– Именно, – подтвердил Игорь его догадку, – и я решил поговорить с флаг-навигатором начистоту! Только что я побывал в его каюте!..
– Ну и что флаг-навигатор?.. – нехорошо усмехнулся Бабичев.
– А его в каюте нет! – усмехнулся в ответ Вихров.
– Так что же медики до сих пор молчали, что Эдельман исчез?! – возмутился Сергей.
– Никуда он не исчезал, – покачал головой Игорь. – Он оставил вместо себя биомодуль и бросил связь, чтобы иметь возможность вовремя его активизировать. Но я вошел тихо, свет не включил и в разговор не вступил. Биомодуль остался пассивным, поэтому я и догадался, что это такое. Мне удалось проследить связь, оставленную Эдельманом, и я... вспомнил, как ты мне рассказывал о своем наблюдении за одним из твоих десантников...
– Помню, конечно, – подтвердил Бабичев, – это когда ты меня не хотел в глубь планеты пускать!..
– Вот именно! – кивнул Вихров. – Так вот, я решил воспользоваться твоим «рецептом». Создал поле – я достаточно хорошо уяснил, каким образом это делал ты, и пустил его по оставленной Эдельманом связи. Короче, я его нашел, он прячется в главном продовольственном терминале. Там у него мобильный компьютерный модуль, и он изучает технологическую схему расположения главного привода «Одиссея»! Теперь ты понимаешь, где и зачем он хочет собрать всех монстров корабля?!
– Что надо делать?! – решительно спросил Сергей.
– Надо его опередить, – просто ответил Игорь. – И не обязательно обсуждать создавшуюся ситуацию, чтобы принять это решение!
– А я и не обсуждаю! – ответил Бабичев. – Я спрашиваю, что надо делать?!
– Первое, – начал рассуждать Вихров, – надо перекрыть все имеющиеся линии и магистрали энергоснабжения этого терминала, включая и линии связи. Насколько я понял, Эдельман именно их использует для своих быстрых перемещений по кораблю...
– С чего ты это взял?.. – перебил его Бабичев. – И ты сам, да и многие другие из нас пользуются мгновенным переносом, так почему...
– Ты вспомни, как Эдельман проложил свою связь с биомодулем, оставленным в каюте!.. По линии бытового энергоснабжения! Даже Володька Ежов устанавливает прямой контакт со своими биомодулями, а Эдельман, видимо, не может этого сделать, вот и тянет ниточку вдоль пути собственного перемещения!
– Понятно!.. – кивнул Бабичев. – Выясню всю энергетическую обвязку продовольственного склада и пошлю своих ребят... – Он усмехнулся, неожиданно подмигнул Вихрову и добавил: – Еще одно... практическое занятие!
– Второе, – продолжил навигатор-три, – как там у тебя отношения с капитаном Крисом?
– Да нормально, – удивленно ответил Сергей, – а зачем он нам?
– Он нам не нужен, нам нужны двое ребят из его манипулы – ефрейтор-два Барбет и рядовой Остин.
Бабичев вопросительно поднял бровь, и Вихров пояснил:
– Помнишь бунт монстров, который Крис организовал в самом начале общего Превращения?
– Еще бы!.. – усмехнулся Сергей.
– А помнишь, как из казармы, где этот бунт начался, исчезли двое твоих ребят?!
– Набс и Коган! – вспомнил Сергей.
– Так вот, их нейтрализовали именно Барбет и Остин! Они умеют генерировать поле Шлозгера и сворачивать его в какой-то чудной кокон. Человек... и не только человек, а и супер, попадающий в этот кокон, пропадают, хотя и остаются в живых! Твои ребята, когда их освободили, не могли сказать, сколько времени они были в изоляции. Похоже, время там для них остановилось!
– Я договорюсь с Крисом, чтобы он дал своих ребят... – Бабичев усмехнулся: – Он, знаешь ли, сильно изменился после Превращения. Серьезным... супером стал!
– Тогда так, – подвел черту под разговором Вихров. – На всю подготовку... сорок минут. Уложишься?
Бабичев утвердительно кивнул.
– Через сорок минут расставишь своих ребят на линиях энергоснабжения, возьмешь с собой Барбета и Остина, и встречаемся у продовольственного терминала!
– Понял, командир, можно выполнять?!
Широкая физиономия Бабичева расплылась улыбкой.
– Выполняй, капитан!.. – ответил улыбкой Вихров.
Спустя сорок минут Бабичев в сопровождении ефрейтора-два Барбета и рядового Остина появился на транспортно-технической палубе, у дверей главного продовольственного терминала. Игорь Вихров уже был на месте. Открыв двери терминала командирским универсальным ключом, он сделал знак сохранять тишину и первым вошел в терминал. Трое десантников тенями проследовали за ним. Свет, мерцавший в одном из углов терминала, указал им дорогу к столу учетчика, пустовавшему с тех пор, как учетная бригада терминала слегла в болевом шоке «гвендландской чумы». Прямо от дверей все четверо переместились в ближний к этому столу проход между термостатических контейнеров.
Эдельман все так же сидел за столом учетчика, впившись взглядом в экран мобильного компьютерного модуля, когда из-за крайнего контейнера появился Игорь Вихров. Флаг-навигатор поднял голову, посмотрел в сторону надвинувшейся тени и... замер на месте! Целую минуту они молчали, разглядывая друг друга и, словно бы заново, узнавая друг друга. Наконец Вихров негромко произнес:
– Здравствуйте, Артур Исаевич, поздравляю вас с окончанием Превращения!
По лицу Эдельмана пробежала короткая судорога, он с трудом сглотнул и ответил спокойным, но слегка хрипловатым голосом:
– Вихров... как тебе удалось меня отыскать?..
– Я вам расскажу, – пообещал Игорь, – но сначала ответьте мне, зачем вам эта схема?..
И он указал на мерцающий экран монитора.
Эдельман бросил короткий взгляд на экран, и тот мгновенно погас.
– Вы опоздали, господин флаг-навигатор, – спокойно сказал Игорь, – я знаю, что вы штудировали технологическую схему размещения главного привода линкора-ноль «Одиссей». Так зачем она вам понадобилась?!
И тут совершенно неожиданно Эдельман оскалился в улыбке:
– С каких это пор навигатор-три подвергает допросу старшего по званию и занимаемой должности?!
– С тех самых пор, господин флаг-навигатор, как я в соответствии с Уставом Космофлота принял на себя командование линкором, – жестко ответил Вихров.
– Ах, вот как, – с издевкой проговорил Эдельман, – в соответствии с Уставом?! Нет, господин навигатор-три, в соответствии с уставом командование линкором должен был принять на себя я!!
– Совершенно верно, – невозмутимо согласился Вихров, и лицо флаг-навигатора удивленно вытянулось. – Вы должны были принять командование на себя, но вы этого не сделали! Напомнить вам почему?.. – Игорь чуть наклонил голову вправо и твердо произнес: – Потому что командир звездолета генерал-лейтенант Космических сил Земного Содружества Егор Сергеевич Скворцов отстранил вас от занимаемой должности и подписал приказ о недопущении вас к управлению линкором впредь до возвращения на Землю! Вам будет угодно выполнить этот приказ?!!
