– Ты вообще какие игры знаешь? – продолжает Азамат.
– Прятки, – угрюмо отвечает Кир.
Разговор не клеится.
На Доле снег лежит уже давно, толстым слоем. Хорошо, что мы сюда добираемся по воздуху, а то бы никак не проехали. Но зато красота – все белое, сверкает, склоны гор такие припорошенные, чисто, безветренно и ти-ихо, тихо, как будто щель в горизонте со всех сторон заткнули ватой. Выгружаемся на парковке, там сторож расчистил место и дорожку к дому, но холодно. Филин мерзляво поджимает лапы.
– Будем ему будку делать? – оживляется Азамат. – В тот раз не успели, но не все же псу в доме жить.
Кир неопределенно пожимает плечами и плетется за Азаматом в лодочный сарай, где припасены какие-то стройматериалы. Я выгуливаю Алэка на лужайке у дома, хочу посмотреть на процесс создания конуры в сложившейся ситуации.
Азамат говорит непрерывно, компенсируя гробовую тишину со стороны Кира и природы. Объясняет про возможные варианты отопительного механизма, прикидывает, какой должен быть размер, как лучше напилить имеющиеся брусья и доски. Кир молча смотрит и периодически делает, что велят.
– Ну так что выбираешь? – спрашивает в какой-то момент Азамат.
– Что попроще, – тихо отвечает Кир.
Азамат кривится.
– Как хочешь, конечно, но мне не нравится такой подход. Ты для своего друга жилье делаешь! Уж не ленись.
– Я не ленюсь, – внезапно злобно огрызается Кир. – Просто не хочу тратить ваше время.
Азамат разводит руками.
– Ну знаешь, я специально для того сюда приехал, чтобы тратить время. У меня в столице дел по горло, но Старейшины отпустили, чтобы я с тобой пообщался. Так что не капризничай и делай по-мужски, чтобы работало как следует. Я еще раз говорю: мы можем поступить тремя способами…
На этот раз Кир, кажется, внимательнее слушает и даже принимается что-то чертить на Азаматовом планшете. Вскоре они наволакивают из сарая и дома каких-то деталей и раскладывают их на плоских камнях между домом и скалой.
– Давай я займусь батареями, а ты корпус собирай, – предлагает Азамат, беря в руки панели преобразователей.
Кир довольно грубо выхватывает их у него.
– Я сам!
Азамат моргает.
– Ну хорошо, давай сам… Может, я тогда пока доски напилю?
– Нет, я все сам сделаю! – повышенным тоном заявляет Кир и вклинивается между Азаматом и материалами для конуры, всем своим видом показывая, что отцу следует убраться с места строительства.
Азамат обижается, но вряд ли Кир это замечает. Алтонгирел вон сколько лет не замечал. Кир остается один возиться с железками и деревяшками, только Филин время от времени сует нос в происходящее, видно, догадывается, из-за кого шухер.
Муж подходит ко мне и берет у меня Алэка, уязвленно глядя на Кира. Алэк пищит и радуется папе, так что Азамат отвлекается от старшего отпрыска.
– Ты мой хороший, – принимается он сюсюкать с мелким. – Ты папу любишь, правда же?
Алэк как раз очень старательно развивает движения рук и в особенности пальцев, это выражается, в частности, в том, что он всех хватает за выступающие части лица, когда оказывается на руках. Вот и сейчас он со своей радостной младенческой непосредственностью вцепился Азамату в подбородок. Азамат расплывается в слезливой улыбке.
– Боги, радость моя, ничего-то ты не понимаешь…
– Все он прекрасно понимает, – удивляюсь я. – Ты расстроился, он тебя утешает.
– Да я не про то… Он меня за лицо трогает все время. И так радуется, как будто что хорошее увидел. Не понимает разницы между красотой и уродством. Пока маленький-то, ничего, но какой же у него вкус будет, когда вырастет…
– Азамат, не дури. Он тебе радуется, потому что ты папа. Красота тут ни при чем.
– О том я и говорю, – вздыхает супруг. – Плохой из меня отец.
– Вот только не надо напрашиваться на комплименты, – поджимаю губы. – У тебя трудный период с Киром, но это вовсе не значит, что ты плохой отец. Просто наберись терпения. Это вроде бы никогда не составляло для тебя трудности.
На заднем плане Кир мрачно ворочает дрова, то и дело сверяясь со схемой.
– Почему он меня прогнал? – спрашивает Азамат, как будто я должна знать.
– Наверное, хочет самостоятельно все сделать, – пожимаю плечами.
– А по-моему, он просто меня не выносит, – признается муж. – Мне иногда кажется, что он задерживает дыхание, если я слишком близко подхожу.
– Я думаю, ты сам себе выдумываешь пугалки.
Кир возится с конурой до темноты и еще чуть дольше. Азамат выносит ему несколько ламп и предлагает помочь, но ребенок не позволяет. Я наблюдаю в окно за попытками налаживания контакта. Кир сидит на корточках спиной к Азамату и, если тот пытается обойти, поворачивается, чтобы так и оставаться спиной. Он сутулится и прячет лицо. Азамат долго увещевает, но в итоге сдается и возвращается в дом.
– По-моему, он плачет, – озабоченно сообщает муж.
Еще того не легче.
– Может, простудился и носом хлюпает?
– Да он не хлюпает, просто голос какой-то зажатый.
Мы продолжаем посматривать в окно, но все же не улавливаем момента, когда Кир проскальзывает в дом – и сразу запирается в ванной. Когда выходит, никаких следов слез у него на лице нет.
– Можно Филину еды? – спрашивает. – Я бы ему сразу в конуре дал.
Азамат выдает ребенку лебяжье крыло, и мы все вместе выходим отмечать новоселье Филина.
– Вот твой новый дом, – сообщает ребенок, подводя пса ко входу в конуру. Она получилась довольно большая, входное отверстие зашито воронкой из какого-то прозрачного теплоизолирующего материала, так что псу надо протащиться в узкую дырочку, чтобы войти. Кир просовывает туда еду, и Филин радостно устремляется следом. Потом вывинчивает благодарную морду и лижет руки хозяину.
– Тепло? – радостно спрашивает Кир. – Теперь тут будешь жить, чужих отгонять.
Азамат осматривает Кирово произведение и остается доволен.
– Молодец, – говорит. – Отлично получилось.
Кир, похоже, вспоминает, что мы все еще здесь, и снова насупливается.
– Не дурак, справился, по схеме-то.
– Это тоже не всякий может, – замечает Азамат. – Ну ладно, пойдем ужинать. Лиза для тебя специально сладкий пирог сделала.
Кир плетется за нами на кухню и ест молча, а от пирога отказывается.
– Почему? – удивляюсь я. – Ты же вроде любишь сладкое.
– Не люблю ягоды, – ворчит Кир.
Ну вот. В йогуртах они ему не мешали… Ладно, завтра творожный сделаю.
– Хочешь, поиграем в «Хитрого купца»? – предлагает Азамат с настолько деланым оживлением, что мне аж тошно.
– Нет, – буркает Кир.
– Я не буду поддаваться, – обещает муж.
Ребенок упрямо мотает головой.
– Ну, может, тогда во что-нибудь другое? У меня есть лото со зверями, расследование кражи, лабиринт зияний, стратегия захвата…
