Сергей Молотов приблизил свой челнок к кораблю, это был гигантский супер дредноут массой около двухсот миллиардов тонн, он осмотрел эту громадину, длинной около сорока километров. Прочнейший внешний корпус толщиной почти семьдесят метров, лобовой бронирование до ста десяти метров, гигантские электромагнитные орудия снаружи и внутри корпуса, а ещё внутри восемь изолированных независимых отсеков. Настоящая гордость человеческого звёздного флота. Его судёнышко казалось песчинкой на фоне этого гиганта, и сам полёт вдоль корпуса занял несколько минут. Когда-то этот корабль строили, и на его постройку даже у роботов с их феноменальной производительностью труда ушло около пятидесяти лет. Но теперь этот гигант мог выдержать что угодно. Это корабль завоевания превосходства на поле боя, он нужен, чтобы убивать другие дредноуты врага и всё что крупнее мухи.
Челнок Сергея пристыковался к борту, Сергей покинул своё транспортное средство и оказался внутри, преодолел толстый слой многослойной брони и оказался в большой комнате, где-то в центре корабля. Здесь его встречал экипаж корабля всего пять человек. Два парня и ещё три девушки, отношения на борту кораблей сверхтяжёлого класса поощрялись, дети тоже. Здесь было полно места, а все члены команды могли смело считать, что находятся в полной безопасности за такой бронёй как эта. А что касается объёма жилых модулей, они могли поддерживать жизнь нескольких тысяч человек, хотя полный экипаж дредноута всего от четырёх до двенадцати человек.
-Ну что ж, вы последний.
-Странно, я думал рядовая вахта, зачем комплектовать супердредноут полным экипажем?
-Мы не знаем капитан, но сразу по вашему прибытию мы должны направиться...
И тут говоривший осёкся, и даже сам Сергей Молотов оторопел, уровень гравитации начал изменяться, они почувствовали как задрожал корабль, ускорение стало расти, заработали основные маршевые двигатели гигантского боевого звездолёта.
-Не может быть! Но почему они нас не предупредили? Куда же мы летим?
-Я даже не попрощался с родными.
И тут зазвучал механический голос искусственного интеллекта корабля.
-Всей команде пройти немедленно в зал собраний для инструктажа, бегом!
И они побежали, до зала инструктажа было далеко, пару километров, а то и больше, но им всем очень уж хотелось узнать, что случилось, и куда они все теперь летят в недрах этой громадины? Они преодолели эти километры минут за семь, всё-таки военная подготовка подразумевала и спортивную. И ещё Сергей Молотов заметил про себя, сколь же огромен на самом деле этот корабль? Они же даже не пробежали и половины его диаметра, а бежали довольно быстро. Этот корабль даже отдалённо не сравнится по массе и мощности с теми линкорами, что строили люди, например, во времена второй мировой войны, масса которых обычно не превышала пятидесяти тысяч тонн, за редким исключением.
Команда ввалилась в зал собраний, и все, тяжело дыша и улыбаясь, начали рассаживаться по местам. Экран перед ними автоматически включился. На нём появилась галактика, и на главном рукаве, примерно в середине, загорелась значительная красная область. Компьютер начал своё повествование.
-Это цивилизация Сайджес, численность звёзд три миллиарда. Уровень технологий примерно равен нашему. Плотность промышленности ниже земной цивилизации примерно в сто раз. Около десяти лет назад цивилизация Сайджес начала усиленную подготовку к масштабной звёздной войне. По всей цивилизации были отменены гражданские свободы, увеличен почти вдвое рабочий день, ликвидированы многие выходные, сокращено потребление гражданских товаров. Всё это увеличило выпуск военной продукции цивилизации Сайджес примерно в пять раз. Основной упор цивилизация Сайджес сделала на производство боевых кораблей, их темп строительства вырос примерно в семь раз. Несколько недель назад, огромное количество зондов нашей внешней разведки отследили отправление по всей цивилизации врага в космос более чем ста миллиардов крупных кораблей. Разведчики преследовали корабли Сайджес несколько недель. Пока те не изменили изначально произвольный курс, и не направились к нам, к земной цивилизации. Мы не знаем какие именно звёзды наверняка будет атаковать враг, эту информацию пока не удалось добыть нашей разведке, хотя мы предпринимаем значительные усилия в этой области. Цивилизация Сайджес коррупционна, и есть основания полагать, что мы сможем узнать их мишени в ближайшие пару лет и подготовиться. Ваша задача, ответный удар. Мы сформировали значительное количество ударных групп из тяжёлых звездолётов, ваша задача напасть на врага сразу после того как совершит своё подлое нападение он.
-Но зачем они напали на нас? И потом, как же дипломатия...?
-Враг не выдвинул никаких претензий, ни территориальных, ни дипломатических, не было и ультиматума. Учитывая масштабы удара агрессора, можно предположить, что его целью является уничтожение всей земной цивилизации.
-Но почему?
-Потому что мы конкурент, вы же учили астро историю и астро политику. Мы планируем нанести врагу ответные болезненные удары, но учитывая численность миров врага, его упорство и готовность задействовать огромные ресурсы для достижения победы. Нам предстоит тяжёлая война. Вероятно, враг также оценивает нас как грозного противника, что плохо, лучше бы они недооценили нас.
-А враг ведёт разведку в наших пределах?
-Ведёт, и очевидно, что отлёт наших ударных сил не пройдёт незамеченным. Скажу вам честно ребята, вы летите в ад, в самое пекло. И потому особенно важно, чтобы ваша миссия была успешной.
-Мы сделаем всё возможное.
Глава 7: У врага под носом.
Инженер геолог Ян Сквадрич сидел у себя дома и попивал чай, в соседней комнате жена играла с детьми. Ничего не предвещало беды, в дверь позвонили, он вышел открыть, там стоял человек в форме и два человекоподобных полицейских робота.
-Что вам нужно?
-Собирайтесь, узнаете на месте, у вас десять минут, чтобы попрощаться с вашей женой и детьми.
-Что куда? Надолго?
-Навсегда.
-Что значит навсегда? Это что шутка?
-Вам объяснят в штабе, считайте, что началась война, и вас мобилизовали.
-Но я же не военный, я геолог, занимаюсь поиском руды.
-Именно этим вы и займётесь, собирайтесь, у вас осталось восемь минут, не теряйте времени. Вы ещё не попрощались с женой.
-Да куда?
-На дальний рубеж, на передовую, длительная командировка в космос, за сотни световых лет отсюда. Вы вернётесь сюда через годы, может даже десятилетия. У вас осталось семь минут, чтобы попрощаться с семьёй.
