Одиннадцать часов утра.
— Равана.
— Слушаю.
— Так девочка моя. Заходим в атмосферу мягенько, на третий виток. Потом торможение на семидесяти градусах и медленно, красиво, мягко паркуемся возле дворца. Погодим пока и с понтами и с демонстрацией наших возможностей. Теперь искин.
— Слушаю.
— Биодроиды готовы?
— Разумеется.
— Отлично. Один мой старый и добрый Вулкан, второго буду называть Ярый, или сокращенно Яр.
— Принято. Вулкан и Яр ожидают вас коло бота. Реакторы, боезапас что процентов. Активированы все сервисные службы включая РЭБ.
— Спасибо искин.
Посидев в задумчивости несколько секунд я хлопнул руками по коленям и отдал приказ.
— Все господа и дамы. Время. Грузимся.
Потом встал и потопал до отсека с Раваной.
Ровно за одну минуту до двенадцати часов дня Равана попискивая антигравами села на указанное в полетном коридоре место. Аппарель плавно опустилась и ровно в двенадцать моя нога ступила на землю коронной планеты империи Дан. Само собой что меня ждали. Почетный караул с обоих сторон коридора и в конце сам император с оравой непонятных личностей. Я тут же мысленно стебанулся. «А где красная ковровая дорожка!? Етто чего? Не уважають чели?» Но сохраняя на морде торжественность момента потопал на встречу императору. Тот тоже начал идти в мою сторону. Вот так вот мы и встретились на середине дорожки из пластобетона. Внимательно оглядели друг друга.
«Ну что могу сказать. Хитрован наш император, мало того еще и весьма жадноват, я бы сказал скуп. Хитрый прищур глаз и морщинки озабоченности, в глазах мелькают цифры калькуляции. Ну впрочем работать можно. И даже легко. Надавить на его природную жабу парой тройкой дорогих подарков и думаю что все проблемы решим.»
Император тоже внимательно меня рассмотрел и вывел для себя что и со мной можно общаться на равных. После чего начал говорить. Дескать как мы рады и ващееее. Такие гости. В общем толкнул речугу ни о чем, минут на пять. Потом пришло время моего ответа. Пустопорожнее бла бла я разводил примерно с пару минут, ну нету у меня еще опыта говорить ни о чем. Наконец то тронулись по направлению к дворцу. Через пятнадцать минут я понял что попал и попал надолго. Для начала я попал на парад. Полтора часа. Парад мне совершено не понравился. Ну не понимаю я, как можно ходить строевым под заунывное блеяние волынки. Не совсем конечно волынка но что то родственное. Весь этот выматывающий душу вой разбавляли барабаны и литавры. Ужас короче. Но мило улыбаясь я сообщил императору что весьма впечатлен такими бравыми вояками. Затем вся толпа потащилась на торжественный обед. Скука смертная. Я решил что это дело надо маленько поправить. Пьют то чего. Слегка прокисшую брагу!! Непонятно из чего и мерзейшую на вкус. Ясен пень что на таком топливе весел не станешь.
— Ваше Величество.
Промокнув губы салфеткой спросил я. Император только головой кивнул.
— А давайте попробуем напиток богов. Я как раз очень кстати прихватил с собой партию божественного напитка. Мы его называем шампанское. Разумеется это лучшее что есть. Изготавливается по очень древним рецептам, название компании изготовителя Мадам Клико. Между прочим одно из старейших предприятий нашей расы. Ну как? Вы не против?
Тут же задвигались советники и СБ. Ууу. Шептуны. Поди в ухо дуют что очень удобный момент что бы отравить всю императорскую семью разом и в один момент.
— И много у вас с собой этого напитка?
— О! Вполне достаточно.
— А вы сами?
— Разумеется.
— Нуууу. Пожалуй я рискну и попробую.
— Ну и замечательно. Я вас покину буквально на пятнадцать минут.
Ээээх! Ну вот же!! Совсем другое дело. Эээх! Пошла пьянка. Да и дамы с девицами оценили. А то! Не просто же так гусары именно шампусиком великосветских шлюшек спаивали. На дам газированное вино оказывает убойное действие. А потом я научил мужиков пить коньяк а затем уже и ударил по серости рок-н-роллом. Танец конечно показался всем диким, но это только по началу. Затем набрали градуса и мы и девицы. Иииии!! Ээээх! Рок-н ролл просто вломился в сознание нордов. Затем мы перешли к молодецким забавам. А именно. Стрельба из игольников, метание ножей и как апофеоз. Я приволок два топора. Ну а как? В такую дальнюю дрогу лететь и без топоров? Такой глупости я себе позволить не мог и поэтому на моем эсминце топоры были. Топоры мы тоже метали само собой. Ох и отсталые они, разбаловала их цивилизация. А еще Норды. Да к своим родичам викингам их можно отнести с натяжкой. Те то гуляли!! Ого го. Как гуляли. Не просто столы и двери трещали. Замки падали, хех. А эти. Ну ни рыба и не мясо. В общем не смотря на все мои усилия императорский дворец остался целым и даже ни одного окна не вышибли. Ни те дуэлей, ни те банального мордобоя. Эх ма. Скука. И как так жить? На утро я проснулся в гостевом апартаменте императорского дворца. Упс. Ну не зря. Нет не зря я шампусиком дам потчевал. Очаровательная белокурая головка лежала на соседней подушке. В голове закрутились крайне приятные воспоминания. Это гуд господа. Это зеер гуд. Не все еще у нордов рыбы снулые. Ладно. Пора в душ и через пару часов у меня начало первого раунда переговоров.
Личный кабинет императора оказался довольно уютным, было видно сразу что работать он предпочитает именно тут а не в огромном зале заседаний Имперского Совета.
— Располагайтесь как вам удобнее. И наконец то поговорим без помех и надеюсь без политесов.
— Именно. Зачем и кому это было нужно? Я имею в виду парад и торжественный прием. Да еще и масса СМИ. По сути мой визит, это визит частного лица и не более.
— Ну что же. На честный вопрос, честный ответ. Это было нужно мне и моей державе. Дело вот в чем. Другие расы и страны в последние несколько столетий все более и более отдаляются из под крыла моей империи. Это факт и факт печальный. Империя уже не может как ранее быть центром притяжения для разумных. Так что это просто еще одна попытка заявить о себе как о центральном мире нашего анклава. Но похоже попытка провальная. Вы читали последние сообщения в галанете или возможно смотрели новостные блоки тех же Серых?
— Ой нет. С утра новости не читаю и не смотрю. Мешает пищеварению.
Я позволил себе немного глумливую усмешку. Император ответил такой же улыбочкой и продолжил.
— Вы счастливый хуман. А я вот вынужден все это просматривать и отслеживать.
— Я так понимаю что место центрального мира это довольно прибыльно? Иначе к чему все эти шаманские пляски с бубном?
— О да. Это не просто выгодно. Это сверх прибыльно. Но повторюсь. Мы на протяжении несколько столетий откатываемся с этой позиции.
