Когда, через минуту, они оставили ее, ее разум был пуст, как чистый белый экран. Для хаоса не место и не время. Сейчас она должна убедить Джона присоединиться к ним. Она должна подчинить его себе. В этом состояла ее цель. И ей оставалось только повиноваться.
* * *
Воспоминание пробило защитные щиты Галена: Разил улыбается ему, глядя в кольцо, ветер развевает ее волосы, бросает их ей в лицо. Мурлыкая, она ведет Фа навстречу смерти.
Гален с усилием отогнал от себя воспоминание, увеличил скорость выполнения упражнений. Возможно, он сумеет выполнить хотя бы одну часть своего задания.
В воздухе над его головой раздался хлопок и там возник светящийся шар, потом еще и еще. Шары ярко осветили эту сторону пещеры.
Усеянная шипами фигура поднялась.
— Гален! — возбужденно произнесла она. — Брат не сказал мне, что здесь появился его друг детства.
Она, стоя на платформе, поплыла к нему, и Гален встал.
Теперь он смог лучше разглядеть, откуда в пещеру попадал свет: в потолке зияло квадратной формы отверстие со стороной примерно в три фута. Шахта. Ведущая куда-то наверх, туда, где был свет.
Разил приблизилась. Видимо, ей были известны многие тайны Теней. Знала ли она, как увернуться от смертельных сфер заклинания уничтожения? Она всегда была менее искусной, чем Элизар.
Перед мысленным взором Галена Джон выкрикивал Джастину:
— Вы засунули ее в один из своих кораблей, не так ли?!
Разговор близился к концу. Гален должен добраться до Ока.
Он визуализировал уравнение из единственного элемента.
Сфера захватила ее над полом, в воздухе вокруг нее образовалось темное пятно. Пространство и время внутри сферы начали искажаться, а ее тело — растягиваться, шипы, растущие из него, принялись извиваться, подобно змеям, они тускнели и исчезали во тьме, поглощающей ее.
Левая нога Галена начала распухать, изгибаться наружу. Но он продолжал неотрывно смотреть на Разил. Элизар отодвигал сферы почти сразу, но эта сфера по-прежнему охватывала Разил. Теперь ее можно было разглядеть лишь как нечто неопределенное, шевелящееся во тьме. Потом сфера стала бледнеть, его нога вновь обрела нормальный размер, сфера начала быстро сжиматься.
Внезапно она быстро переместилась вправо, долетела до стены, и там, с громким треском, от которого затряслась вся пещера, взорвалась. Камни дождем посыпались на пол вокруг них.
Разил плавала в воздухе перед ним, узор на ее сверкающей коже Теней переливался, изменялся. Там где должно было находиться ее лицо, возник образ: иллюзия, спроектированная на поверхность этого слоя, или созданная самой кожей. Лицо принадлежало Разил, но это лицо изменилось. Ее прежде бледная кожа теперь прямо-таки сияла белизной, а большие синие глаза лишились белков, сверкали чернотой. Галену почему-то пришло на ум сравнение с ангелом. Ангелом смерти.
Она нашла, наконец-то, свое «я».
Разил вытянула руки, отвела одну ногу назад так, чтобы усилить иллюзию своего полета:
— Я — королева Теней.
Гален создал под собой платформу, уравнение движения, и она рванулась вверх, к отверстию шахты в потолке. Разил понеслась следом за ним. Он влетел в шахту, не снижая скорости, устремился по ней вверх. Сквозь прозрачную платформу Гален мог видеть черную фигуру Разил, преследующей его. Гален, для начала, посмотрел на ее правую руку, наложил заклинание уничтожения. Рука Разил оказалась захвачена смертоносной сферой. Затем настала очередь другой руки, головы, груди, живота, ног. Энергия волной обрушилась на него, потом выстрелила. Если Разил с трудом успела передвинуть одну-единственную сферу, то пусть попробует увернуться сразу от нескольких.
Жар разрушения полыхал в нем теперь во всю силу, по венам несся раскаленный поток, сжигая нейроны. Гален изменил прицел: его новой целью стала пещера, в которой он только что находился. Он одно за другим писал на экране уравнения, и разрушительные сферы начали образовываться в толще скалы над потолком пещеры, в ее полу, в стенах. Гален окружил это гнездо зла столькими сферами, что от пещеры не должно было остаться ничего. Пока он летел вверх, внизу загремели взрывы, эхом отдававшиеся в узкой шахте, в каменных стенах начали образовываться трещины, огромные куски отваливались и с грохотом рушились. Гален визуализировал нужное уравнение, прикрыл себя кожей Теней. Облако пыли поднялось вверх и заполнило шахту. Он не смог обнаружить никаких признаков Разил.
Гален мысленно еще теснее сомкнул вокруг себя удушающие стены упражнений, заставил поток уничтожения остановиться. Он не потеряет контроль, не сдастся хаосу.
Сенсоры подсказывали, что сейчас он находился на том же уровне, что и зев Ока, но шахта продолжала вести только вверх, и Гален продолжил движение.
Где-то далеко вверху Гален заметил еще один купол, намного уступавший в размерах куполу главной пещеры. Примерно на полпути до купола Гален наткнулся на отверстие, достаточно большое для того, чтобы он смог пролезть туда. Сейчас он находился на одном уровне с Джоном.
— Но вы делаете то, что вам говорят, — заявил Джастин Джону. — Как станешь и ты!
Джон, выхватив PPG, резко обернулся и увидел прямо перед собой Тень. Он быстро выстрелил несколько раз подряд.
Гален стремительно завернул за угол и понесся по прямому коридору, в поисках кратчайшего пути к Оку. В каких-нибудь восьмидесяти футах впереди его сенсоры засекли обширное открытое пространство — главную пещеру. Вероятно, тоннель ведет к одному из виденных им ранее балконов или парапетов. Оттуда он сможет легко добраться до Ока.
Но времени не было. Джон выбежал из комнаты. Он очень скоро поймет, что ему отсюда не выбраться. И тогда он пошлет сигнал на «Белую Звезду».
Гален определил местонахождение зонда, располагавшегося на щеке Джона — ярдах в ста впереди и слева от него. Где-то позади Галена в тоннеле раздался шум, секунды шли, шум становился все сильнее. Звук быстрых шагов. Кто-то бежит. Их много. Дракхи-солдаты. Еще секунда, и они покажутся из-за изгиба тоннеля, увидят его.
Должно быть, они гнались за Джоном, но Гален должен первым догнать капитана. Он мгновенно принял решение воспользоваться базовым постулатом, выведенным им из прогрессии уравнений для создания иллюзий. Визуализировал уравнение из одного элемента, биотек эхом откликнулся на команду Галена. Со звуком, похожим на шелест шелка, кожа Теней, прикрывавшая его, исчезла.
Толпа дракхов выбежала из-за поворота. Каждый из них прижимал к груди оружие. Гален взглянул на самого себя, но ничего не увидел. Заклинание иллюзии-камуфляжа, или чем бы оно ни было, работало великолепно. Как и у самих Теней. Дракхи никак не отреагировали на его присутствие.
