и диаметром по внешней стороне в один километр с толстыми стенками, внутри которых находились помещения. От одного торца до другого насчитывалось пятьдесят уровней, поделенных на четыре сектора. Удобнее всего было воспользоваться безгравитационными тоннелями, соединяющими стенки «цилиндра», внутри которых ходили лифты, что я и сделал.
Лифты оказались грязными, захламленными мусором и еще в них было нестерпимо холодно. Пока я несся в вибрирующей кабинке, у меня защипало морозом кончики ушей и нос. Преследующий меня тип не решился воспользоваться жутким транспортом и отстал. Я вышел на седьмом уровне и направился ко второму сектору. Почти всю его территорию занимали увеселительные заведения, полные праздного народа. Лучший способ не вызывать подозрений и ненужного интереса, это быть в гуще толпы.
Линия привела меня к дверям с красивой иллюминацией. Двери поддались моей команде и открылись. Я вошел в тихое помещение с доминирующей красной подсветкой. Это был уютный ресторанчик явно не для простых смертных. Дорогие пухлые диваны, столики с натуральной массивной деревянной столешницей, настоящая зелень в кадках. Слишком необычно для космического заведения, в которых уже особым шиком является пластиковая имитация натуральных материалов.
Я растерялся, не зная, куда идти дальше. Навигатор вел только до дверей. Из двенадцати столиков заняты были только четыре, и никто из сидящих за ними не обратил на меня внимания. Мне подумалось, что мои «подельники» еще не пришли. С другой стороны, они не получив сигнала от своего «шпика», могли подумать, что я еще не дошел. На всякий случай, я решил просто вычислить, какая из сидящих компаний могла оказаться моими «подельниками».
Слева от меня сидел пожилой мужчина и женщина лет тридцати по земным критериям. Она была восхитительна, держалась уверенно, часто улыбалась белоснежной улыбкой. Пожилой мужчина просто таял, глядя на нее. Эта парочка точно не могла быть теми, кто мне нужен. За ними у стены сидела компания из четырех мужчин среднего возраста. Они были как раз тем случаем, когда образ жизни наложил отпечаток на их внешность. Слишком криминальные, за версту излучающие опасность. Они тоже не могли быть переодетыми законниками. На другой стороне заведения сидел одинокий мужчина, ко мне спиной. По его прямой осанке вполне можно было предположить, что он тот, кто привык стоять по стойке смирно. За ним через два столика сидела скучающая дама, откровенно рассматривающая публику. Мне показалось, что она из тех, кто ищет себе компанию на вечер.
Она пробежалась по мне взглядом, остановила его на долю секунды, словно провела калькуляцию моих возможностей и повела дальше. Я вычеркнул ее из списка и решил, что тот человек с прямой спиной подходит мне идеальнее всего. Уже собрался идти и сесть рядом с ним, чтобы попасть в его поле зрения, но заметил одну странность в поведении скучающей дамы. Как только я сделал шаг в направлении нее, она резко скинула с плеча сумочку и зажала ее в руках, словно в ней имелось что-то, способное быстро меня нейтрализовать.
Я посмотрел ей прямо в глаза. Спасибо Джанбобу, сложившему мне в память все варианты и значение мимики человеческого лица. Дама знала меня, а в этом месте, меня могли знать немногие. Я подошел к ее столику.
— Разрешите составить вам компанию? — Учтиво предложил я.
Она смерила меня оценивающим взглядом.
— Сообразительный. — Оценила дама мои дедуктивные способности. — Присаживайся.
— Благодарю. — Я сел напротив нее и посмотрел на зажатую в ее руках сумочку. — Мне кажется, что будет лучше, если мы сразу станем доверять друг другу.
Она сверкнула глазами.
— Прости, но жизнь научила меня доверять только себе и то, до первой рюмки. — Она оставила сумочку в руках.
По ее поведению можно было догадаться, что она испытывает легкий дискомфорт, находясь в подобном месте. Мне это играло на руку, потому что в дискомфортном состоянии она вряд ли была хорошо сосредоточена на нашей беседе. А еще ей так хотелось денег, что она готова была терпеть серьезные неудобства ради них. Когда я считал себя несчастным, мне тоже хотелось много денег.
В помещение вошел мужчина, следивший за мной. Он был удивлен, увидев меня в обществе дамы. Виновато пожал плечами и сел за столик к мужчине с прямой спиной. Теперь мне стало понятно, что это помощники моей собеседницы.
— Закажите еду, чтобы не обращать на себя ненужного внимания. — Попросила меня визави.
Я замялся, потому что у меня не было денег. Ольга не предупреждала меня о том, что предстоят неожиданные траты.
— Что? — Дама заметила заминку. — Не при деньгах?
— Стыдно признать, деньги есть, но не по здешнему ценнику. У нас, знаете ли, не принято обирать за еду до последней нитки.
— Вот вам и идея, забросить инжинерно-медицинские дела и открыть ресторанчик на станции. — Предложила дама. — Я закажу вам что-нибудь в счет будущей сделки?
— Не откажусь. Уверен, что этот обед больше не покажется мне таким дорогим, после того, как мы станем сотрудничать. — Я слегка виновато улыбнулся. — А другими делами я заниматься не стану. Модификация, улучшение людей это мое призвание. Набивать желудки может и выгоднее, но это занятие, как бы сказать помягче, унизительное для меня по сути. Человек, отваливающий огромные деньги на удовлетворение своего желудка глуп и жалок и мне неприятно потакать его низменным желаниям. Я принципиально занимаюсь тем, чем занимаюсь.
— Этому были причины? — Спросила дама.
— А то вы не наводили справок обо мне? — Я коротко усмехнулся. — Вы же законники, чего вам стоит.
— Да, мы наводили. Сочувствую, что вам пришлось сделать этот выбор, но с другой стороны, я ценю людей, которые становятся после испытаний только сильнее. Что ни говори, а положиться можно только на людей с принципами. На людей любящих деньги положиться сложнее, они легко переходят к тем, кто заплатит больше, вместе с твоими секретами. — Женщина посмотрела на меня прямым взглядом. — Приходится потом избавляться от них.
— Я не дам вам такого повода. — Ответил я, не отводя взгляд.
Дуэль прошла вничью. Мы одновременно отвлеклись на официанта, принесшего нам еду. В моей тарелке лежала запеченная ножка, похожая на куриную, но больше раза в два. На гарнир к ней лежала какая-то розовая соломка растительного происхождения и пятнышко желтого соуса с темными вкраплениями.
— Это индейка? — Спросил я у парня,
— Да. — Он согласно кивнул. — С планеты Тум Роял. Технология выращивания
