Когда Служба планетарной обороны обнаружит на подходе свой корвет, то это не вызовет у них никаких подозрений — вот вам возмущение пространства, а вот и его виновник!..
Все спасатели включая Атами уже давно перебрались на трофейный корвет, и там сейчас царила спокойная и рабочая атмосфера.
Штурмовики, выполняя мой приказ, заранее напялили на себя шлемы и заняли свои места согласно штатному расписанию. Я с затаенной гордостью смотрел на то, как они молча и без лишней суеты распределялись по кораблю, всем своим видом показывая полную готовность к выполнению этого крайне опасного задания. Всё-таки летели не куда-нибудь, а прямо в логово к одному из наших злейших и непримиримых врагов.
На первый взгляд задание выглядело простецким: необходимо приземлиться на базе Таморов, взять на борт дочь правителя Буров (ее должны доставить к нам прямо на корвет) и тут же якобы отправиться на другую таморианскую базу за сотни световых лет отсюда.
Но есть одно но… Фрося!.. Ее предсказание о неминуемой драке не выходило у меня из головы.
Ладно! Прибудем на место, а там разберемся!..
Для успешного выполнения задуманного мне сейчас надо не отвлекаться и немного поработать над таморианским капитаном.
Из-за отсутствия на корвете Хогов, это предстоит сделать мне самому. Я уже пробовал брать его под контроль на «Острове», и у меня это неплохо получалось.
Капитана недавно вывели из состояния сна, и теперь он сидел передо мной, непонимающе осматривался вокруг, удивленно хлопая глазами. Его аура полыхала вокруг его тощего тела так ярко, что мой щуп прыгнул к нему, как рассерженная змея на зазевавшегося противника.
Внушить ему всё то, что нужно было нам, не составило особого труда. Капитан легко поддавался на все мои посылы, и его многочисленные импланты, блокируемые сейчас нашим обручем, никак не могли помешать мне в этом.
Трудность состояла в другом: когда Служба планетарной обороны установит с корветом видеосвязь, то, во-первых, к этому моменту блокирующий обруч с его головы придется снять, и тогда у нас до полного пробуждения имплантов останется примерно час-полтора. Вживленные в тело капитана устройства с легкостью выведут его из состояния гипноза и откроют глаза на всё происходящее вокруг, и тогда пленник может повести себя неадекватно.
И во-вторых, пока я буду находиться в глубокой маскировке своего Шикра, то не смогу контролировать ауру капитана. Уже пробовал это раньше не раз — не получается.
Поэтому за этот час мы должны успеть совершить очень многое.
Первое: прибыть на планету, пройдя все кордоны, и по возможности взять орбитальные крепости с их примитивными искинами под свой контроль.
Второе: не вызывая подозрений, принять принцессу на борт корвета.
И третье: унести ноги туда, где нас будет ждать наш крейсер и истребители прикрытия.
Хороший план, но вот опять в голову лезет это предсказание Фроси… а это значит, что что-то в этом плане пойдет не так, и нам придется либо прорываться к принцессе с боем, либо огрызаться при отходе.
Да… дела!..
Как сажа бела…
Капитан «Кусача», Атами и командиры истребительных групп предупреждены о предсказаниях Ефрии, поэтому они решили действовать по обстановке и штурмовиков готовили с учетом этой информации.
Если что-то сразу пойдет не так, и принцессу придется искать самим, то задачу нам облегчало то обстоятельство, что на планете Литэр у Таморов находилась единственная колония, и они жили там достаточно компактно, можно сказать, на одной огромной базе посреди бескрайней равнины. Так что, быстро разыщем!
Найдем!
К слову сказать, планета Литэр была обитаема и кишела как разнообразными животными, так и разумными, но местные жители находились на таком низком уровне развития, что сопротивление палками и камнями таморианским воинам не могло принести хоть какого-то результата. Таморы быстро завладели планетой и обрекли местное население на вечное рабство.
Интересно будет глянуть на местных жителей.
Какие они?
Если нам подойдут, то, может быть, мы сможем взамен на освобождение их от гнета Таморов, наладить с ними какой-то контакт и предложить им послужить нам… взаимовыгодно, конечно…
— Мы вышли из гиперпространства, — прервал мои размышления спокойный голос капитана «Кусача». — Вам разрешен старт. Удачи.
Корвет тут же оторвался от напольных плит летной палубы крейсера, легко продавил защитное поле не впускающее космический вакуум вовнутрь, и устремился в открытый космос.
С места взяв максимальный разгон, мы отправились к планете Литэр, в конечную точку нашего путешествия.
До входа в зону таморианских радаров оставались еще около десяти минут, поэтому я последовал примеру Атами и включил систему маскировки Шикра на полную мощность. Всё, теперь на биорадарах таморианцев появятся засветки только самого капитана и наших штурмовиков, изображавших экипаж корвета. Ни я, ни Атами для них невидимы ни в каком измерении или излучении. Только что находились в рубке управления и в следующее мгновение растворились в воздухе без следа. Правда, такая маскировка жрёт уйму энергии из наших накопителей, но мы всё-таки должны успеть завершить задуманное.
За минуту до входа корвета в зону радаров, я сдернул с головы капитана обруч.
Находясь в полной невидимости, я не сводил с него глаз. Если он выкинет какой-нибудь незапланированный трюк, его надо будет быстро ликвидировать и дальше действовать по заранее отработанному запасному плану.
Капитан потоптался на месте, осматриваясь вокруг, затем решительно направился на командирский мостик и плюхнулся там в свое кресло. Поудобнее устроившись, он несколько раз резко мотнул головой из стороны в сторону и замер, уставившись в одну точку. Затем его взгляд перешел на приборы перед ним, и он уверенно положил руки на панель управления кораблем.
Всё, с этого момента корвет находится полностью под его контролем.
Вскоре на одном из экранов появился еще маленький, но быстро увеличивающийся в своих размерах шарик планеты Литэр.
— Цель прибытия? — неожиданно в рубке прозвучал чей-то грубый голос.
Капитан пробежался пальцами по ярко светившимся символам и четко произнес:
— Капитан корвета «Рет» Симовриола на связи. Код: 11–387–625–312. Готов принять груз. Укажите место посадки.
На мостике мигнул один из экранов, и там появилось серьезное и слегка хмурое лицо другого таморианца. Увидев капитана, тот скорчил гневную гримасу и почти прокричал:
— Симовриола, ты опоздал почти на сутки! Где тебя носило⁈ Немедленно доложить о причине задержки!
— Непредвиденные обстоятельства, — спокойно ответил капитан, выкладывая диспетчеру заранее подготовленную легенду.
Голос Симовриолы звучал ровно, хотя мне было хорошо заметно, как потемнели его щёки и заиграли желваки на скулах.
— При выходе из очередного гиперпрыжка чуть не столкнулся с митхарианским боевым кораблем. Пришлось маневрировать и затаиться на какое-то время.
Таморианец с экрана впился колючими глазками в капитана и процедил сквозь зубы:
— Сектор 86/15. Посадку разрешаю. С корвета никому не сходить, готовьтесь принять у себя проверяющих. Да, и… передай управление кораблем искину базы.
— Выполняю.
Капитан Симовриола пробежался пальцами по клавишам на панели управления и откинулся на спинку кресла.
— Облезлый киршак! — выплюнул он в экран, как только изображение таморианца погасло. — Ненавижу!
Наблюдая за этой сценой со стороны, у меня сложилось впечатление, что эти двое откуда-то неплохо знают друг друга, и между ними явно какая-то давняя вражда.
Снова потянувшись к панели, Симовриола нажал на какой-то там символ и приказал глядя в потолок:
— Экипажу приготовиться к приему проверяющих. Если они хоть к чему-нибудь придерутся, — сниму с виновного кожу живьем!
Я с замиранием сердца выдохнул.
Еще там, на «Острове», находясь под жесточайшим гипнотическим контролем у Мора, капитан предупреждал нас о таком возможном развитии событий, и теперь мы к нему были полностью готовы.
