— Будьте начеку, — ответил я, направляясь дальше внутрь. — И смотрите в оба.
Мы прошли по нескольким коридорам, но так и не нашли никаких признаков жизни. Все казалось странно тихим. Только металлический стук наших шагов нарушал мёртвую тишину. Дрожь прошла по моей спине — что-то здесь было не так.
— Командир, — прошептал по комлинку Граймс, подойдя ко мне. — Тут есть кровь.
Я посмотрел на пол, где виднелись засохшие пятна крови, ведущие куда-то в глубь базы. Она была еле заметной, темной и покрытой слоем льда, но это было достаточно, чтобы понять, что произошло что-то ужасное.
— Мы должны проверить это, — сказал я, и мы двинулись дальше.
Шаги отдавались эхом в пустых коридорах, и чем дальше мы заходили, тем сильнее становилось чувство, что за нами наблюдают. Достигнув одной из комнат управления, мы замерли. Дверь была заперта, но панель управления была включена.
— Что это? — спросил Демон, подходя к панели и касаясь её.
Я взглянул на экран и заметил, что система безопасности была отключена.
— Кто-то специально отключил всё, — пробормотал я. — Кто бы это ни был, они не хотели, чтобы их обнаружили.
В этот момент я услышал странный звук — что-то вроде лёгкого жужжания. Мы резко повернулись на звук и увидели дроидов с виброклинками, стоящих в конце коридора. Их красные глаза ярко светились в темноте.
— Проклятье, — вырвалось у меня. — Они нас засекли!
— В укрытие! — крикнул я, поднимая оружие.
Отряд начал открывать огонь, но дроиды двигались быстрее, чем обычные боевые машины. Они устремились на нас, сверкая своими клинками, словно вспышки света в темноте. Мы едва успели укрыться за ящиками и стенами, прежде чем первые из них достигли нас.
Бой разгорелся молниеносно. Виброклинки дроидов рассекали воздух, создавая яркие вспышки и искры при каждом ударе. Я открыл огонь, стараясь держать их на расстоянии, но они были слишком быстры. Один из дроидов метнулся к Граймсу, и я только успел выстрелить, прежде чем клинок пронзил его броню.
— Они слишком быстрые! — выкрикнул Демон, отбиваясь от другого дроида, который уже почти настиг его.
— Назад! — закричал я. — Отступаем к выходу!
Мы начали медленно отступать, отстреливаясь от дроидов. Но они не отставали, наступая всё быстрее. Я видел, как их клинки сверкали в темноте, как они рвались к нам с каждым шагом. Один из дроидов попытался подойти ко мне, и я с трудом увернулся, нанеся несколько быстрых ударов прикладом.
— Быстрее! — кричал я, ведя отряд назад, к выходу из базы.
Когда мы добрались до основного коридора, я понял, что они нас прижали. Дроиды не давали нам возможности отступить и продолжали наступать.
— Демон, закрой двери! — выкрикнул я, когда мы оказались в главном коридоре.
Демон бросился к панели управления, стараясь закрыть массивные двери. Я остался, прикрывая его, отстреливаясь от дроидов, которые настигали нас.
— Давай же, давай! — кричал я, когда он наконец активировал систему.
Двери начали медленно закрываться, и дроиды рванули к нам в последний момент. Несколько из них успели прорваться через узкую щель, но большинство остались за пределами. Мы оказались в ловушке, запертые в холодной металлической коробке.
Интерлюдия - Выжившие с базы
Каридиан. Пещера недалеко от базы.
В пещере было холодно и сыро. Тусклый свет от портативного фонаря едва освещал лица выживших. Четверо клонов сидели вокруг импровизированного лагеря, пытаясь согреться, в то время как пятый, тяжело раненый, лежал на импровизированном носилках, завёрнутый в спасательное одеяло.
