Генерал Авелиус Грин
Три цикла мы выслеживаем пиратов на просторах малообитаемых галактик. Здесь удобней всего проводить аукционы и устраивать полевые рынки с живым товаром.
Меньше цикла назад нам улыбнулась удача. Наш осведомитель сообщил о крупных торгах одного из самых известных пиратов, Эрунда Кварта. Его пытались поймать слишком долго, но он каждый раз ускользал, словно знал, где и когда мы будем его ждать. Правительству моей планеты слишком надоело играть в игры и пытаться захватить Эрунда живым. Нам отдали приказ уничтожить на месте, без лишних разговоров. И все бы ничего, только этот пират торговал рабами, и всегда со своего корабля. Убить его – значит убить невинных существ. Для меня это неприемлемо и ужасно, но это единственный способ избежать больших жертв.
Мы вышли на его след, дождались, пока судно остановится на дальней орбите необитаемой планеты и на его борту окажутся все покупатели. Как правило, это закоренелые преступники, перекупы или наемники.
Все это время наш шаттл находился под маскировкой, оставался в тени планеты, невидимый для всех радаров. Мы выжидали подходящего момента, чтобы никому не позволить сбежать.
Чтобы операция прошла успешно, мне выделили целую армаду боевых кораблей, которые присоединились к нам по спланированному сигналу и слаженно нанесли удар по кораблю пиратов. Как ни странно, а старая рухлядь устояла. Слишком мощными щитами был снабжен старенький шаттл. Отвод для глаз, с виду консервная банка, только это совсем не так, но даже со всеми нововведениями он не устоял под сотнями ударов энергетических пушек.
Корабль разлетелся в щепки, но в самую последнюю секунду нам удалось уловить сигнал от спасательной шлюпки. Нужно было срочно вылетать на ее поиски и арестовать беглеца.
Я не удивился, когда сбежавший преступник выбрал планету, на которой легко затеряться среди таких же отбросов. Давно забытая STP-3. Малая торговая планета исчерпала свои ресурсы и превратилась в перевалочный пункт для беглецов или случайных путников.
Нельзя спугнуть беглеца. Мы не знали, кому удалось покинуть корабль. Чутьени разу не подводило меня, а в тот момент оно требовало нестись по следу.
Моя команда состояла из самых проверенных парней. Только им я готов доверить свою жизнь. Всего четверо отважных раоланцев, моих собратьев по оружию.
Мы наконец спустились на планету. Правда, пришлось выждать время, создать видимость того, что неизвестному удалось сбежать. Лишь поздней ночью наш шаттл под маскировкой невидимости спустился к спасательной капсуле, выследив ее по остаточному следу. Удивительно, что ее еще не растащили по частям, наверное, беглец – непростая персона.
– Камир, проверь капсулу, – отдаю четкий приказ.
Друг и сослуживец в одном лице быстро забирается внутрь маленькой шлюпки, хотя с его ростом это непростая задача. Я, Диам и Эрх встаем по периметру на случай появления нежеланных гостей.
– Генерал, капсула полностью исправна, существо, прибывшее на ней, прошло полное сканирование организма. Дай мне десять минут, и я буду знать.
– Отлично, выполняй.
Впервые за сутки я почувствовал невероятное облегчение. Кем бы ни был беглец, ему не уйти. Он совершил непозволительную ошибку, не уничтожив капсулу и проведя сканирование организма. Теперь мы вычислим его в два счета. Глупец, мы будем знать даже о его внешности.
– Генерал, у нас проблема. – Мне показалось или Камир заикается? Это что-то новенькое для воина с его боевой подготовкой.
– Что случилось? – Он сам на себя не похож, никогда не видел его таким бледным.
– Мы ошибались, Авель.
Если он обращается не по званию во время операции, значит, ситуация действительно ужасная.
– Конкретней.
Друг хмурит брови, поворачивая ко мне голографический экран.
– Это не преступник, а пленница, – произношу очевидное, смотря на хрупкую девушку с невероятными глазами.
– Это еще не все. – Камир переключается с визуальных данных на результаты сканирования организма, и я едва не падаю на землю.
– Мы должны забрать ее отсюда, срочно! – Мне никогда не было так страшно, как в эту минуту.
Не знаю, почему это прекрасное создание выбрало эту планету, но ее нужно срочно спасать. Если кто-нибудь узнает об особенностях ее организма, мы не сможем улететь, не проливая чужую кровь.
Ее не должно быть здесь. Такие женщины бесценны, настоящее сокровище, способное подарить жизнь. Она нужна нашей расе как воздух, и я ни за что не оставлю этот дар вселенной здесь, и я не пощажу того, кто решит встать на моем пути.
– Диам, Эрх, – окликаю парней. – Ситуация меняется, как и наша цель. Выдвигаемся немедленно. Камир, покажи парням данные о нашей цели, а мне нужно известить управление.
Оставив парней, отхожу обратно к капсуле, делаю снимок и прикладываю его вместе с данными о нашей находке и кратким отчетом. Как только правлениеузнает о ней, незамедлительно предложит любые блага, лишь бы девушка осталась на Раолане.
Вернувшись к парням, сразу подмечаю их изменившееся настроение.
Каждый из нас мечтает о семье, хочет войти в ближний круг женщины и продолжить род, но у простых военных шансов мало. Я не стану их винить в том, что они желают заинтересовать незнакомку, стать ее спасителями и получить частичку тепла. Я их понимаю, ведь сам чувствую то же самое, но сейчас не время для чувств, мы можем не успеть.
– Авель, как мы поступим, когда найдем ее? – Диам задает логичный вопрос, но ответа на него у меня нет.
– Будем действовать по обстоятельствам, сосредоточьтесь, мы на подходе к жилому сектору.
Как и предполагалось, кругом темнота и не одной живой души, но мы двигаемся по четко заданной траектории. Теперь, когда мы знаем, кого ищем, без труда можем выследить.
Пройдя пару домов, если это можно так назвать, мы застыли статуями, взирая на хрупкую фигуру, прижатую спиной к ржавому металлу. В свете двух спутников она кажется совсем маленькой, словно видение или игра воображения.
Девушка нас не замечает. Ее тонкий стан обращен к свету, веки прикрыты, она полностью расслаблена и не ждет подвоха. Ее красота не вписывается в окружающую обстановку, слишком идеальная, чистая, к ней хочется прикоснуться, почувствовать ее запах.
– Авель, каковы наши действия?
Встряхиваю головой, прогоняя наваждение. В самом деле, пока есть возможность, нужно действовать.
– Делаем все быстро и бесшумно. – Может, я поступаю неправильно, судя по лицам парней, они так и думают, но я не вижу другого варианта.
Лучше пусть так, чем это прекрасное создание захочет остаться здесь. Эрх тоже это понимает, поэтому без промедления выполняет приказ. Он двигается словно тень и быстро оказывается рядом с девушкой. Всего секунда, на ее лице отображаются шок и непонимание, но Эрх быстро нажимает нужную точку на тонкой шее, и она падает прямо в руки друга. Дело сделано, пора уходить.
Глава 12
Лея
Гур оставил меня в одиночестве. Просто взял и ушел. Я совершенно одна, в чужом мире, но даже доброму инопланетянину я не могу доверять.
– Эх, – тяжело вздохнув, осматриваю забегаловку после погрома, нужно бы прибраться.
Нехотя поднимаюсь со стула и принимаюсь за дело. Работа быстро спорится, но из головы не выходит разговор с Гуром. Страшно признавать, однако он в чем-то прав. На этой планете я не спрячусь от Харуна.
Сама не заметила, как выдраила весь зал, очнулась, стоя возле хлипкой двери, ведущей на улицу. Уже глубокая ночь, и мне хочется просто вдохнуть прохладного воздуха, хоть чуть-чуть, чтобы почувствовать свободу.
Делаю маленький шажок, меня окутывают легкий ветерок и мягкий свет двух лун. Ночью здесь красиво. Небо усеяно звездами, а спутники такие большие, словно можно коснуться их, стоит только протянуть руку. А что еще лучше, на улице ни одной души, все испарились после стычки с Харумом. Я почти забываю, где нахожусь. Прикрыв глаза, облокачиваюсь на стену, и плевать, что она вся в песке и грязи.
