Хотя двадцать лет прошло, не буду исключать, что в жизненной позиции драконов могло что-то существенно измениться. А потому возьму за аксиому то, что предатель точно есть и он в этой команде. И, возможно, не один. Линкорн, который сейчас дрейфовал в космосе в качестве мусора, был уничтожен тоже, скорее всего, предателем изнутри. Потом эта болезнь Рида. Только близкий к нему офицер мог провернуть подобное. Решение, которое от меня сейчас ждал Алекс, было тяжелым. И отразится на мне не самым лучшим образом. Но зато… даст не только шанс им… но и сыну. А я-то как-то переживу все. Снова.
— Я ищу подходящую планету для высадки. Вот смотри. Это самые ближайшие варианты к нам, — я глянула на экран, на который указывал Алекс, пустым взглядом.
Я просчитывала варианты. Взвешивала все «за» и «против». Оставить команду вояк неизвестно где вместе с секретным оружием, которым они так дорожили, это непростое преступление. Это преступление против нашей галактики. И наказание — смерть. А Алекс, как и другие курсанты, ведь только начинали жить. Да. По плану сына ребята всю вину должны свалить на нас. А мы бы с Алексом улетели бы… Но то, как курсанты были против этого всего, видно невооруженным взглядом и легко читается по лицам. Идиоты, для которых честь и справедливость еще не пустой звук, решили пойти с нами до конца и тем самым перечеркнуть свое светлое будущее. Алекс пока этого не понял. Да и лишь беглый взгляд на Амалию уже о многом говорит. Не уйдет. Не покинет. Останется с ним.
Асторцам явно слили нашу технологию Щита и теперь все наши военные звездолеты легко обнаружить. То, что Рид инкогнито летит на звездолете и обратился к Ноксу, тоже о многом горит. Доверять никому нельзя. Но и мы сами не вывезем эту ситуацию, не сможем разобраться в ней. В том, что сигнал не ушел за пределы нашего корабля, я не сомневалась. Андромеда точно заблокировала его. Нападения ждать не приходится.
Но надолго ли хватит нашего везения? А что нужно было тем асторцам, преследовавшим нас? Чем мы их так зацепили? Хм. Только если мы оказались не в то время не в том месте…
Нужно было принимать решение. Алекс ждал ответа. Я выругалась и сцепила зубы. Черт.
Сама зашла в галасеть и отыскала нужную нам планету с тем, кто должен был помочь. Потому как если не он, то просто не знаю, кому можно довериться и кто сможет разобраться во всей этой мутной и дурнопахнущей ситуации.
— Держи путь сюда, — я указала на выведенные на дисплее координаты.
— Мы к Ноксу? — уточнил Алекс.
— Нет. Хуже. А Ноксу мы больше ничего не должны. Хотя я бы не отказалась врезать ему при встрече, — задумчиво проговорила я. Алекс кивнул мне. — И мне нужен смарт Рида. У кого он?
— В том мешке, — качнул головой Алекс в сторону. А Рихард пнул… наволочку.
— Оригинально, — хмыкнула я. Присела на корточки, находя интересующее меня. Потом положила его панель управления. Инструментами вскрыла заднюю стенку смарта.
— Что ты делаешь? — спросил сын.
— Ищу коды доступа. Иначе придется прорываться боем.
— Так куда мы летим?
— Потом узнаешь.
Я подключила Андромеду к смарту Рида. Три часа система взламывала и искала необходимое нам. Но планета уже приближалась.
— Так мне садиться или сделаем еще один круг? — напряженно уточнил Алекс.
— Нет. Входи в атмосферу. Нас наверняка уже засекли. Сейчас лети в сторону того материка, — указала на карту планеты, выведенную на экране.
— Но эта планета под управлением членов Совета. Здесь нельзя садиться, где хочется. Только через космопорт и регистрацию, — сын хмурился все сильнее и сильнее.
— Мы не можем так светиться.
— А другой планеты не было? — снова спросил Алекс.
— Это самый лучший вариант из всех наихудших.
— Я так и понял. Что с кодами?
— Их нет. Пересядь, Алекс. Будем уходить от преследования, — я бросила затею взлома смарта командора.
— Но…
— Жди коды доступа и сразу же вводи их. Может, нам повезет.
Алекс перепрыгнул через подлокотник, и мы обменялись местами. Я, конечно, и не рассчитывала, что супер навороченный смарт Рида можно будет взломать, но не могла не попробовать. Вход в атмосферу был стремительным.
— В зоне доступа два истребителя. Запрос на пересечение воздушного пространства, — оповестила нас Андромеда.
— Игнорируй. Отправь им, что у нас проблемы со связью.
— Принято.
Прошла лишь пара секунд. Еще бы они поверили.
— Очередное предупреждение. Обещают открыть огонь.
— Включай Щит-1 и силовое поле на максимум.
— Принято.
Но какого было мое удивление, когда Щит-1 сработал как надо.
— Быть не может. Асторцам известна наша технология, а пограничникам нет? — пробубнила про себя и оторвалась от преследования.
— Чудеса, — выдохнул Алекс.
— В зоне доступа еще три истребителя. Они ищут нас, — доложила Андромеда.
— Похоже, безрезультатно. Увеличь мощность, будем менять курс. Пусть прочесывают этот квадрат. Держимся восточного направления.
— Принято.
— Ты что собралась садиться в жилом секторе? — вскоре уточнил Алекс.
— Там достаточно места. Андромеда уже проверила, — серьезно кивнула я.
— Только не говори, что мы испортим двор того особняка? — простонал Алекс, когда увидел, как я заложила вираж и принялась вертикалью сажать звездолет.
— Именно.
— Там… фонтан.
— Был, — кивнула я, чувствуя, как тот смялся под днищем этой ласточки.
— Снять Щит-1.
— Принято.
— Кажется, он тут никому и не мешал нас увидеть, — неуверенно проговорил Рихард, молчавший до этого.
— Это и не удивительно, — протянула я и мы все наблюдали, как еще до того как мы сняли щит, во двор высыпали вооруженные солдаты. А мужчина в белой одежде встречал наш корабль на пороге своего особняка, который занимал большую часть его приусадебной территории.
Седые волосы мужчины были коротко стрижены. По-военному выбриты виски. Стать и выдержка выдавали в нем военного. И даже то, что он был одет в белоснежные брюки и такую же просторную льняную рубашку нисколько не умаляло его грозного вида.
— Снять силовое поле, — отдала команду Андромеде.
— Принято.
— Ма-а-м.
— Я пойду на переговоры. Как только выйду, ты включишь силовое поле, перейдешь в режим невидимки и будешь ждать. Я свяжусь с Андромедой и передам сообщение через нее о последующих действиях.
— Я иду с тобой!
— Не в этот раз. Кто-то должен остаться здесь, — я посмотрела на сына, тот нахмурился, не хотел оставлять меня одну. Но на борту должен был остаться пилот… хотя бы один.
— Я понял. Буду ждать сообщения, — он снял смарт и передал его мне, помог застегнуть на запястье. Я дернула уголком губ и, обведя взглядом напряженных курсантов, приказала Андромеде открыть шлюз. Оружия я не брала. Выходила, подняв руки.
Стэры охраны были нацелены на меня. Мерный гул за спиной возвестил о том, что силовое поле было поставлено обратно, а когда я бросила взгляд за плечо, убедилась, что корабль стал невидимым. Я точно не знаю, сколько лет дракону, что ждал меня в конце вооруженной шеренги. Но точно за полторы сотни. И большую часть жизни он посвятил себя космическому флоту. Да. Сейчас он не был больше военным. Ушел на заслуженную пенсию и покой. Но разве генералы бывают бывшими?
Я приблизилась практически вплотную к мужчине, держа руки перед собой, открытыми ладонями вперед. Он был выше меня на две головы, мощнее намного в плечах. Его лоб пробороздила глубокая складка, густые брови — сведены к переносице. Его спина была ровной, а руки заведены за спину.
— Надеюсь, ты понимаешь, что причина приземления у меня во дворе должна быть очень и очень веской… ночная фурия. Это ведь ты, — вопроса не было в голосе генерала, лишь сухая констатация факта.
Эпилог
Спустя десять часов звездолет, предварительно выгрузив все содержимое грузового отсека, заложников и курсантов, вновь поднялся в воздушное пространство планеты. Он уверенно набирал высоту. На борту находился один-единственный пилот с парой огромных кейсов, забытыми секретным оружием. Только вот… корабль не успел даже выйти из атмосферы, как был взорван. Зарево огня от крушения корабля видели многие. Части звездолета стремительно летели вниз, с оглушающим всплеском падали в морскую пучину.
