Запах знакомый. А что это за отвар такой? Успокоительное?
– Да… Семён взял это в свои руки. – Тяжело вздохнул старый граф, посмотрев на молодого паренька, который всё так же отмалчивался в стороне. – Просто тот лекарь, которого ко мне приставил Его Величество, сделал одну глупость… Когда варил отвар, и поменял травы. Ну, не было у него какой-то там травы, которые благотворно влияют и успокаивает? Так он взял, какую-то бодрящую добавил. А я понять не могу. Чего меня тянет везде бегать… И трясёт всё время… Думал, что меня уже Господь к себе призывает, а я всё дорогу к нему найти не могу. А всё оказалось куда проще. Семён ему тогда чуть голову не оторвал, когда понял, что за отвар этот идиот мне подсунул. Говорит, что если бы я отвар из тех трав пил ещё некоторое время, то прожил бы не больше месяца.
– Это хорошо, когда младший родственник заботится о старшем! – Глубокомысленно сказал герцог, буквально спиной почувствовав то, как напряглись его дворяне при этом откровенном признании родства двух находившихся перед ним человек. – К тому же, насколько мне известно, у Семёна была хорошая школа? Он хорошо разбирается в травах. И не только в травах. Я потом хотел бы с ним договориться по поводу некоторых моментов в отношении Дикого леса. А то там с одного края нашего герцогства стая волков завелась, которые иногда даже на наши земли заходят. Ну, пока они там всего несколько коров задрали. Это, конечно, мелочи. В крайнем случае их моя стража гоняет. Но если зимой эта стая, в поисках пищи, выйдет на наши земли, то нашим жителям мало не покажется. Я вот просто подумал. Если ваш внук настолько опытный травник, то может быть он нам поможет? Просто посмотрит там по следам в Диком лесу. Куда эти твари уходят. Я не собираюсь его одного туда отправлять. Я даже сам с ним поеду. И стражников возьму. Я думаю, сотни полторы воинов хватит, чтобы вожака этой стаи забить?
Последний вопрос дворянин уже откровенно направил в сторону парня. Потому что ответить на него старый граф в принципе не сможет. Хотя было понятно то, по какой причине он отвечал за паренька? Тут всё просто. Возможно, сам этот паренёк ещё не привык к тому, что ему приходится общаться с высокородным дворянином? Поэтому и молчит. Однако на этот вопрос ему придётся ответить.
– Вы можете там всех своих людей погубить, Ваше Высочество… – Тихо проговорил парень, и герцог краем глаза заметил то, как тут же вздрогнула его дочь, словно чего-то испугалась, хотя голос был вполне себе нормальный, чуть-чуть правда хрипловатый, но вполне себе мужской. – Если вы хотите убить вожака стаи волков из Дикого леса, то его надо вылавливать и выслеживать. Стая обычно вперёд пускает молодых волков. Их трое или четверо. Они разведчики. Следом идут остальные волки, самые сильные. Это как бы ударная группа. Но даже среди них нет вожака. За ударной группой идут все остальные. Молодняк, старые, и те, что послабее, что могут быть ранены. А волк, который идёт последним, это и есть вожак. Он следит за всеми. Но никогда первым в драку не лезет. То есть, если вы захотите сцепиться с этой стаей, которая может насчитывать двадцать – тридцать особей, то готовьтесь к большим потерям.
Да… Такого ответа старый герцог просто не ожидал. Парень говорил спокойно и уверенно. А значит, он действительно знает то, о чём говорит? Но что же им тогда делать? Если стая действительно настолько велика, то у герцогства де Мирд могут быть проблемы. Группа волков под два десятка может залить кровью половину его территории. Уцелеют только замки и городки, которые имеют крепостные стены. И то… Если успеют ворота закрыть. Волки из Дикого леса умеют выжидать нужного момента, и уже только поэтому можно понять, что такую угрозу надо ликвидировать. Ведь как опытный охотник сам старый герцог знал о том, что если убить вожака, то стая долго никуда не двинется. В первую очередь должен будет появиться новый вожак. Обычно возле вожака крутятся несколько волков посильнее. Вот они между собой и будут выяснять отношения, после гибели самого сильного. А это время. И даже, возможно, сильное ослабление стаи. Так как она может разделиться на две, а то и три стаи послабее… Что тоже вполне неплохой результат…
– А что ты можешь тогда посоветовать? – Немного подумав, решил у него всё же уточнить старый герцог. – Мне не хотелось бы хоронить своих людей по глупости. Но с этими волками нужно что-то решать… Иначе вскорости они действительно ворвутся на наши земли, и тогда горя не оберёшься…
– Ну, в данном случае есть один вариант… – Тут же задумался этот паренёк, видимо вспоминая что-то своё. – Но для этого придётся очень сильно рискнуть… Причём, основная проблема тут именно в том, что рискнуть придётся кому-то одному. Всё только из-за того, что нужно будет подобраться к самой стае, и одним ударом убить вожака. Хотя это и будет достаточно сложно. Всего лишь по той причине, что потом надо будет постараться уйти целым и невредимым? Всего лишь от всех этих волков. А это не так-то и просто. Как я уже сказал, в такой стае всё взаимосвязано. Эти хищники не допустят возможности их обойти. Тем более, когда будет нанесен такой удар. Придётся потратить достаточно времени, чтобы подловить вожака этой стаи. К тому же, тут ошибаться никак нельзя. Если в такой ситуации хоть кто-нибудь ошибётся, то сам погибнет. И даже более того… Эти хищники по его следам дойдут до того места, откуда он вышел. И если это будет ближайшая деревня или городок… То результат вы себе, я думаю, сами уже представляете?
– Ты так уверенно говоришь, будто бы сам уже неоднократно такими вещами занимался? – Всё также задумчиво проговорил герцог, внимательно следя за тем, как этот паренёк достаточно просто и уверенно всё объяснил. – У меня создалось впечатление будто ты уже действительно так охотился? Может посоветуешь что-нибудь?
– Посоветовать-то можно… – Тяжело вздохнул этот паренёк, после чего внимательно посмотрел прямо в глаза герцогу. – Только вот смысла в этом нет. Вряд ли ваши егеря смогут подобное провернуть, не имея определённого опыта. Поэтому, в этой ситуации, проще уж мне самому отправиться на эту охоту. И уже решить там, по месту, что будет проще сделать? Потому что посылать кого-то, кто не знает Дикого леса просто самоубийство.
Задумчиво выдохнув, герцог де Мирд
