Да, и главное, мне удалось более-менее точно определить продолжительность местных суток, от рассвета и до следующего рассвета. И составляла она примерно тридцать восемь часов. В полтора раза больше чем на земле. А ночь длилась тут порядка одиннадцати-двенадцати часов. Так что по местным меркам, мне на отдых должно требоваться не так и много времени.
Все это я смог вычислить и проанализировать, продвигаясь по лесу.
И вот наступил рассвет моего третьего дня пребывания в этом мире. Он застал меня отоспавшимся, наевшимся и уже в дороге. Выходил я, как только начинало светать, и у меня была возможность относительно безопасно передвигаться по лесу.
Кстати, что-то странное произошло с моим зрением и слухом. Видимо на природе они обострились. Может и другие мои периферийные чувства начали работать гораздо лучше, мне это пока не известно, но, по крайней мере, раньше такой остроты слуха и зрения за мной не было замечено. К тому же, я гораздо лучше стал видеть в темноте, конечно полная темень для меня так и оставалась непреодолимой помехой, но даже мизерного источника света, хватало для того, чтобы рассмотреть большинство деталей увиденного. Получалось примерно так же, как видят кошки, мне кажется.
И именно поэтому уходил со своих ночных стоянок я, можно сказать, еще затемно.
Вот и сейчас мой путь лежал на юг, в сторону видимой вдали гряды достаточно высоких гор. Вдоль нее у меня было желание пройти или на восток или на запад, разобравшись с этим уже на месте. Пока мне было не понятно, какое направление для меня предпочтительнее.
Несколько приблизившись к гряде, я выбрал дерево повыше, чем остальные, и постарался забраться на него. Быть не слишком тяжелым большой плюс в этом деле, но он не относиться ко мне и где-то на середине ствола подо мной подломилась ветка. Мне повезло, что как раз в этот момент я успел ухватиться руками за другую ветвь, и не сорвался вниз. После такого казуса я решил, что повторять такую глупость, да еще и в предрассветных сумерках, меня не заставит больше никакая надобность.
Но в этот раз, забравшись повыше, с макушки дуба, на который я влез, мне удалось осмотреть окрестности, и свой дальнейший путь.
Я наблюдал восход солнца и не замечал разницы, с тем земным, что освещало мой путь всю предыдущую жизнь.
Макушки деревьев еще были укрыты ночным покрывалом, но первые рассветные лучи уже играли на гребнях гор, видневшихся вдали.
И именно этот контраст позволил мне заметить одну интересную вещь.
Уже собравшись спускаться вниз, мой взгляд, боковым зрением уцепился за какую-то странность у подножия одной из гор. Я попытался рассмотреть, что же там такое. И где-то на уровне крон деревьев в лесу, у подножия одной из вершин, увидел что-то сверкающее. И есть у меня подозрение, что это не снег, слишком уж тепло кругом, да и горы были не такие уж и высокие, чтобы с них можно было ожидать сходов ледников. Правда, это могло быть какое-то маленькое озерцо, но мне почему-то показалось, что это крыша достаточно большого здания.
Поэтому приняв за истину предположение, о том, что это чье-то рукотворное творение, я взял направление движения немного западнее, и пошёл в сторону этой непонятной сверкающей точки.
А по дороге размышлял.
"Есть здание, значит, есть и те, кто его мог построить. Вариант "были" не так интересен, потому что мне это знание ничего не даст. Но если это какие-то живые существа, я не говорю люди, то, как они отнесутся ко мне? Надо бы постараться рассмотреть и понять их получше, только как это сделать?"
Это было для меня не слишком очевидно. Ведь они для меня совершенно незнакомы и нормы их поведения и морали мне абсолютно не известны.
Поэтому я решил.
"Так что буду держаться настороже и на рожон не лезть. А вот если это все-таки люди, то тогда задача во многом упроститься, ведь мы все очень похожи и двигают в большинстве нами одни и те же мотивы и желания. Но еще рано загадывать".
И только я об этом подумал, как с той стороны, куда бежала тропинка, послышался сначала странный щелчок, а потом громкий скулеж раненного животного.
Подобравшись, я аккуратно расстегнул кобуру и, вытащив пистолет, взвел его на боевой взвод, а потом направился в сторону услышанного звука. Фонарик я доставать не стал, во-первых, чтобы не выдать себя, и во-вторых, света вокруг было достаточно, чтобы разобраться в происходящем.
По мере приближения, слышимые звуки у меня в голове складывались в странную картину. Казалось, будто на небольшой поляне столпилась группа существ, которая пытается отбиться от стаи кружащих вокруг них животных.
Когда оставалось порядка пары метров до видимых проблесков света между деревьями, я осторожно подкрался к ближайшему стволу с густым подлеском у его основания.
Тихонько раздвинув ветви кустарника, я выглянул на поляну.
И убедился, что мое видение оказалось верным.
Группа из четырех человек (а ведь точно люди, по крайней мере внешне), одетых в подобие камуфляжа, стояла по центру поляны и выставив странные палки (похожи на охотничьи ружья, только одноствольные) ожидали нападения шести мелких братьев того монстра, что кинулся на меня в пещере. Еще один собрат нападающих хищников лежал недалеко от ближайшего ко мне человека и тихонько подвывал.
По поляне были раскиданы какие-то вещи, рюкзаки и спальные мешки. Прямо за группой, напротив одного из зверей горел небольшой костерок. Но, похоже, волк его совершенно не боялся, так как смотрел прямо сквозь огонь на замершего человека.
Почему животные пока не нападали, для меня было не понятно, но и люди почему-то не отстреливались. Хотя возможность подстрелить пару зверюшек у них была, судя по валяющейся прямо передо мной тушке.
Решив, не вмешиваться и подождать развязки, ведь шесть нападающих животных не должны были представлять особой опасности для обороняющихся, я уже хотел отползти назад и оттуда проконтролировать ситуацию, так на всякий случай. Вдруг им все-таки нужна будет помощь.
Но тут случайно мой обострившийся слух уловил какое-то сопение справа, а нос учуял не очень приятный запах псины.
И до меня дошло.
"А нет, не шести", - приглядевшись внимательнее, к шелохнувшимся вблизи меня кустам я заметил еще одного волка, и этот был лишь на несколько сантиметров меньше того первого увиденного мной, в галерее пещеры. И главное, волк меня пока не заметил.
"Ждут они все появления вожака", - пришло ко мне понимание общей диспозиции на поляне, - "вот почему все замерло в таком хрупком равновесии. Волки без вожака не нападут, а люди, знают о нем и хотят подловить его на прыжке. Но я помню, насколько он опасен, и насколько сложно его остановить, если не знать, куда стрелять, при том один стрелок в их случае не сможет его затормозить, будь у него хоть слонобой. Нужен парный выстрел в одну точку. А это значит, что он вклинится в их защитное каре и разнесет его на части. А остальные волки доведут начатое нападение до конца, и людям на поляне не поможет даже оружие в их руках, они просто ничего не успеют сделать. Необходимо что-то срочно предпринять".
