За нашими спинами послышались хлопанье открываемых и закрываемых дверей, в комнате один за другим появлялись остальные мои товарищи по разведывательной миссии. Вскоре рядом со мной стояли лейтенант Фриза, главный старшина Бард, старший лейтенант Филова и рядовой Гузнам. Майор Сумская, смущаясь, она не являлась членом нашего коллектива, одетого в белые маячки, синие шортики и пионерские кеды сорок пятого размера. Медсестры продолжали тянуться во фрунт, но с их стороны временами доносилось эдакое женское пофыркиванье, уж очень чудно здоровые дядьки выглядели в этой пионерской форме.
Послышался трель звонка, зазвучавший в динамике мужской голос, скомандовал:
— Членам команды «Чарли 21–21» раздеться догола, занять места в анабиозных ванных! Исполнять немедленно!
В мгновение ока мы, люди и коттоси сбросили с себя одежу, с ног — кеды, чтобы тут же разбежаться по ванным. Я уже заранее выбрал себе ванну, расположенную в центре комнаты, находившуюся как бы в окружение других четырех ванных. Сейчас совершенно голым, как и другие четверо разведчиков, я стоял рядом с этой ванной, искоса посматривая на маслянистую жидкость ее заполнявшую, ожидая следующего приказа. Маргарита отошла в дальний угол комнаты, откуда наблюдала за мной, украдкой смахивая слезы из глаз. Что-то было не так в ее поведении?! Эта женщина не должна была плакать сейчас на моих проводах! Ведь, со мной ничего не должно было случиться, я не мог погибнуть в ходе этой учебно-тренировочной разведывательной миссии?!
Я так не успел сформулировать свои мысли в ментальном диапазоне, чтобы в форме вопроса отправить их Маргарите. В этот момент в динамике послышалась новая команда:
— Членам команды «Чарли 21–21» занять места в ванных! Вы должны с головой погрузиться в жидкость, оставив на ее поверхности только нос для дыхания! Приказываю исполнять!
Мне так и не пришлось свою голову удерживать таким образом, чтобы из жидкости торчали бы только одни ноздри моего носа, оказывается, эта ванна имела специальный подголовник. Моя голова уютно покоилась на этом подголовнике, а носом я продолжал спокойно дышать! Нам никто не приказывал закрывать глаза после погружения в маслянистую жидкость, поэтому я в ней лежал, через тонкий слой этой жидкости, наблюдая за тем, что происходило прямо над моей головой. Вот показалось лицо Маргариты, она, по-прежнему, плакала, но вот ее лицо уплыло в сторону, а надо мной мелькнула узкая девичья рука. Эта рука на верхнюю часть моего лица наложила что-то вроде полумаски.
Я еще почувствовал укол, сделанные в области моих висков, а затем всего меня захватила страшная и мертвая темнота.
Не могу сказать, сколько времени я пребывал в этой мертвой темноте. Видимо, не столь уж много, по крайней мере, я оставался уверенным в том, что мое сердце продолжало биться в привычном ритме. Потом в моем сознание родилось ощущении того, что хватит мне лежать и бездействовать, по крайней мере, я должен открыть глаза!
Когда поднялись веки моих глаз, то я, по-прежнему, находился в темноте, но это же была простая темнота ночи, в которой прямо передо мной проглядывалась дорога, которая проходила по окраине большого лесного массива. Над головой и этой дорогой светили две луны, которые своим светом относительно ярко высвечивали большой участок дороги. По освещенному участку дороги сплошным и мощным потоком двигались колонны грузовиков, бронетехники.
В моей голове что-то громко щелкнуло, я сразу же осознал всю ситуацию, что в настоящий момент вместе со своей разведгруппой веду наблюдение за дорогой, по которой двигалась вражеская армия! Причем, по своему усмотрению я мог это наблюдение сменить на ситуацию «действия по противнику из засады». В этот момент я лежал, прикрываясь громадным валуном, за крупнокалиберным пулеметом. Пулемет стоял на стальной треноге, понизу этой треноги имелся большой ящик, который, как я почему-то уже знал, был энергетическим аккумулятором для этого фазерного пулемета, из которого можно было бы вести огонь по противнику пулями и боевыми лучами.
— Капитан, — вдруг послышалось в моей голове, — сейчас мы еще сможем нанести огневой лучевой удар по противнику. Потом наступит рассвет и с этого места нам придется убегать на своих ногах. Пока мы свое запрятанное оборудование не нашли. С рассветом нам предстоит пробежка на семьдесят километров, которые следует пробежать за два часа, чтобы оторваться от противника.
— Кто наш противник? — Также мысленно я поинтересовался у главного старшины Барда, который только что выходил на мысленную со мной связь.
— Вьеды! Сейчас мы находимся на планете Луизитания, основное население которой составляют гуманоиды слейторы. На этой планете также имеются поселения землян, которых около шести миллионов семей. Вьеды из космоса энергетическими ударами разгромили и уничтожили основные узлы сопротивления слейтерской армии, в результате этих ударов сама армия практически была полностью уничтожена. Капитан, почему вы меня об этом спрашиваете, разве вы не получили предварительной информации перед нашей высадкой на планету?
— Я не получал никакой информации! Не помню даже, как мы высаживались на эту планету, как ты ее назвал, на Луизитанию. Только сей момент обрел сознание, начал соображать, когда уже лежал за этим фазерным пулеметом!
— Но ты же командовал, приказал нам вести наблюдение за этой дорогой. Причем, приказал, готовиться к нанесению неожиданного удара по вьедам. У нас все готово к нанесению такого неожиданного удара. Прикажи только и…
— Подожди, Бард, прекрати трепать своим языком. Прибудем на новое место, там устроим дневку, я во всем там постараюсь разобраться, если не сам, то с вашей, коттоси, помощью. А сейчас, слышат ли меня все бойцы группы?
Получив подтверждения и людей и коттоси, я на секунду задумался, продолжая наблюдать за продвижение противника по наблюдаемому нам отрезку дороги, а затем отдал приказ:
— Огонь по колонне противника первым открываю я из своего пулемета. Вы поддерживаете меня огнем своих фазерных карабинов и автоматов, но первоначально выпускаете легкие ракеты «земля — земля» по живой силе противника, ракетные гранатами и птурсами по бронетранспортерам и вьедским бронеходам.
Я лежал и внимательно всматривался в освещенный луной участок дороги. В этот момент я почувствовал, как внутри меня родилось и снова закрепилось внутреннее чувство времени. Я понял, что сейчас три часа пятнадцать минут утра, едва ли не через час начнется рассвет. Вдруг я осознал, чего именно ожидаю, почему не открываю огонь по вьедам. Да, по очень простой причине, сейчас по этой дороге проходили простые армейские части вьедских десантников, а не черные береты или каратели.
