в комнату. Она накинула по привычке вуаль, но не тёмную, как прежде, а из нескольких слоёв белого газа, так как светлые тона больше не пугали её. Взяв сумочку, она направилась к двери, но тут же остановилась и вернулась к столику, где стояла небольшая шкатулка. Там теперь среди прочих безделушек хранилась одна очень важная для неё вещь. Девушка открыла крышку шкатулки и, взяв медальон Неры, спрятала его в сумочку, после чего спустилась вниз. Верный Тибо последовал за ней.
Сказав матери, что скоро вернётся, Стелла вышла из дома в сопровождении собаки. Оказавшись на улице, она направилась к парку кратчайшей дорогой. Риа шла среди пёстрой толпы отдыхающих и туристов, идущих на пляж. Большинство женщин, по последней моде, были скрыты вуалями или покрывалами различной длины, формы и расцветок, предохраняющих их от палящих лучей экваториального солнца. Стелла и сама в душе радовалась, что надела белую одежду, так как в ней не так жарко, как в тёмной. И у неё были все причины сочувствовать чёрному от природы Тибо.
