Низенькие дома, сделанные из песчаника, я бы даже назвал их землянками так как основная часть сооружений уходила под песок. Приземлившись прямо в центре поселения, мы покинули борт.
— Надо же… нас встречают, — заметил Каут.
— А ты думаешь, у них часто бывают гости? — Дис повернулся к напарнику.
— Ну да.
Проследовав вперед, Воррен обратился к одному из местных, узнать, где здесь кантина или её подобие. Таковой не нашлось, но это и не потребовалось. Те, кого мы искали, сами выбежали к нам на встречу, чуть ли не с распростёртыми объятиями. Пара людей и куаррен.
— Вы прилетели! — раздался окрик.
— Кажется нашли, — тихо бурчу.
— Наконец-то.
— Где артефакт? — сходу спросил Воррен.
— Он… его съел крайт-дракон.
— Что?
Действительно. What?!
— Это правда, — добавил куаррен.
Мы переглянулись.
— Так… все на борт, там расскажите, что случилось.
Отконвоировав выживших на борт корабля, сажаем в кают-компанию.
— Выкладывайте, — потребовал Воррен. Пристроившись под стеночкой у входа, поглядываю на вход и на выживших.
— После того как мы нашли карту, сразу сообщили о ней наверх. Нас предупредили, что скоро за ней прилетят, но мы не знали, что карта привлечет внимание крайт-дракона. Это было очень неожиданно, этот зверь просто появился и напал на нас. Из всей группы… мы единственные кому удалось уцелеть. Наш корабль теперь лежит порванный на части в песках, а карта внутри зверя.
— …
— Он не лжет, — сложив руки на груди, комментирую.
— Уверен?
— Я чувствую ложь, Воррен. Он говорит правду.
— Теперь точно плакали наши денюжки… — вздохнул Каут.
— Нужно предупредить нанимателя.
— А что теперь с нами? Вы вернете нас на Альдераан?
— Мы вам такси?
— Но… разве вы нас не заберете?
— На вас указаний не было.
— Мы… мы заплатим! По прилету, так как нужно обналичить средства. По тысяче с каждого. Идет?
— Тц! — отмахнулся Воррен, набирая на коммуникаторе номер нанимателя. — Дис, отведи этих в свободную каюту.
— Прошу за мной, господа.
— Спасибо! Спасибо вам… мы уже подумали, что застряли здесь. Здесь ведь нет даже связи… — зачастил человек, но после молчаливого взгляда Воррена поспешил удалиться.
Проводив спасенных взглядом, поворачиваюсь к мигающему голопроектору. Несколько секунд, и над рукой у Воррена появляется изображение мууна.
— Слушаю.
— Хего Дамаск, у нас плохие новости, — муун вопросительно выгнул бровь. — Ваша группа археологов стала закуской для местного крайт-дракона. Как и карта, которую мы должны были вывезти. Я передам изображение с камер, это то, что осталось от их лагеря.
— Хм…
— У нас на борту трое выживших. Каковы будут распоряжения на их счет?
— Только трое?
— Да.
— Жаль… верните их на Альдераан, Воррен.
— Хорошо. По поводу контракта… мы его закрываем?
— Можете закрыть, — муун задумчиво, сложил руки перед собой. — А можете продолжить. Если вы найдете и уничтожите крайт-дракона, я подниму стоимость ваших услуг вдвое.
— Это… меняет дело. Но Хего Дамаск, вы же понимаете, что мы не возьмем ответственности за карту?
— Нам нужна эта карта, Воррен. Даже разбитая, какая угодно, но привезите её сюда. Как минимум мне нужны доказательства, что карта уничтожена и не попала… не в те руки. Расчет по факту выполнения задания.
— Хорошо. Мы постараемся найти зверя.
— Я рад что мы пришли к взаимопониманию. Надеюсь на хорошие новости, — сказал муун и отключился.
— Какой он неразговорчивый, — хмыкаю. — Видать проблемы.
— У муунов не бывает проблем, — добавил Каут.
— Почему?
— Потому, что, если проблему можно решить с помощью денег, это не проблема, а всего лишь расходы. А у муунов очень много денег и работать на них всегда прибыльно.
— Вы лучше скажите, что мы будем делать? — спрашиваю, переглядываясь с одного мандалорца на другого. — Крайт-дракон это не тот зверь, которого вот так легко взять.
— Что-что… выполнять работу. Крайт-дракон зверь, а даже самый опасный зверь, не будет опаснее разумного существа.
— Так-с, что я пропустил? — к нам вышел Дис.
— У нас новое задание.
— Какое?
— Будем убивать крайт-дракона.
— Э… э-э-э-э?
— Да, Дис.
— Пойду подготовлю тяжелые ракеты… — оставил нас Зерронис.
— Ладно убить… как мы его найдем? — спросил Каут.
— Пока мы летели сюда, я почитал о них, — задумчиво стучу по лицевой стороне шлема. — Крайт-драконы существа, которые охраняют свою территорию. Археологи были нарушителями, он на них и напал.
— Да, а какая у него территория охоты?
— Километров пятьдесят… в квадрате.
— Издеваешься?!
— Н-да. Немножко многовато, — Дис, снял шлем и посмотрел сначала на меня, потом на Воррена.
— Ну это по максимуму, обычно меньше. Зависит от размеров крайт-дракона. Если зверек небольшой, до пяти метров, то и территория у него поменьше. Хотя бы потому, чтобы его собрат не сожрал.
— И как ты собрался определять размеры?
— Так у нас три свидетеля! — указываю рукой на коридор, по которому увели выживших.
— Хм…
— К слову, сканеры корабля смогут найти зверя?
— В теории — да, но зона поиска очень ограничена. А если он перемещается? Тогда это бессмысленно.
— Ну, я мог бы попробовать с помощью Силы его поискать, но… площадь действительно слишком большая.
— Таскены с этими тварями живут бок о бок. Их найти всяко проще, можно было бы попробовать… договорится.
— С таскенами? — уточнил Воррен. — Деньгами?!
— Нет, ты не понял. Денег им не надо, а вот мяска со специями — можно подкинуть. Тем более, что с нас не убудет.
— Вряд ли получится. Скорее попытаются забрать.
— Есть еще один вариант, — встреваю.
— Какой? — взгляды сошлись на мне.
— Мы могли бы вернутся на место раскопок, как гарантированное место его обитания, и там я мог бы попробовать его приманить.
— Каким образом?
— Собой, Дис, с помощью Силы. Если не получится, пойдем искать таскенов.
— Хорошо, допустим мы его найдем. А как будем бить?
— Самым тяжелым что у нас есть, — стучу кулаком по стенке корабля. — Ты с Дисом останетесь на борту, и будете ждать команды на атаку. Я, Каут и Зерронис будем внизу.
— Вот парни обрадуются, — хохотнул Дис.
— Решено. Работаем как предложил ты. Если нет, попробуем найти таскенов, но я не слышал чтобы кто-то мог с ними договориться.
— Поэтому, если что, то говорить буду я. У меня всегда получится договориться, — важно добавляю.
На том мы и решили. Зерронис и Каут действительно были очень «рады» предложенной идеи, но возражать не стали. При этом, оба поменяли встроенные в ранцы ракеты, с осколочных, на барадиевые. А ведь такими ракетами обычно стреляют по бронетехнике…
«Ну и правильно, лучше перестраховаться», — думал я, так же меняя ракету. Как говорится: «На Силу надейся, а сам не плошай».
Опросив местных, мы узнали, что таки да, в округе действительно ошивается крайт-дракон и не в единственном экземпляре. Выжившие же, смогли обрисовать примерные размеры твари, которые внушали, но не так чтобы очень. Всего-то немногим меньше, чем наш звездолет, когда обычно они достигают и больших размеров.
С этими вводными мы и отправились обратно на раскопки. Не став садить корабль, я, Каут и Зерронис выпрыгнули из бокового шлюза. По приземлению, прошу парней оставатся начеку, когда как сам сажусь на песок и погружаюсь в медитацию.
Требовалось спровоцировать зверя, но из-за большого пространства, я могу как не дотянутся, так и собрать вообще всех, кто здесь ползает.
— Ты долго? — уточнил Каут, перехватив удобнее тяжелую бластерную винтовку.
— Просто ждите. Мне нужно время.
Отстранившись от мира, пускаю по песку волны Силы. По мере погружения в Силу, волны становятся все сильнее, и проходят большие пространства. В них было заложено только одно чувство — раздражение. Зудящее раздражение, которое мешает жить, но ты никак не можешь от него избавиться.
