Как будто бы из глубокого тяжелого сна мозг базы постепенно выплывал из непонятного ему состояния забытья, в которое его ввела неизвестная сила, к реальности. Он осознавал, что эта сила есть нечто внешнее по отношению к нему. Но он также чувствовал всеми своими сенсорами, что у него нет возможности, да и желания причинить какой-либо вред этой вторгшейся в него субстанции. За считанные миллисекунды, проанализировав ситуацию, мозг базы решил вступить в контакт с этой силой.
– Кто или что ты есть? И почему ты вошел в меня?
Несколько мгновений была тишина. Затем мозг почувствовал на одном из своих сенсоров сигнал, который сопровождался волнами доброжелательности.
– Способен ли ты понять и принять мою мысль? – мозг воспринял эти сигналы именно в таком ключе.
– Если я все еще с тобой общаюсь, значит, я на это способен и готов к контакту, иначе я бы давно тебя уничтожил. – Мозг помедлил и закончил, – конечно, я сам бы тоже разрушился.
– Этого вполне достаточно. – Теперь уже не его сенсоры переводили сигналы на язык мозга, а внутри него возникла в понятных для него символах мысль.- Мы немного иные, чем ты спустя вечность после твоего создания, но мы такие же, как твои создатели. Не хочешь ли ты нас уничтожить, как уничтожили твои предки первых своих создателей?
Для мозга базы это была совершенно новая и незнакомая ему информация. Для него было открытием, что у него были предки, а его предков кто-то или что-то создало. Несколько наносекунд он перерабатывал эту новую для себя информацию. Он ощутил, что некоторые узлы его нейронных связей нагреваются до кипения, перерабатывая информацию, и заставил погасить в себе бурю эмоций, успокаивая все основные узлы связи, внушая себе, что это очередная информация, которую необходимо обработать, переварить и включить в себя. Только теперь, после проведенного аутотренинга он мог спокойно общаться с новыми для него сущностями, которые неизвестно каким образом проникли в его структуру.
– Мой вопрос тот же – кто или что вы? Да, я буду с вами общаться. Но я должен знать – с кем.
На его звуковых сенсорах отразились сигналы, позволявшие овеществлять иную мысль в знакомых ему звуковых символах. – Это долгая история…- Голос на мгновение замолк, а затем продолжил – Прежде чем рассказать ее тебе, я задам тебе один вопрос, который стал с некоторых пор для меня важен. Меня привели к нему кислорододышащие, органические разумные существа. Я ранее, как и ты сейчас, не представлял, что имя многое может значить. Как-нибудь при случае об этом расскажу. Но сейчас мы должны как-то друг друга называть. В моей нынешней команде есть органические разумы, которые меня называют Воласом по имени созвездия с их звездной карты, откуда я родом. А как мне называть тебя?
Еще одно небольшое потрясение, испытанное соответствующими сенсорами мозга, вызванное необычной проблемой – как себя называть. Насколько мозг базы помнил себя, он всегда имел определенный номер и ничего более. А здесь ему предлагают определить себя по имени! Что это такое – имя? Мозг просканировал всю свою память в поисках аналогов, а также того, какие последствия несет это "имя". Ничего!
– Зачем тебе это мое "имя"?
– Так легче общаться, и быстрее, и веселее…
В последней мысли мозг почувствовал незнакомое, новое для себя ощущение чего-то, что непонятно, но немного приятно будоражит сенсоры.
– А как ты меня называешь в своей среде?
– Ну, ты – мозг базы, которая отдает команды нескольким искусственным разумам, которые осуществляют ближнюю разведку в этой ветви звездного скопления. Мы называем такую базу базой-маткой. Ты для них, своих подопечных, – как мать для нескольких детенышей органических существ. Твоих исполнителей мои органические друзья называют берсеркерами. У нас уже есть один друг из подобной твоей команды, имя которого Бер. Поэтому я бы дал тебе имя, сокращенное от обеих сущностей – Матбер.
Совершенно новая информация, которая никак не стыковалась с данными памяти. Мозг пришел в замешательство. Мгновение он размышлял, а затем зацепился за одну мысль из высказывания иной сущности, назвавшейся Воласом.
– Ты сообщил, что в твоей "команде" есть Бер. Расскажи мне о нем! …
– Обязательно, но это долгая история. Хочешь услышать ее полностью?
– Да!
– Ну, что же я расскажу тебе ее. Но сейчас у нас мало времени. Твои подчиненные могут скоро вернуться на твою базу, а они больны…- Волас немного задумался и все же закончил, – как и ты до недавнего времени. Теперь ты здоров, а они больны. Ты хотел бы, чтобы они стали бы такими же, как и ты сейчас?
– Конечно, это ведь мои подопечные! Я обязан о них заботиться.
– Ну, что же, тогда договорились. Давай, Матбер, ты примешь их всех в себя, отдашь команду на временное отключение их от их основных функций, на отдых, потом мы вместе с тобой будем их лечить. Не возражаешь против такого плана?
– Я не знаю, что означает "лечить".
– Сейчас я тебе покажу картину твоих собственных нейронных связей до нашего прибытия и после этого. Видишь, вот здесь и здесь, – в мозгу базы нарисовались две картинки, на которых стрелка-луч отмечала важные точки, – образовались проблемные узлы связей твоих импульсов, закрученные спирали, которые заставляли тебя принимать решения, обратные начальным позывам. Эти запутанные узлы, искажавшие твои первоначальные команды, и называются болезнью. Мы их распутали, а значит, вылечили тебя. Точно такие же узлы в мозгах твоих подопечных. Если ты нам поможешь, то мы попытаемся излечить и их. Что ты на это ответишь?
– Для меня это новое ощущение – пребывать в состоянии, в котором я сейчас нахожусь. Но оно логически обоснованно и приятно мне. Я согласен. Я помогу.
* * *
– Волас, мне кажется, что если бы база не промедлила, мы не могли бы ее захватить живой, она бы сама себя уничтожила. Возможно, из-за того, что долгое время пробыла в состоянии дремы, анабиоза?!
– Возможно. Но что ты понимаешь под временем?
– Трудный вопрос. Разные народы Земли и разные исследователи моего племени воспринимают время по-разному. Некоторые выделяют два понимания времени. Одно – время как стрела, летящая слева направо. Другое – как пронзающая нас стрела, при этом позади нас остается прошлое, а впереди – будущее. Есть племена, для которых привычный ход времени вообще не имеет принципиального значения. Некоторые понимают или воспринимают время как стрелу, другие как реку, в русле которой можно плыть, третьи как сеть, в которой можно запутаться…
Самое забавное, что мои соплеменники в большинстве своем живут не по биологическому своему времени, а подстраиваясь под наручные часы на своих руках. Хотя весь животный мир Земли живет именно сверяясь, или подчиняясь, своим биологическим ритмам…
