— Они тоже исчезли? — предложил юноша.
— В точку. И на сей раз мои люди не смогли даже собрать улик с мест предполагаемых преступлений — это территория Сантана, мне туда дорога заказана.
Воцарилось молчание. Юноша сидел и пытался проанализировать услышанное.
— Как ты думаешь, сын, что это?
— Не знаю, — выдавил тот. — Я не вижу логики. Если Лея таким образом хотела создать наследника… Боги, но ведь на свете существовала не только Фрейя, но и Изабелла! А Эдуардо…
— Эдуардо — сын Хана Соло, как и остальные. Я уже сказал. Это не наследник и даже не член королевской семьи. Вопрос, кто он и для чего его могли создать. Какие еще версии?
— Ну, не знаю, отец… — замялся юноша. — Мне на ум приходит только одно — «резервный наследник». На случай чего-нибудь.
— Но зачем наследника прятать? — давил мужчина, словно пытаясь этим что-то сказать.
— Наверное потому, что у него как минимум двое конкурентов, имеющих больше прав на престол. Я не понимаю, отец, честно!
Дон Октавио Феррейра, а это был он, вздохнул и вновь прошелся по кабинету, собираясь с мыслями.
— Я сам не до конца понимаю. Но я знаю Лею. Это страшная женщина, сынок! Страшная своей непредсказуемостью, своей фантазией!
Да, она не управляет страной — за нее это делают близкие и доверенные люди. Но они делают каждый свой сектор работ, а она собирает сливки со всех, лишь раздавая тычки в нужном направлении. Очень удобно!
Она хитра, как сама хитрость. И ее идеи… — он покачал головой. — Сказочница, истинная сказочница! Вопрос лишь в том, какую сказку она сочинила.
Он вновь помолчал.
— Итак, двадцать лет назад был создан мод королевской крови, имеющий в перспективе право на наследование престола. Создан и исчез. Люди, занимавшиеся его созданием, уничтожены. Любой человек, пытающийся копать под это дело, автоматически получает к себе в гости главную убийцу планеты с сестрами по оружию. И чтобы выяснить только это я заплатил минимум сто пятьдесят миллионов империалов, а то и все двести, а также жизнью трех лучших агентов. Это по поводу объекта.
Теперь идеи. Зачем, для чего. А для того, Себастьян, чтобы страну возглавила не плаксивая Фрейя, которой в этой жизни кроме ее хакинга и пения ничего не надо, и не блядунья-Изабелла, которая сама не знает, чего хочет, и даже не пофигист-повеса Эдуардо. Лея хочет, чтобы Золотую корону надел сильный и умный человек, способный бросить всем вызов и выстоять. А чтобы сделать его сильнее и умнее она провела целый генетический эксперимент.
Пауза.
— Но отец, наследника мало создать, его еще надо родить и легализовать!
Дон Октавио прикрыл глаза и усмехнулся.
— Родить — не проблема. Мало ли на планете суррогатных матерей? А легализовать…
Она сделает это, сын, не сомневайся. Придумает и такую сказку.
И все наши планы по поводу тебя и ее высочества накроются большим и тяжелым металлическим предметом.
Поэтому, Себастьян, с этого дня наша задача номер один — выяснить как можно больше об этом эксперименте, выявить носителя и уничтожить. Любой ценой.
«Паленая орлятина» — на гербе Венерианского королевства изображен орел, держащий в руках солнце, испускающее лучи во все стороны. Этот герб выбит на «золотых империалах» — пластинках из золота с пробой, которыми обеспечена денежная масса королевства. «Паленая орлятина» — сленговое выражение, обозначающее золото или деньги, подразумевающее, что яркое солнце не могло не опалить держащего его орла.
Звание «штандартенфюрер» войск SS соответствует обычному званию «полковник».
«Экспресс любви» — огромный элитный космический лайнер, поражающий воображение своими размерами. Возит обеспеченных туристов между орбитами Земли и Венеры. Несмотря на размеры и массу, развивает довольно большую скорость, и, следовательно, на крейсерском ходу имеет просто гигантскую инерцию.
Имперец — в данном контексте слово употребляется без кавычек, имеется в виду невенерианское происхождение называемого человека.
В русском секторе под словом «имперец» подразумеваются жители коренных областей, потомки имперских колонистов. Чистокровные же имперцы, выходцы из владений Южно-Американской империи, на территории всей планеты употребляются без кавычек.
Обычай венерианского спецназа, перешедший по наследству со времен империи — отрезать яйца террористам в случае, если те оказали сопротивление и есть жертвы.
Себастьян — Себастьян II, император Южно-Американской империи, считающейся союзником Венеры. Сводный брат королевы Леи.
