До встречи через трое суток - ваше время пошло! Удачи!'
Вскоре настала и моя очередь. Я вывалился из 'Пенала' под яркие лучи всё ещё восходящего солнца, стекло шлема сразу потемнело, и пока я регулировал поглощение света кроме солнца почти ничего и не видел. Только под конец речи сержанта я обнаружил себя стоящим на кочковатой, покрытой валунами равнине, на которой были свалены в беспорядке все жизненно важные для меня аварийные причиндалы.
В заключение напутствия сержант помахал рукой, развернулся и несколькими прыжками достиг распахнутой аппарели.
'Трогай!' прозвучало в эфире и я, опомнившись, перемахнул через трубу шлюзового отсека и залёг за ней. Всё же, вдалбливаемые нам три года рефлексы сделали своё дело: какой ни маломощный двигатель у 'Пенала', но вылетевший из-под дюз камешек запросто может повредить скафандр. Даже рикошетом, но в моём случае камням не от чего было рикошетить: ближайшие скалы находились метрах в пятистах.
Почва затряслась, несколько таких бедовых камешков щёлкнули по трубе шлюза, а поскольку я к ней прижался, я это услышал. Затем вибрации прекратились, я поднял голову и увидел в стороне парящий на струях пара 'Пенал'. Он набирал скорость, и я на всякий случай отметил по местным предметам направление. Оно было перпендикулярно направлению на солнце, и я пришёл к выводу, что, скорее всего нас высаживают на прямой, или скорее на широкой дуге, чтобы каждая точка высадки была примерно на одном расстоянии от Базы. Что ж, логично!
Поднялся и приступил к обустройству 'аварийного лагеря'. Первым делом оттащил на ровную поверхность и подальше от прочих вещей массивный ящик с зародышем биотеха. Вынимать его не требовалось, достаточно было открыть крышку, сорвать плёнку с бурого содержимого и ударить прикреплённым к крышке с внутренней стороны молоточком по выступающему в центре из массы штоку. Этот удар разбивает внутреннюю стеклянную капсулу с жидким активатором. Затем крышку следовало закрыть, снять пломбу и открыть панель электронного управления. Что я и сделал, попутно хозяйственно прибрав красивый молоточек в боковой карман.
Под крышкой оказался маленький дисплей и наборная тастатура. Ничего нового, сто раз уже отработано на тренажёрах, сначала в классах, потом на природе в пустыне, потом в скафандрах. Нажать любую кнопку - дисплей оживает, требует ввести код активации. Вот он код вместе с краткой инструкцией крупными буквами на русском и английском запечатлён на крышке. Набираем код и жмём ввод. Почему не пищит? Прошлый раз пищало! Не прошлый - балда - а позапрошлый: тут воздуха нет! На дисплее: 'Код принят, идёт установка программы' и далее:
'За ходом активации вы можете следить визуально - нажмите 1.
Получать акустическую информацию - нажмите 2.
Получать информацию по радиоканалу - нажмите 3'.
Пялиться на биотех мне неохота, воздуха, а значит и акустики, тут нет, значит, жмём тройку. Есть!
Дисплей пишет: 'Установите частоту радиоканала'. На рации в скафандре установлен 16-й канал, значит, это будет частота... э... Какая же? Не помню... Да можно же рацию перевести в режим индикации частоты! Несколько отработанных нажатий вслепую на нагрудном щитке и на внутришлемном дисплее загорается искомое. Копирую на клавиатуре биотеха, частоту и в наушниках слышится механический голос: 'Частота установлена. Если вы слышите это сообщение, нажмите любую кнопку'. Нажимаю 'любую' кнопку и процессор любезно информирует меня об установлении односторонней радиосвязи.
'Теперь произведите химическую активацию' - требует биотех. Да я же уже произвёл! Процессор настаивает, а затем, замолкнув на полуслове, сообщает мне, что химическая активация успешно произведена. Спасибо, дорогой, что бы я без твоей информации делал?
Теперь нужно заняться установкой 'аварийного' передатчика. Скорее всего, это просто муляж, ведь прав сержант, авария у меня не настоящая и аварийный канал не стоит глушить, да ещё двадцатью передатчиками по числу курсантов. Но может он и заизлучает на какой-нибудь частоте как индикатор того, что я работаю. Да тут делов-то! Достать из упаковки, подсоединить антенну, нажать на клавишу. Не нажимается, но это не беда, просто жать нужно сильнее, чтобы внутри сломалась специальная пластинка и кнопка зафиксировалась.
Есть! А что же светодиодик не мигает? Может, на солнце просто не видно? Точно, в тени скафандра, поднеся передатчик прямо к лицу, а точнее к забралу, я увидел, что зелёный индикатор всё же мигает. Значит, всё в порядке, нужно теперь установить передатчик на кочку, на солнышко. Ему оно не вредно, он весь снаружи из солнечных батарей состоит. А внутри ещё и изотопная имеется. На случай ночной аварии, так сказать. Потом на 'юрту' переставлю. Нет, лучше на ту ближайшую горочку отнесу попозже: чем выше передатчик, тем дальше его слышно утверждает заученное до дыр наставление по радиоделу и я с ним согласен.
Так, и биотех зашевелился, из-под ящика полезли тонкие щупальца, прямо как в фильме ужасов. Но они мирные, просто грунт анализируют на наличие полезных для строительства веществ. Всё равно, лучше держаться от них подальше. Что-то процессор не предупреждает об опасности, ан, нет, проснулся:
'Отойдите на безопасное расстояние, не создавайте помех работе'.
Больно надо! Работай на здоровье!
Делать мне, пока биотех не закончит работу, совершенно нечего, а слоняться вокруг него и наблюдать строительство 'юрты' совершенно не хочется: и видел такое уже сто раз и воротит меня от этого зрелища - какое-то оно тошнотворное, чуждое для человека. В распухающей на глазах массе ворочаются какие-то неаппетитные штуковины, те же щупальца, то толстые, то тонкие, набухают и лопаются пузыри, источая разноцветные жидкости активаторов, а скорее, ферментов...
Бррр! Конечно, умом я понимаю, что 'юрта' вещь отличная и спасла множество жизней. Вдобавок, когда в её стенках прекращается двигательная активность, она становится гладкой внутри и снаружи и начинает понемногу твердеть, я к ней начинаю относиться совершенно спокойно - домик и домик! Но сейчас, пока она раскалена и шевелится, меня к ней не тянет.
Подсознательно кажется, что ухватит она меня своим огненным щупальцем, потащит упирающегося и давящегося криком и со спокойствием насекомого пожрёт и утилизирует, разберёт на атомы и встроит вместе со скафандром в свою стенку, да так что и следов не останется!
Ну и нафантазировал! Лучше схожу пока к скалам, заодно и передатчик установлю повыше. Да и поищу что-нибудь интересное, вдруг, как Браун лёд найду! Часа три у меня точно есть, раньше биотех не справится.
Взял кирку и пошёл. Пока я ковылял к этим скалам специфической лунной походкой, биотех с раздражающей пунктуальностью каждые пять минут информировал меня по радио о ходе процесса и о предполагаемом времени его окончания. Становилось всё теплее, и я добавил производительность кондиционера 'Доспеха', хотя он должен был, по идее, сделать это самостоятельно.
