и элегантна, у нее было шесть высоких плоских граней, сужающихся к основанию. Основанием служила четырёхгранная пирамидка, тоже изумрудная. Орикс, принимая подарок, поцеловал Ори в щёку. И видно было, что он просто счастлив.
— Семён, тебе хочу сделать особый подарок.
Ори подошёл к Мастеру и надел ему на палец кольцо из аметиста. Кольцо было вырезано из цельного камня, что само по себе необычно, но оно ещё представляло собой каменное кружево замысловатого узора. Семён снял кольцо, чтобы лучше рассмотреть его. И слёзы потекли из его глаз. К нему подошла Хозяйка, взяла из его рук кольцо, глянула и снова надела Семёну на палец.
— Не плачь, Мастер. Я же сказала, что ты лучший мастер на Земле, но не во Вселенной.
А Ори добавил:
— Носи это кольцо, не снимая, и помни о нашей дружбе. — Потом повернулся к Псу. — Пёс, а тебе ещё один браслет! — Ори надел браслет на переднюю лапу Пса.
— А ты, Пёс, чем нас удивишь?
Хозяйка первый раз позволила себе вольность и потрепала Пса по загривку. Тот вытянул к ней передние лапы и посмотрел ей в глаза. Она усмехнулась и кивнула. Потом он подошёл к своему ящику, засунул туда морду и достал оттуда свою маленькую копию, сделанную из тигрового глаза. Собака была как живая. Он подарил её Семёну. Потом таким же способом Пёс достал серую коробочку и протянул её Ори. И только когда коробочка оказалась в руках у Ори, тот понял, что она из какого-то металлического сплава, очень лёгкого, но прочного. Открыв коробочку, Ори ахнул. Там лежал набор алмазных резцов различной величины и заточки, все они были укреплены на прочных ручках из голубого нефрита. Ори прижал коробочку к груди и вопросительно посмотрел на Хозяйку.
— Бери, бери. Пригодится.
Ориксу Пёс подарил камень, который тот когда-то сделал, а потом выбросил. Теперь он знал, как надо, но камня найти не мог. Он очень сожалел, что потерял его. С каждым уроком Орикс исправлял свои ошибки, но камня не было нигде. Поэтому, когда Пёс протянул ему утерянный камень, Орикс первый раз за всё это время рассмеялся своим счастливым заливистым смехом и поцеловал Пса в его хитрую мохнатую морду.
Хозяйка, улыбаясь, молча смотрела на него.
— Мои подарки просты, — сказал Орикс. — И в то же время, по-видимому, самые дорогие, если не считать тот, который вручил мне Пёс. Дорогие потому, что у Хозяйки было только два таких камня. Один тебе, Мастер. Это камень желаний с моей родной планеты. — Он протянул Семёну небольшой рубин совершенной огранки. — Возьми, держи при себе и никому не показывай. Не вздумай сделать ему оправу! Это свободный камень. — Орикс повернулся к Ори. — Второй камень тебе. Ведь ты мне не просто друг, в каком-то роде ты мне брат.
В руках у Ори оказался такой же синий камень, как и у Орикса, только чуть поменьше. Ори был ошеломлён и вздрогнул, когда камень крикнул: «Здравствуй, Ори! Я тебя люблю. Быстро надень кулон на шею, я сам спрячусь». Между тем, Орикс подошёл к Псу и снова поцеловал его в морду.
— Дай лапу. Я тоже сделал тебе браслет. Теперь ты сможешь говорить, если захочешь. А не захочешь — мы всё равно будем слышать и понимать друг друга.
— Вы не обманули моих ожиданий, — сказала Хозяйка, когда эмоции улеглись. — Теперь настал мой черёд. Просите у меня, что хотите. Начнём с тебя, юный бог.
— Мне нечего просить. Я и так взял слишком много. Спасибо за всё! Я сдал свой первый экзамен.
Орикс до земли поклонился Хозяйке.
— И правильно, — согласилась она. — Богу не пристало просить. Для меня было большой честью и большой радостью учить тебя.
Из глаз Хозяйки выпало две слезинки. Она зажала их в кулачок. Потом она подошла к Ориксу, взяла у него из рук шкатулку, подаренную Мастером, положила туда два булыжника, высыпала что-то из кулачка и быстро захлопнула шкатулку.
— Не трогай до поры и не смотри. Сделаешь это только тогда, когда они вместе тебя об этом попросят, — она указала на Пса и Ори. И обратилась к Псу:
— Ты, Пёс, — уникальное создание. Я таких ещё не видела. Я не отстану от твоих товарищей. Вот тебе браслет на четвёртую лапу. И ошейник.
На лапе Пса появился браслет с синими сапфирами вперемешку с аквамаринами и такой же ошейник с кольцом для поводка. А внизу к ошейнику была подвешена простая кожаная сумочка.
— Там всё, что ты хочешь взять. И хотела бы я посмотреть на того, кто протянет руку к этой сумочке.
Пёс вытянул передние лапы, положил на них свою большую красивую голову и закрыл глаза.
— Ладно. Ты доставил мне столько удовольствия, что это того стоит.
Она повернулась к Ори.
— А ты, принц, что хочешь?
— У меня всё есть. Но…
— Знаю. У тебя здесь открылась способность предвидения. Ты и раньше не страдал от отсутствия интуиции. Здесь она просто развилась в полную силу. Эта способность останется с тобой. И то, что ты сделал, не зная зачем, уже в шкатулке твоего друга.
Ори низко поклонился Хозяйке.
— А теперь ты, Мастер. Специально придержала тебя. Сначала-то хотела отпустить тебя первым. Хоть и хорошо дед тебя воспитал, ты всё-таки человек Земли. Чтобы не грызло тебя сомнение, что другие получат больше, выйдете из горы вместе. Так чего ты хочешь, Мастер?
— Верни мне отца. Больше ничего не хочу.
Внимательно посмотрела Хозяйка на Семёна.
— Ладно. Но со многими условиями. Ты никогда не расскажешь ему, чему тебя научили твои товарищи, не покажешь их подарков, кроме кольца. Его никто не снимет с твоего пальца, даже ты. И работает он пусть один, а ты с дедом. Род твой через одно поколение истинных мастеров даёт. Внука своего пришлёшь, буду учить. Вот тебе сумка. В ней мешочек с камнями, на три жизни хватит. А если придётся в дороге уснуть, не забудь фигурку Пса внутри сумки на мешочек поставить. Всё.
Она протянула ему простую холщовую сумку с заплатами и верёвкой, чтобы можно было перекинуть через плечо. Низко поклонился Хозяйке Мастер и руку поцеловал.
— Знаю, о чём говоришь. Мать мне жалко, плачет.
Потом повернулся к своим товарищам.
— Спасибо вам за всё. Я всё понял, не здешние вы, ещё тогда понял, когда вас Василиса привела. Но лучших товарищей я бы себе не пожелал. Я чужое добро вам подарил, — он искоса глянул на Хозяйку. — Но своего у меня сейчас ничего нет. Да и какой монетой можно за жизнь
