- заупрямилась я.
- Подожди... Мастер Фьолл хочет поговорить с тобой.
На маленьком экране коммуникатора появилось лицо моего отца.
- Приезжай, Гаэла, - просто сказал он, и я мгновенно расслабилась. Как приятно, когда тебя поддерживает кто-то близкий и родной! - Ты сама решишь, как поступить. И наконец побываешь на своей второй родине, как и мечтала. Кроме того, я хочу предложить тебе провести тут время с пользой.
- С пользой - это как?
- В Академии Чистого Разума я присмотрел для тебя несколько курсов, которые очень пригодились бы любому необученному диниту из Высшей Ветви. Эти знания должен был преподавать тебе персонально по моей просьбе профессор ксенопсихологии Огну Плайм... но он погиб, если помнишь. И твой муж будет посещать некоторые из курсов совместно с тобой. Там и познакомитесь заново.
- Учиться рядом с Тэймином? - задумчиво проговорила я и почувствовала, как уголки моего рта медленно расползаются в неудержимой улыбке. - С радостью!
Ещё несколько мгновений мы обсуждали детали моего приезда и вскоре завершили разговор. Я прижалась лбом к холодной поверхности стены и долго смотрела на шторм, чувствуя себя взбудораженной, непривычно счастливой и бесконечно взволнованной от предвкушения встречи.
Мой Тэймин! Какой он теперь..? Неважно. Главное - живой, здоровый... И не раб.
Повышенный гул оживленных голосов спугнул мечтательное состояние смехом, выкриками и звуками электронных фанфар.
- Советница! Старшая Советница! - окликали меня со всех сторон.
С недовольством оглядев ищущие лица вокруг, я избавилась от иллюзии.
- Вот же она!
Моя подруга и Великая Госпожа с широкой улыбкой двигалась ко мне через расступающуюся толпу. А рядом с ней на шаг позади гордо шествовал мокрый космозонг, неся в руках здоровенный ларец с драгоценной инкрустацией по всему корпусу.
Я взглянула на ларец, потом на Сола. Трудно сказать, кто из них сиял сильней - победитель или приз.
- Поздравляю с победой, дорогая, - сказала Мара Танн. - Великие Тигарденские Игры в этом году за тобой.
.
В мире диниту
Один лишь вид «Межпланетариума» по-прежнему вызывал у меня колючие мурашки давнего триггера, когда процесс транспортации отправил в небытие живое мыслящее существо. Растворил на моих глазах, выплюнув в реальность нетронутой лишь пустую одежду из искусственного материала.
Желая поскорее покончить с устрашающим моментом перемещения, я энергично направилась к киберслужащему, но была остановлена вежливым голосом посольского помощника Тиу:
- Дароликая Гайя Фай, прошу вас, задержитесь немного.
Я обернулась.
Юноша стоял передо мной со сдержанным выражением лица, но глаза светились, а цветовой фон ауры играл и переливался нежными красками. На невербальном языке диниту таким образом он, можно сказать, заигрывал со мной. Давал понять, что считает очень привлекательной.
Вместе с этой мыслью пришло запоздалое воспоминание о предупреждении ксеномедика Рогниу Ренна. О том, что в моем случае смешанная кровь дала эффект умеренного, но поголовного резонанса со всеми свободными диниту.
- С вами просил встречи Сет Хомм. Очень настойчиво.
- Он всё ещё здесь? - удивилась я.
Сразу после того, как посол Делл отправил сына на родную планету, я потребовала, чтобы комиссия ЗССР занялась судьбой моего бывшего жениха и забрала его из моего дома. Фирэлея Танн фактически навязала его мне, желая подпортить репутацию в сетевых сплетнях давней связью с аферистом, а заодно и внести разногласия между нами с Тэймином.
Поскольку Сет Хомм являлся гражданином Содружества, комиссия была вынуждена удовлетворить мой запрос и отправила его на кратковременное пребывание в медицинский отдел местного посольства Диниту. Вот только он уже давным-давно должен был перекочевать оттуда в заботливые объятия социальной службы Земли к специалистам по реабилитации жертв насилия. А может, ещё и в отдел уголовных правонарушений, где наверняка заинтересовались его сомнительным прошлым из-за широкой огласки.
- Он отказался покидать посольство, пока не увидится с вами. А вы не ответили ни на один его запрос о встрече.
Я пожала плечами.
- Мне и сейчас неинтересно, что он хочет сказать. Я очень тороплюсь.
Светящиеся глаза Тиу чуть сузились в догадке.
- Сет Хомм оскорбил вас. Поэтому его просьбы всегда излучают мыслефон негатива и безнадёжности.
- Это всё уже в прошлом.
- Он недостоин встречи. Я его извещу.
- Спасибо.
Я благодарно улыбнулась и подошла к стойке киберслужащего. Регистрация прошла быстро. Посол Делл заранее сообщил, что для всех членов старших ветвей диниту пользование «Межпланетариумом» предоставляется на бесплатной основе. И эта новость уже сейчас щекотала нервы приятным предвкушением. Уж я-то в будущем вволю попутешествую по самым интересным планетарным мирам, изучая местные формы фауны и посещая самые экзотические ксенозаповедники! Не хуже, чем пресловутые «прыгуны» из золотой молодежи, которые шляются по всей галактике в поисках развлекательного разнообразия.
- ВИП-пользователь, - пробубнил киберслужащий, считывая мои данные с пластиковых документов. - Обновление гражданства. Двойной пакет. Первое гражданство: ЗССР, планета Диниту, звездная система Лиро, старшая ветвь Фьолл, Гаэла. Второе гражданство: планета Тигарден-2, звёздная система Тигарден, госпожа острова Йо, Гайя Чудо-Юдо. Напоминаю, что вы планировали сменить именные данные второго гражданства. Желаете начать процедуру?
Поразмыслив, я отрицательно качнула головой. Нелепая фамилия Чудо-Юдо, сленговый пережиток архаичных земных преданий, уже давно стала привычной и не бесила так, как в первые дни. Да и в Великих Чертогах она уже имеет определенную репутацию. Глупо было бы ввязываться в бюрократическую возню из-за предрассудков.
- Желаете начать процедуру? - монотонно повторил киберслужащий. Видимо, воспринимать как ответ невербальную коммуникацию в таких серьезных вопросах ему было запрещено программой.
- Нет. Не желаю.
- Гайя! Подожди!
Сет Хомм торопливо бежал через просторный зал «Межпланетариума». Выглядел он значительно лучше, уже не такой измученный и без затравленности в лице. Хотя прежний лоск дамского угодника он, конечно, потерял.
Я молча следила за его приближением, смирившись с неизбежностью общения. Один раз, до того, как его забрала комиссия, осмелевший после отдыха в лазарете Сет пытался «наладить» со мной отношения по старой схеме, как будто ничего не случилось и надо загладить лёгкую размолвку. Пробрался ночью в мою спальню и влез под одеяло. Я проснулась от жадных поцелуев, которыми он покрывал мою шею, и от того, что его рука умело ласкала округлость груди. Будь я прежней одинокой Гайей Фай без роду-племени, неизбалованной мужским вниманием и погруженной в серое течение будней, это могло бы сработать в интересующей Сета плоскости.
Но прежней я уже не была.
Прикосновения окутали меня липким облаком его багряного вожделения со вкраплениями грязно-оранжевого эгоистичного ликования и показались
