— Капитан Футур, а кто эти легионеры? — спросила Джоан. — Я говорю не о Родже и Каллаке, а о других. Они выглядят как земляне, но в них есть что–то чужеродное, делающее их похожими на кукол. И голоса их тоже звучат как–то странно. Когда один из них схватил меня, мне показалось, что руки у него не такие, как у землян!
— У них очень странные фигуры, — согласился Курт и наморщил лоб. — Я спрашиваю себя…
Внезапно он замолчал, не закончив фразы.
— Теперь не время строить гипотезы. Гораздо важнее найти путь наружу прежде, чем мы попадем в руки этого доктора Зарро. Не имею никакого представления, что он подразумевает под этим Залом Врагов, но мне кажется, что это что–то в высшей степени неприятное.
Курт болезненно переживал потерю вольфрамового пояса, так как в нем было несколько тайных карманов с компактными приборами и инструментами, которые помогли бы им выбраться из этого бедственного положения.
Он обследовал окно, обычный гласситовый иллюминатор.
— Если мы разобьем его, то тотчас же погибнем, потому что воздух немедленно улетучится наружу. Возможность бегства туда исключена, — пробормотал он про себя.
Оставалась альтернатива — дверь. Она была из прочного металла и запиралась на массивный засов. Обычной физической силы здесь будет недостаточно. Но потом Капитану Футуру показалось, что он нашел выход. Подойдя к окну, он снял с пальца большое кольцо и начал разбирать его на составные части.
— В этом кольце находится маленький атомный моторчик, приводящий в движение драгоценные камни — «планеты», — начал объяснять рыжеволосый волшебник науки своим спутникам. — Но потребуется некоторое время, чтобы все приспособить.
— Я не знаю, чем может помочь нам этот моторчик, — сказал Кансу, уставившись на кольцо.
Курт улыбнулся.
— Никогда не следует делать преждевременных выводов. Если я, к примеру, помещу этот моторчик в ракетный двигатель, то с его помощью смогу внести изменение в курс корабля.
Кансу Кейн озадаченно посмотрел на него.
— В ракетный двигатель… — Потом фигура венерианина напряглась. — Может быть, вы шутите, молодой человек, а шутки в такой ситуации обычно кажутся довольно неуместными. Моя самая значительная работа о двойных звездах в Андромеде готова лишь наполовину, а я сижу здесь, и меня тащат во внешние области Солнечной Системы! Я не знаю, сэр, как можно еще шутить при этом!
Курт усмехнулся.
— Успокойтесь же, Кансу. Если моя идея сработает, мы как можно быстрее вернем вас назад, к вашим расчетам двойных звезд Андромеды…
Крейсер мчался сквозь пустоту космоса. Капитан Футур сидел над крошечными деталями внутреннего механизма кольца, думая о своих друзьях. Он знал, что они не успокоятся, пока не найдут его, хотя не имеют представления, в каком направлении его увезли… Так как у них нет никаких следов, они будут беспомощно и безнадежно прочесывать все межпланетное пространство.
— За это время мы должны были уже оставить позади орбиту Юпитера, — сказал Кансу, — но все еще летим дальше. Я думал, что у вас есть безумный план, который помог бы нам вырваться отсюда.
— Он совсем не такой уж сумасшедший, — ответил Курт, — но, может быть, мне удастся маленький трюк. — Он встал, держа маленький прибор в руке. — Я вынул из кольца маленький атомный моторчик и сделал из него крошечный атомный бластер. Энергия будет без остатка израсходована за несколько минут, но этого времени, возможно, хватит, чтобы перерезать металл двери и засов.
— Но, если нам это удастся и мы сможем покинуть камеру, что будем делать потом? — спросил венерианин почти без воодушевления. — Неужели вы хотите захватить весь корабль?
— Для этого здесь слишком много легионеров, — произнес Капитан Футур. — Мы попытаемся похитить спасательный бот и, если это нам удастся, где–нибудь отыщем телесвязь и вызовем «Комету»… А потом отправимся на поиски тайной штаб–квартиры доктора Зарро, которая находится или на Уране, или на Плутоне.
Курт приблизился к двери и прислушался. Убедившись, к своему удовлетворению, в том, что в коридоре, снаружи, никого нет, он поднёс маленький приборчик к углу металлической двери.
Крошечный белый луч ударил из импровизированного бластера и прожег толстый металл. В двери появилась иззубренная обгоревшая трещина.
Мускулы Курта напряглись. Крошечный атомный луч глубоко проник в металл, но одновременно с этим он понял, что запас энергии в приборчике почти исчерпан, и стал водить лучом взад и вперед, перерезая наружный засов. Но вот шипящее пламя дернулось и погасло. Маленький приборчик перегорел и стал бесполезен. Капитан Футур слегка нажал на дверь, но она не поддалась. Наружный засов все еще продолжал держать ее. Почувствовав, что в нем поднимаете я разочарование, Курт уперся в дверь плечом и нажал изо всех сил. Она широко распахнулась. Атомный бластер полностью перерезал засов… остальное довершило мощное плечо Курта.
— Идемте быстрее! — прошептал он своим спутникам. Его серые глаза возбужденно блестели. — Немного впереди, справа, находится один из аварийных ботов… я заметил его, когда крейсер совершил посадку возле обсерватории.
Они побежали по коридору. Взгляд Курта скользил по стенам, пока он не нашел то, что искал. На одной из Стен коридора висел маленький шкафчик с оружием. В нем находились атомные ружья и различные инструменты, а на одном из крючков — его вольфрамовый пояс с протонным пистолетом.
— Я очень надеялся найти его, — сказал Капитан Футур, быстро подойдя к шкафчику.
— Капитан Футур! — тихо и испуганно воскликнула Джоан.
Впереди из одного из помещений в коридор вышел легионер, который тотчас же схватился за пистолет. Но Курт уже находился в прыжке к своему оружию. С удивительной быстротой, полученной в результате тренировок с Ото, он выхватил его из шкафчика, повернулся и выстрелил. Тонкий бледный луч ударил вдоль коридора, и оглушенный легионер упал на пол.
— Быстрее! — крикнул Капитан Футур, торопливо надевая пояс. — Они скоро обнаружат этого человека.
Он ввел их в низкое, набитое до отказа помещение по правому борту крейсера. Снаружи к обшивке корабля защелками был прикреплен маленький аварийный бот. В него вел круглый люк.
Первой в бот забралась Джоан. Кансу хотел было последовать за ней, но внезапно остановился.
— Я должен вернуться в нашу камеру, — воскликнул он. — Я оставил там несколько расчетов двойных звезд Андромеды… я проделал их и записал прямо на полу.
Маленький венерианин и в самом деле попытался вернуться назад, но Капитан Футур вовремя поймал его за шкирку.
