— Есть ещё много вспомогательных, — сказал я, смотря на картинку с телескопов. В скелетных конструкциях огромных доков, которые располагались по бокам от больших модулей и под ними строились или обслуживались тяжёлые корабли. — Но да, планку нам задрали.
— Магни строилась при ограниченных ресурсах, — хихикнула Астэр. — Когда жуки давили нас. По самой изначальной задумке длина окружности была не три тысячи километров, а семь. И шире в два раза. Да, проект сильно порезали, но вы, быть может, построите такую или даже больше!
— Будем надеяться, что наши благие намерения они поймут. Останемся вольным кораблём, — я улыбнулся, смотря на экран. Нам поступило разрешение выслать челнок, и я отправил один на автопилоте, решив никого из людей не посылать.
Выделенный коридор и цель полёта располагались около одного среднего размера города в зоне умеренного климата. Если точнее: в жилой зоне среднего класса в меру далеко от экологических заповедников.
От сердца отлегло, когда я через камеры увидел свою семью. Немного уставшие и напуганные, к тому же в том месте на планете было пять утра… но все целые и здоровые. Не хватало младшего брата, но я уже знал, что он учится в другом месте.
В корабль зашёл и ещё один человек: видимо в сопровождение. На вид — пожилой маг… не супер, как я подумал сначала. Но мне всё равно.
Просто не смог слушать разговоры внутри корабля, сжав кулаки и направившись к стыковочному отсеку.
— Не волнуйся так, — улыбнулась Астэр. — Всё хорошо будет.
— Они там пытаются к технике подключиться, — сказал Ричард.
— Успешно? — с едким сарказмом спросила Фари.
— Ну а как ты думаешь, дорогая? О, своё устройство спалили, решив сунуть его в розетку для дронов: она ведь даже не выглядит как технический порт! Напуган теперь!
Под оживлённое обсуждение людей, оставшихся на мостике следить за ситуацией, я прошёл по коридору в сопровождении Астэр. Теперь стало не до шуток.
Я — монстр, так же как и Астэр, технически: но таковы определения магических существ. Как они отреагируют?
Минуты казались вечностью, я постоянно поглядывал на коммуникатор, где отображалась траектория полёта и расчётное время прибытия.
Бронепластины снаружи разъехались на подвесах, внутренние створки ангара открылись, оставив синеватое атмосферное поле, через которое пролетел челнок. Боковые двери с тихим шипением разгерметизировались и разошлись.
— Оскар? — тихо спросила моя мать, Сандра. Светлая золотистая блондинка с голубыми глазами и лицом, которое я всегда узнаю. Давно её не видел. Она была в обычном деловом костюме, немного неухоженная и с шоком и даже некоторым удивлением уставившись на меня.
Ком застрял в горле, сердце защемило.
— Сын? — вышел Чарльз. В чёрных волосах добавилось проседи, серые глаза выглядели устало. На меня и Астэр он смотрел с неверием и беспокойством. Двадцать три Истока на двоих — подобное сразу ощутит любой из людей и поймёт, что перед ним те, кто может без труда перебить стандартный взвод вооружённых киборгов-магов.
— Брат! — выскочила из корабля Рея, придерживая голубое платье в цвет глаз. — Ой… а почему от тебя исходит такое… давление?
— Я… очень сильный теперь, — смог выдавить я улыбку. — Да, я вернулся домой, к вам.
От Астэр, державшей меня под руку, ощущал радость. И не только потому, что клятва исполнена. Я воссоединился с семьёй и она пока не вмешивалась.
— Не хотел бы прерывать момент, — заговорил пожилой маг, вышедший следом. — Но… что в вас от Оскара Борель? Я маг души при высшем институте магии…
— Заткнись, или выкину в шлюз, — перебила его Астэр.
Человек напрягся, встретившись взглядом с древним духом: тут же склонил голову и отошёл.
— Подвергся паре сильных магических воздействий, — улыбнулся я. — Теперь вот… вроде полудуха. А… как вы? Я вот… попал на планету древних в Сфере Аккара… встретил Астэр. Познакомьтесь, мы теперь вместе.
Мысли неслись вскачь. Сколько ни думал, что сказать… а сейчас забыл абсолютно всё! Но хоть понял, что нужно представить свою любимую.
— Оскар немного волнуется, а ведь не так много времени прошло, — улыбнулась девушка. — Он о вас рассказывал и с самого начала стремился вернуться. Да, ваш сын любит постарше. Я древний дух Астэр, бывшая герцогиня древней империи, посол к Эрт а ныне один из главных инженеров Цитадели Эсилий. Может быть, ещё главный инженер Ира Джентис. Рада познакомиться, давайте сразу на «ты».
Мать отошла первой, сделала несколько неуверенных шагов и обняла меня.
— Знала… я чувствовала, что ты жив, — севшим голосом сказала она. Меня обняли, здороваясь сквозь слёзы. Наконец я смог совладать с эмоциями.
Приветствия длились ещё несколько минут.
— Так, ладно, а ты что здесь забыл? — я наконец обратил внимание на мага.
— Попрошу… — он увидел мой прищур и сменил тон. Научился же я взглядом передавать угрозы… — Для обеспечения безопасности семейства Борель, конечно же. И для проверки вашего состояния, Оскар. Я маг души высшей категории и могу исследовать ваше состояние.
— Я тоже маг души и вероятно знаю даже больше, лишь умения недотягивают, — хмыкнул я. — Исследуй, если хочешь. Может, скажешь что-то новое.
— Мисс Астэр, — Чарльз нервно оглядывал мою спутницу. — Но… прошу прощения за…
— Долгая история, — улыбнулась спутница. — И не бойтесь своего сына, он очень силён по меркам людских магов, но и только.
— А насколько? — голубые глазки Реи буквально горели! Милая девчушка, совсем не повзрослела за это время.
— Смотрите, — я зажёг белый шарик света и под изумлённые вздохи объяснил, что меня сильно ранило, а Астэр использовала фрагменты собственной души для излечения! А потом ещё плотно пообщался с непонятным энергетом.
Профессор, чьего имени даже не знал, был крайне заинтригован и даже забыл про угрозы выкинуть его в открытый космос. Он увлечённо изучал меня, игнорируя просьбы подождать, пока моя первая семья свыкалась с мыслью, что я теперь могу стрелять лучами света, направляемыми одной волей.
— Да-да, точно дар души, — согласился профессор с нашей теорией. — Некая сверхадаптивность и повышенный потенциал.
— Можно протолкнуть дальше? — спросила Астэр.
— Что…? Да откуда мне знать? Это уникальный случай! Нужно всё записать? Мы можем спуститься в университет?
— Нет, дам данные сканирования на этом оборудовании, — вздохнул я, смотря на родителей. — Но потом. Давайте пройдём на мостик… хочу познакомить вас со своими друзьями и рассказать о многом.
— Ты не останешься? — спросил отец.
— Не сейчас, лишь когда всё стабилизируется, и мы получим определённый статус. Отдавать корабль федерации не в наших планах. Скажите, а почему вы вдруг переехали с Цифеи?
Мама поджала губы, смотря мне в глаза.
— Когда началась война и твой корабль пропал… мы не находили себе места. Всё в доме напоминало о тебе. А ещё многие испугались войны, а Чарльз как раз получил хорошее предложение о работе на Нерте, я тоже быстро нашла. Мы… покинули её одними из первых. Хотя по новостям уверяли, что империя не сможет дойти туда.
— Теперь точно никуда не дойдёт, — хмыкнула Астэр. Пойдёмте, не в ангаре же разговаривать? Кроме тебя, поболтаем!
Астэр остановила мага души и позволила остаться мне наедине с семьёй. Рея осматривалась, открывая рот, а я рассказывал о нашей встрече. Разговор был долгим, Астэр разобралась с остальным и более того — подарила сестрёнке управляемую модельку Ира Джентис! И просто фигурку на магнитной левитации.
Я ощущал слабость, напряжение отпустило. Родители живы, а клятва Астэр исполнена и больше ничто ей угрожать не может. Связь, поддерживающая клятву, разорвалась сама.
Показал им корабль и познакомил с молодой командой. Пришлось уделить немного внимания и профессору, в том числе дать ему связаться с планетой и подтвердить, что у них всё нормально.
Мы общались долго, я рассказал обо всём при поддержке людей, сопровождавших меня в разные моменты путешествия. Спустя много часов я снова проводил их к доку.
