— И с первой минуты, когда вы их увидели в том зале, где шёл доклад, вы это знали. Ведь так?
— Да. — Она слабо улыбнулась.
— И вы знаете, когда в вашем доме появилась эта картина?
— Да. Её подарили отцу… на моё рождение.
— Джессика, Связующая… почему вы оставались в Джовеле, когда все нормальные люди оттуда бежали? Зачем вы так истязали свою душу? Вы можете сказать?
— Я ждала, — ответила Джессика. — И верила, что он придёт. Верила не умом, сердцем.
— И вы были правы. Он пришёл — за вами. Ри…
Тот резко поднял голову.
— Самый странный Безумный Бард в этой вселенной, — усмехнулся Атон. — Бард, который не умеет играть на гитаре, но который научился играть на куда более сложном инструменте — собственном разуме. Ты, который переводишь интуитивные построения в математические и находишь закономерности там, где другие их не видят, — ты сейчас осознал, в чём именно была ваша ошибка?
— Да, я осознал, — Ри усмехнулся. — Ошибки не было.
— Верно! — Атон просиял. — Верно! Великолепно, Ри! Так и есть, ты совершенно прав. Кир, — до этого момента молчавший и слушавший рауф повернулся к нему. — Скажи мне, живое оружие, которое умеет любить, чего бы ты хотел от этого всего? От того, что сейчас происходит?
— Чтобы оно не кончалось, — Кир очень серьёзно смотрел на Эрсай. Его всегдашней бравады не было и в помине. — Мы… это смешно звучит, но, по-моему, мы снова только начали.
— Провидец, — улыбнулся Атон. — Провидец, который давил в себе всё то, что считал… Как ты сам говорил, Кир?
— То, чего я недостоин.
— Учись отпускать себя. Ведь именно поэтому ты был всегда настолько успешным командиром, Кир Гревис. Именно потому, что видел бой… чуть заранее. Но один раз увидел неправильно. Точнее — перепутал варианты. Слишком был уверен в себе, так?
Кир кивнул, опустил голову.
— Не ошибается только Создатель, — посерьёзнел Атон. — Брид, Тринадцатый, вы можете не делать вид, что вас нет. Потому что вы есть, эмпатическая группа… которая на самом деле вектор, ведь так? Или нет?
— Отражение, — поправил Брид. — Зеркало.
— Точно, — подтвердил Атон. — Именно поэтому все Мотыльки так хорошо умеют искать и Бардов, и Сэфес… и всегда очень быстро находят. Они действительно зеркала. Но именно этим двоим больше всего нравится, когда в них отражается не кто попало, а…
— Структура, — Тринадцатый сделал шаг вперёд. — Я очень надеюсь, что нам будет оказана честь стать её частью.
— Вы давно её часть, — вздохнул Атон. — Изначально. Фэб…
— Я никто, — тут же ответил тот. — Ты…
— О, да, ты никто. Ты всего лишь раз за разом вместе с Провидцем создаёшь часть структуры, всего-то дел, какая ерунда, — рассмеялся Атон. — А ещё играешь со мной в умные игры и чаще всего выигрываешь. И ведь так и не научил меня играть. Их вон сколькому научил, а меня — нет. Дорогой мой друг, ты — Учитель, причём с даром от Всевышнего… Сэфес из тебя всегда получается хуже, чем учитель… впрочем, сейчас это неважно.
Все молчали, ожидая продолжения. Атон улыбнулся.
— Ну что ж, вот теперь мы и впрямь можем прощаться. Бард, Связующая, Сэфес, Летописец, Учитель, Провидец, Зеркало… Будущее и настоящее. Почти все уже в сборе. Остались лишь трое. Но это ещё не скоро, видимо. Да, чуть не забыл. Есть у меня один подарок для вас. Вообще-то это незаконно, но такие смычки собираются столь редко, что я не удержался и на свой страх и риск… В общем, за возраст можете не бояться. Ри, Скрипач, Ит — два года минимум на восстановление, и лет по шестьсот ещё проживёте, так уж и быть. Но не больше, — строго добавил он. — И давайте теперь без фокусов, пожалуйста. Что это, простите, такое?! В триста семьдесят они на чёрт-те сколько тянут, — пожаловался он Фэбу. — Себя беречь надо, но они же ненормальные!.. В общем, Фэб, это под вашу с Киром ответственность. Я в вас верю.
Те синхронно кивнули.
— Громкие названия, правда? — Атон, прищурившись, посмотрел на Ита. — Слишком громкие. И не совсем верно отражают суть. На самом деле они не имеют значения. Ит, последний вопрос — тебе не приходило в голову, почему на Терре-ноль так тепло, а? Даже на Колыме, где ты сидел, температура редко опускалась до минус десяти. Пять-шесть мороза, максимум. И почему в Москве есть море, Ит?
Тот с недоумением посмотрел на Эрсай, ожидая продолжения, но Атон ответил ему безмятежным взглядом и промолчал. Ит пожал плечами.
— Я не знаю, — ответил он.
— А должен бы знать.
— Но я действительно…
— Значит, пока не дошло, — констатировал Атон. — Что ж, всему своё время. Хотя немного жаль. Ладно. Вы всё поняли? — обратился он ко всем. — Удачи. Она вам ой как понадобится.
* * *
Первый месяц в Саприи запомнился Иту тем, что ему постоянно хотелось спать. Нужно было бегать по каким-то делам, что-то с кем-то обсуждать, кому-то что-то доказывать — а ему больше всего на свете хотелось лечь, накрыться с головой одеялом и не реагировать на внешние раздражители. Крайне желательно, чтобы было темно, и чтобы рядом был кто-то (кто получится), чтобы быть в темноте не одному, а с кем-то, с кем темнота становится уютной и доброй.
Спать было совершенно некогда, поэтому Ит ходил какое-то время, по его собственным словам, как под наркозом и соображал с большим трудом. Если шло очередное совещание или переговоры, он сидел рядом с Бертой и Рыжим и старался не упустить нить разговора, но всё равно каждый раз упускал, и, если его о чём-то спрашивали, начинал озираться в поисках поддержки. Хорошо ещё, что поддержка была рядом и вовремя подсказывала…
Фэб объяснил, что это реакция, что после такой встряски мозги действительно нуждаются в разгрузке — и от Ита, наконец, на целых десять дней отвязались. Впрочем, теперь его присутствие было не особенно нужно: генные карты подтвердили, часть вопросов с финансами удалось уладить миром.
Конечно, Совет был от ситуации не в восторге, но когда Скрипач и Ри объяснили, что они не собираются разрушать весь счёт, а хотят в дальнейшем использовать максимум сотую его часть, Совет немного успокоился. Потом Ри придумал хитрую комбинацию, позволившую даже несколько увеличить доход для планеты, и после этого Окист с радостью признал их «своими» — они получили неограниченное гражданство, избирательные права и кучу приятных бонусов. Например, право на личный транспорт, покупку земли, на строительство.
…В одно прекрасное утро Ит проснулся и с удивлением обнаружил, что спать ему больше не хочется. Было совсем рано. Он переоделся, вышел в коридор — захотелось побегать. Хорошо, что никого нет и что коридор в длину почти пять километров! Отмахав первую десятку и про себя немного удивившись, что это удалось — пусть не с прежней лёгкостью, но всё же, — он нарастил темп и, уже с некоторым усилием, заставляя себя, сделал ещё десятку. Бегать по коридору оказалось скучно, и он пошёл обратно.
