Не взирая на перспективу провести некоторое время с Эмберли, до того как она зашвырнет меня в любую самоубийственную авантюру, пройдет еще много времени.
«Как мило», – я обратился к ней.
«Но не могу понять зачем».
«Всему свое время».
Хорошо знакомое мне, кокетливое выражение появилось на ее лице, и я знал, что допрашивать ее бесполезно.
«Киш объяснит.
Слишком много что тут происходит, чтоб я могла подытожить это в нескольких словах».
В ее глазах опять зажглась озорная искорка.
«Ну и кроме того, не хочу портить сюрприз».
«Сюрприз?» – спросил я, стараясь не выдать дрожи.
Эмберли кивнула.
«Увидишь», – бодро ответила она.
(1) По крайней мере так он утверждает. Я же помню что он ещё долго напоминал раздувшуюся рыбу в выпученными глазами.
(2) Фактически я съела только два, да и те были совсем маленькими. И вообще, я израсходовала много энергии: очистка гнезда генокрадов просто вымывает её из вас.
(3) Слегка пренебрежительное прозвище техножрецов и инженеров, распространенное в Имперской Гвардии.
(4) Каин тут не преувеличивает, Юрген был пустым, одним из тех невероятно редких людей с врожденной способностью аннулировать любое экстрасенсорное или колдовское воздействие вокруг себя. Именно так отреагировала Ракель в их первую встречу на Гравалаксе, что заставило меня обратить внимание на его дар.
Через некоторое время мы остановились перед тяжелой железной дверью, похожей на множество других пройденных нами от места нападения и Симеон распластался вдоль стены, как будто в ожидании еще одного нападения.
Его лихорадочный взгляд скакал по тунелю назад и вперед в поисках любых признаков вражеского движения, и я первый раз увидел, что его бледное лицо и руки покрыты множеством старых шрамов.
Он нес дробовик, возможно из-за того, что он был не в состоянии использовать хоть что-то, что требовало прицеливания, и продолжал прижимать его к себе, и был готов вскинуть его с бездумной легкостью боевого ветерана.
Каждый раз, когда его глаза натыкались на меня, во время смены направления взгляда, он кажется вздрагивал, и как вы догадались, я от этого пустяка я был смущен, учитывая его психического состояние и то, что он был вооружен.
Я намекнул на это Эмберли, и она отрицательно помотала головой.
«Это не из-за тебя», – ответила она, открывая дверь.
Металл сдвинулся, но дверь не открылась и она отступила на шаг, раздраженно вздохнув.
«Это из-за твоей униформы».
Ну в этом есть смысл, я полагаю, она напоминала ему его полкового комиссара, который забросил их в этот настоящий ад уголовного легиона.
«Что он натворил?» – спросил я, любопытно раздраженный сам на себя и Эмберли пожала плечами, привычно взвыли сервоприводы.
«Сломался под давлением.
Он приказал расстрелять целый взвод за то, что они не отдали честь старшему офицеру в самый разгар артиллерийского обстрела и расстрелял собственноручно семь пехотинцев из табельного оружия до того, как его скрутили.
Трагично».
«Это бывает».
Я тоже пожал плечами.
«Некоторые из младших чинов не могут перенести ад боя.
Вот почему у нас есть комиссары».
«Так он и был комиссаром», – ответила Эмберли, и я взглянул на беднягу со странной смесью жалости и ужаса.
Вы наверняка слышали истории о различных членах Комиссариата, которые отошли от дел и опустились, но никто никогда не придавал этим историям значения, так что это был первый раз, когда я видел своего собрата, павшего так низко.
Хотя у меня было мало времени обдумать это.
«Звиняйте».
Янбел деликатно скользнул мимо нас на своих маленьких колесиках приделанных к его аугметики ног и начал делать что-то непостижимое своими механодендритами с вездесущей соединительной коробкой, его нормальные руки были заняты маленькой лампадкой с ладаном и, к моему удивлению, виридийским пирогом, видимо отобранным у Юргена.
Он поймал мой взгляд и пожал плечами.
«Давно завтракал», – пробурчал он.
Обычно большинство встреченных мной техножрецов были безразличны к аромату еды, рассматривая ее просто как топливо для организма (что, я полагаю, в некоторых случаях так и было). Так что этот импровизированный перекус подтвердил мое мнение о том, что легкая степень эксцентризма – обязательное требование, что попасть к Эмберли в свиту (1).
«Ах, вот ты где».
С визгом сервомоторов плита двери начала открываться и техножрец улыбнулся Эмберли.
«Тридцать семь секунд.
Наверно нужно сказать Арбитру, что самое время заменить протоколы безопасности».
«Буду иметь ввиду», – сухо ответила Эмберли и первой пошла в ярко освещенное помещение за дверью.
Я пошел вслед, оказавшись в сервисной зоне, мало чем отличающейся от подвалов зданий по всему Империумуму, пыль, трубы, суетящиеся грызуны и лестница наверх.
Хотя главным отличием наверно была группа юстициариев нацеливших на нас пушки, но это похоже не удивило Эмберли, чего не скажешь обо мне, учитывая антураж из нее и стволов, но я заметил, что большинство расслабилось, когда тяжелая дверь в подземелье начала закрываться за нами.
«Инквизитор вернулась», – решительно отчитался командир группы по встроенному в шлем воксу, очевидно кому-то выше по иерархии, это было очевидным абсолютно всем в комнате.
Затем его голос несколько заколебался.
«Вместе с … другими людьми».
«Комиссар Каин», – сказал я, шагнув вперед, чтоб перехватить инициативу разговора до того как он решит, что я еще один прихвостень Эмберли.
«Арбитатор ожидает меня.
Я боюсь, я несколько отклонился от начального маршрута».
«Будет захватывающая история», – раздался новый голос откуда-то сверху лестницы.
Я поднял взгляд и увидел человека с серыми волосами, одетого в безошибочную черную униформу Арбитатора, смотрящего на нас с немалым любопытством.
«Я с нетерпением ожидаю услышать подробности в более подходящей атмосфере».
«Нам нужен медик», – сказала Эмберли, спуская с плеча Найта и с осторожностью передавая его парочке ближайших юстициариев.
Арбитатор Киш отступил, пропуская их и опять занял свою позицию наверху лестницы.
«Что насчет остальных двоих?» – спросил он.
«Они не выжили.
Извините».
Эмберли взглянула в мою сторону.
«Я уверена Кайфас вам расскажет».
«Разве вы не будете на брифинге?» – спросил Киш.
Эмберли отрицательно помотала головой.
«Я присоединюсь к вам, как только переоденусь во что-то более удобное», – сказала она и повела наверх свою банду отморозков, которая теперь очевидно будет усилена Земельдой в обозримом будущем.
