и, немного помявшись, сказал:
— Ну, не знаю… Как-то страшно приглашать такую красивую девушку туда, где сам еще не был… А вдруг там внутри не убрано, или спать негде… Я так не могу… Евгеника, может, давай в отель, а завтра я тебе позвоню, а? — наигранно замямлил он, пытаясь соскочить.
Она же наоборот посмотрела на него округленными горящими глазами и вцепилась в локоть, как хищный зверь.
— Для начала — зови меня Ева… А нетронутый дом, это ж так романтично! … Все новое! … Поверь мне там все идеально! Я ж не первый год на Эдэмии! … Смелее, капитан… А то я обижусь.
На последней фразе ее лицо демонстративно погрустнело. Слова Зарека очень точно описали все, что сейчас с ним происходило. Она подхватила его за руку и почти силком потянула обратно в аква-бот. Мекелдоно не сопротивлялся, понимая, что этим он себе не поможет. Уже через несколько минут они неслись над волнами в сторону его нового жилища.
На причале Ева выпрыгнула первой, не дожидаясь пока Мекелдоно подаст ей руку или проявит еще какие-нибудь знаки ухаживания. Наверное он бы и не смог. Ему казалось, что его мечта об уединенной жизни вот-вот рухнет прямо на глазах. «Теперь я кажется понимаю, как Зарека захомутали. А, если бы я его не встретил там в ресторане, вляпался бы по уши… Хотя, что-то мне подсказывает, что я уже так и так вляпался». Евгеника тем временем достаточно резво пробежала по дорожке вымощенной неким упругим полимером, внешне похожим на каменную кладку, и влетела в его дом.
— Ух ты! Здорово как! Мекело, иди посмотри, какое чудо тебе тут приготовили.
Слушая эти радостные возгласы Мекелдоно внезапно понял, что это все была игра. «Она знает, что ее ждет. Это, вообще, у нее не первый ее визит в подобные строения. Слишком уверенно замечает все и комментирует, словно знает куда смотреть и что там увидеть». Он неспешно, как бы через силу, дошел до двери. Секция отъехала в сторону, открыв ему все красоты «спартанского» эдемского убранства, о которых он уже все знал из комментариев Евгеники.
— Ну, где ты там!? Кто из нас больше устал, ты или я!?
Она сидела на поворотном кресле у широкого окна и смотрела на розовую гладь океана. Мекелдоно неспешно зашел и окинул своим быстрым и резким, но опытным взглядом. Все было сделано по высшему разряду, хоть и из дешевых полимеров, многие из которых вполне неплохо имитировали натуральность даже на ощупь.
— Чур я первая в душ!
Она прошмыгнула мимо него куда-то вправо от входной двери. «Это мой шанс!». Мекелдоно присел на поворотный стул у барной стойки, которая ограничивала зону его типовой кухни. На ней он заметил выемку для автоматической подачи еды и напитков. «Хм… Это включено в минимальный пакет? Вот, спасибо». Слева от себя он заметил лифтовой спуск ведущий на нижний этаж. Он спустился туда. Его взору предстала большая и эффектная кровать, хотя наощупь экономия ощутилась сразу же. «Дешево и сердито. Надо бы ее поменять на мою с «Ковчега»». Такое же широкое во всю стену окно открывало вид на подводный мир. Приглушенный свет по нижней кромке комнаты тут включился автоматически, да бы не сбивать картинку за окном бликами огоньков. Красный карлик очень эффектно подсвечивал воду в глубину, добавляя еще один естественный и очень красивый источник света. «Наверное должно было запуститься приветствие домашнего ИИ, или я что-то упустил… Ах да, гостья уже похозяйничала, видимо».
— ИИ? Презентация? — обратился он вслух.
И, действительно, тут же ожила большая проекция у стены слева от кровати, где мелодичный женский голос начал давать отчет о проделанной работе и возможностях дома. Не дослушав до конца, Мекелдоно извлек дата-кристалл, который он захватил из аква-бота. Подойдя к стене, где светился глазок проектора, он нашел гнездо и вставил его. «Ну, Астра, принимай во владение. Когда все данные сольешь, удали… Нет… заблокируй домовой ИИ… Надо бы договор почитать еще раз более внимательно, а то вдруг его удалять нельзя, мало ли».
— Капитан, в душевой на верхнем уровне, посторонний… Это ваша гостья? — обратилась к нему «Астра» своим таким знакомым и таким родным и желанным сейчас голосом.
Мекелдоно глубоко вздохнул и присел на еще одно поворотное кресло. Он думал.
— Астра, я сейчас уйду отсюда, а ты сделай так, чтоб гостья отдохнула. Считай, что она на эти 2 выходных цикла твоя новая хозяйка, но обо мне ничего не рассказывай. Только общая информация… Ну, ты поняла… И не вздумай ей дерзить или перечить… Пусть она выспится, отдохнет хотя бы до конца праздников… Потом вызовешь ей аква-шаттл до Эдэмиаполиса. Ясно?
— Хорошо, капитан… Вы куда-то уходите? — уточнил ИИ.
— Да… Мне надо срочно навестить друга. Он вдовец и сейчас сильно страдает. Я должен немедленно быть у него, чтоб утешить. Так ей и передай, если спросит.
— А как зовут друга? — снова уточнила «Астра».
Мекелдоно внезапно осекся и посмотрел на потолок. «Хм… А не много ли Астра спрашивает? Может уже порог бытия не за горами?». Он улыбнулся собственной шутке.
— Если Евгеника поинтересуется, скажи, его зовут Зарек. Зареслав Вуч… Она должна знать. Захочет проверить, позвонит или мне или ему.
Тем временем море за окном заметно светлело. Мекелдоно догадался, что наступает его первое раннее утро на Эдэмии. «Ну, Зарек, не подведи». Он набрал через обруч своего нового именитого приятеля и получив утвердительный ответ приезжать в гости, тут же отправился к выходу. На уровне выше его подловила Евгеника. Она вышла из парового душа совсем голая и без стеснения поймала его за руку.
— Что-то забыл? — спросила она его улыбаясь, видя, что тот собирается выскочить из дома.
Мекелдоно скорчил очень грустную и подавленную мину и, чтоб не смотреть на ее наготу, увел глаза в сторону двери.
— Да, там мой приятель звонил. Ему очень плохо — начал он.
Однако Евгеника, недослушав, громко рассмеялась.
— Какая глупость! … Ну, скажи ему, что в ванной есть такая камера. В нее можно войти и нажать зелененькую иконку… Ну, или через нейро-линк, если твой странный друг знает, что это такое.
— Ты не понимаешь, он, вдовец, и у него приступ депрессии и горя… И, да, он знает про гидро-оксигенную камеру.
На этот раз улыбка сошла с ее лица, сменившись сочувствием и пониманием. Руки Евгеники легли ему на плечи. Правой ладонью она поправила ему воротник на комбинезоне, как заправская жена.
— Да. С такой бедой нельзя оставлять друга… М-м-м… Как его зовут, ты сказал?
